Матч вечера. «Майами» — «Юта»
Это уже было. С точностью до мгновения. С чёткостью до кадра в каждом эпизоде. Ноябрь 2004-го. Дуэйн Уэйд серией финтов накручивает визави, на ложном замахе поднимает того в воздух, а затем без сопротивления палит по кольцу. Мяч бьётся о переднюю дужку, но затем, хоть и неохотно, сваливается в кольцо. «Джазмены» уезжают из Майами несолоно хлебавши. Декабрь 2007-го. Аналогичная процедура (причём даже место броска совпало едва ли не до сантиметра) с той разницей, что нынче у гостей из Солт-Лейк-Сити оставалось 0.1 секунды на ответ. Естественно, за ничтожный временной промежуток сообразить вразумительный ответ, не позволивший бы «Хит» добиться восьмой победы в девяти последних матчах, подопечным Джерри Слоуна было невозможно… «Порой великие баскетболисты делают великие броски», — резюмировал фиаско Карлос Бузер.
Герой вечера. Винс Картер
Для Винсэнити, похоже, становится жизненно необходимым играть роль джерсийского Супермена. Ещё не успели потускнеть воспоминания о пятничной овертаймовой баталии с «Майами», на излёте которой «треха» защитника спасла «сеточников» от незаслуженного поражения, как очередной подвиг всезвёздного героя стал предметом обсуждения болельщицкой братии. За минуту до сирены «Нью-Джерси» очко уступал «Голден Стэйту» и имел право на атаку. Попытка разыграть хитроумную комбинацию едва не обернулась провалом — за две секунды до «дэдлайна» владения разуверившиеся в успехе осмысленного наступления хозяева скинули мяч в угол площадки своему лидеру. Картер не дрогнул — после броска из-за дуги с сопротивлением цель оказалась поражена. Зрители в истерике восторга вскочили с мест и устроили любимцу овацию. Винс же лишь скромно поднял руку в ответ: мол, это моя работа, парни… Естественно, после такого поворота в сценарии уступить «сеточники» не имели права.
Антигерой вечера. Майк Миллер
Судьба не привыкла прощать долги. В предыдущей домашней игре «Мемфис» положил на лопатки «Сан-Антонио» за счёт дальнего броска на последней секунде. Нынче «медведи» оказались биты тем же оружием — фатальную для хозяев атаку завершил лучший игрок в составе филадельфийской дружины Андре Игудала.
Предсказать то, что защитник станет героем встречи, вряд ли бы решился даже сам Нострадамус. Из первых 12 бомбёжек, произведённых спортсменом, всего две (!) дали желаемый результат. Но с течением времени Андре вошёл в игровой ритм и к решающей атаке подошёл «в лучшем виде». Опекать не на шутку разошедшегося снайпера (семь из девяти точных бросков с игры во второй половине!) выпало Майку Миллеру, который миссию провалил. Игудала за счёт фирменного дриблинга дважды успел сменить направление ведения, оставив оппонента в отыгранном положении, стянул на себя страхующего (из-за чего замедлился и позволил Миллеру отыграть утраченную позицию), а затем одновременно с сиреной отправил мяч через частокол рук точнёхонько в цилиндр. Гости вскинули руки и начали праздновать победу ещё до того, как мяч всколыхнул сетку, — столь идеальной оказалась траектория полета мяча…
Цифра вечера. 42.
Внушительная двузначная отметка, ставшая новой вехой в карьере Криса Боша — новый личный рекорд результативности был установлен КБ-4 в поединке с «Финиксом», — не принесла форварду «Торонто» особого удовлетворения. Мало того, что «хищники» в восьмой раз кряду уступили со времени перехода в стан солнечных Стива Нэша (2004-й год), так еще команда Майка Д'Антони отгрузила конкурентам почти «двадцатник» пассива.
Секрет голевого буйства Боша на деле оказался очень прост. «Солнечные» отказались от двойной опеки лидера «Рэпторз», предпочтя сосредоточиться на усиленном контроле периметра и пространства возле «усов». В отсутствии страхующего Крис обыгрывал визави без проблем, но одинокому воину в канадском поле справиться с ордой аризонцев было невозможно по определению. Добавим лишь, что форвард реализовал 22 из 24 попыток с линии штрафных — лучший показатель в карьере.
Цитата вечера: «В первой четверти я выбил мизинец, в третьей — большой палец, — жаловался Яо Мин на превратности судьбы, несмотря на победу „Рокитс“ над „Буллз“. — Наверное, сегодня не мой день!»
НБА. Регулярный чемпионат
22 декабря.
«Майами» – «Юта» – 104:102 (21:23, 29:19, 24:21, 30:39)
М: Уэйд (20), О'Нил (17 + 10 подборов), Кук (15)
Ю: Уильямс (22 + 7 передач), Кириленко (21 + 7 подборов + 2 блок — шота за 34 минуты), Майлс (20)
Бросок с сиреной Уэйда приносит хозяевам 9 победу в регулярном чемпионате.
«Индиана» – «Вашингтон» – 93:85 (22:18, 23:16, 23:27, 25:24)
И: Грейнджер (25 + 8 подборов), О’Нил (18 + 8 подборов + 6 блок-шотов), Раш (15)
В: Джэмисон (29 + 12 подборов), Мейсон (20), Хэйвуд (8 + 13 подборов + 5 блок-шотов)
«Нью-Джерси» – «Голден Стэйт» – 100:95 (27:17, 25:28, 28:27, 20:23)
Н: Джеферсон (31 + 5 передач), Картер (23 + 12 подборов + 6 перехватов), Кидд (15 очков + 11 подборов + 12 передач)
Г: Джексон (21), Эллис (19 + 6 подборов), Бедриньш (16 + 10 подборов)
Джейсон Кидд отметился 94 трипл — даблом в карьере.
«Нью-Орлеан» – «Миннесота» – 110:76 (30:20, 23:18, 26:15, 31:23)
НО: Вест (22 + 7 подборов), Пол (19 + 15 передач + 5 перехватов), Парго (13)
М: Гомес (20 + 9 подборов), Джеферсон (11 + 13 подборов), Грин (11)
«Мемфис» – «Филадельфия» – 97:99 (30:25, 22:22, 22:22, 23:30)
М: Газоль (31 + 13 подборов), Гэй (19 + 7 подборов), Миллер (19)
Ф: Миллер (29), Игуодала (23), Корвер (14)
«Сан-Антонио» – «Клипперс» – 99:90 (24:16, 36:23, 17:24, 22:27)
СА: Данкан (34 + 18 подборов + 5 передач), Паркер (18 + 6 передач), Удока (17 + 8 подборов)
К: Торнтон (25), Каман (20 + 10 подборов), Мобли (16 + 5 передач)
«Чикаго» – «Хьюстон» – 98:116 (26:21, 22:31, 24:34, 26:30)
Ч: Хайнрик (22), Денг (21 + 7 подборов), Гордон (18)
Х: Макгреди (20 + 8 передач), Уэллс (20 + 6 подборов), Мин (18 + 8 подборов) Скола (14 + 11 подборов – 9 в нападении)
«Милуоки» – «Шарлотт» – 103:99 (35:26, 23:21, 27:24, 18:28)
М: Иньлянь (29 + 11 подборов), Редд (27), Уильямс (22 + 9 передач)
Ш: Ричардсон (30), Фелтон (17 + 11 передач), Окафор (17 + 8 подборов)
«Финикс» – «Торонто» – 122:103 (35:30, 31:31, 37:22, 19:20)
Ф: Барбоза (31 + 7 подборов), Стадемайр (28 + 11 подборов), Хилл (25), Нэш (7 + 6 подборов + 16 передач)
Т: Бош (42+ 13 подборов), Кальдерон (15), Барньяни (13), Дельфино (10 + 11 подборов)