Вечно молодой ЛеБрон Джеймс, периодически «пожарящий» Рашард Льюис и редко, но метко пасующий Энтони Джонсон, — на первых ролях обзора игрового дня НБА от «Чемпионат.ру».
Матч вечера: «Кливленд» — Милуоки"
Два овертайма, литры выпитой болельщиками валерьянки и новый рекорд НБА — результат сумасшедшей разборки двух забуксовавших в декабре соперников по Центральному дивизиону. Накануне матча визави могли хвастать друг перед другом синяками: чемпионы Востока были биты в восьми из девяти последних встреч, тогда как «Милуоки» на аналогичном игровом отрезке оставался не у дел шесть раз. Естественно, и тому и другому клубу требовался животворный бальзам на свежие раны. Больше повезло «Кавальерс».
Во-первых, у них в составе есть ЛеБрон Джеймс. Король, «настрелявший» 31 очко за вечер, стал самым молодым баскетболистом в лиге (22 года 352 дня), записавшим в актив 9000 очков за карьеру. Свингмен потеснил с пьедестала самого Коби Брайанта, который перешагнул гроссмейстерский рубеж в возрасте 24 лет 127 дней. Во-вторых, антропометрия Жидрунаса Илгаускаса стала камнем преткновения для низкорослой дружины «Бакс», особенно в решающем экстра-периоде. Литовец, набравший шесть очков кряду во втором овертайме, чем решил судьбу матча, по ходу вечера доминировал в трехсекундной зоне и «наловил» 11 подборов. «Основное внимание ребята сфокусировали на ЛеБроне, периодически оставляли без присмотра Жидрунаса, — сетовал после поединка тренер „Бакс“ Лэрри Кристковяк. — В концовке подобное пренебрежение к центровому нам очень болезненно аукнулось».
Герой вечера: Энтони Джонсон
Впервые за последние пять лет «Атланта» сумела сломить сопротивление «Юты». Достижение примечательно не только исторической подоплекой — «Хокс» добились положительного результата, имея в заявке всего девять (!) человек. Причём из первых номеров в распоряжении Майка Вудсона остался лишь Энтони Джонсон (Эйси Лоу, Спиди Клэкстон и Тайрон Лю остались вне игры по причине травм). Оказавшись в патовой ситуации, ветерану ничего не оставалось, как тряхнуть стариной, что он, собственно, с блеском сделал. Проведя на паркете «Филипс Арены» 45 (!) минут, защитник набрал 17 очков и раздал 14 передач.
Антигерой вечера: Рашард Льюис
«Орландо» привык во всем уповать на Дуайта Ховарда: мол, «большой» и отзащищается, и в трёхсекундной зоне соперников вокруг себя соберёт, и подбор выиграет и данком отметится. Когда же центровому «перекрывают кислород», перестроиться «маги» не могут. Наглядный пример — поединок с «Далласом». Стоило Эрику Дампьеру прикрыть Ховарда, как гости оказались в безвыходной ситуации. Льюис, который, по идее, должен был подхватить лидерское знамя, не чувствуя подстраховки со стороны напарника, проигрывал дуэль за дуэлью не на шутку разошедшемуся Дирку Новицки. В нападении Рашард суматошно перемещался, зачастую в «пожарном» режиме избавлялся от мяча и в целом вносил сумятицу и без того в нестройные ряды «Орладно». Увы, даже рассудительность Нельсона с Туркоглу не повлияла на нападающего: Льюис «привёз» в своё кольцо куда больше очков, нежели набранная им «пятнашка».
Цифра вечера: 8. Восемь передач, отданных лучшим новичком сезона-2006/07 Брэндоном Роем в матче с «Нью-Орлеаном», стали прочным каркасом для строительства восьмой подряд победы «Портленда». Такой затяжной победной серии команда из Орегона не знала уже пять лет. Заслуги защитника, набирающего в среднем 24 (три по восемь!) очка за игру на протяжении декабрьского спурта «Блэйзерс», моментально материализовались в награду лучшему игроку недели. К слову, «шутер», получил приз вторую семидневку кряду, тем самым повторив достижение легендарного одноклубника Клайда Дрекслера сезона-1987/88.
Цитата вечера: «Можно многое говорить обо мне, как о человеке, вспомнить уйму разных вещей времен игровой карьеры, давать различные характеристики командам, которые я возглавлял. Но упрекнуть меня в отсутствии искренности или воли к победе невозможно, — едва сдерживая слёзы, оправдывался Айзейя Томас после очередного поражения „Нью-Йорка“. — Я могу дать команде уйму вещей, но пересадить игрокам желание сражаться, умение не ломаться в трудных ситуациях, не способен. Удручен тем, что команда глуха к моим призывам и наставлениям».
НБА. Регулярный чемпионат. 17 декабря
Атланта — Юта — 116:111
А: Джо Джонсон (26), Мар.Уильямс (21), Смит (18 + 12 подборов + 5 блок-шотов), Эн. Джонсон (17 + 14 передач)
Ю: Бузер (39 + 12 подборов), Кириленко (16 + 5 подборов + 4 передачи + 1 блок-шот за 41 минуту, Д. Уильямс (14 + 10 передач)
Кливленд — Милуоки — 104:99 (2 ОТ)
К: Джеймс (31), Илгаускас (24 + 11 подборов), Гибсон (12), Д. Браун (11 + 9 подборов)
М: Редд (22 + 9 передач), М. Уильямс (18), Мэйсон (15 + 11 подборов), И (13), Виллануэва (13)
Майами — Миннесота — 91:87
Ма: Уэйд (30), Хэслем (18 + 16 подборов), О'Нил (15), Моурнинг (10 + 10 подборов)
Ми: Эл Джефферсон (22 + 20 подборов), Маккэнтс (19), Телфейр (17), Ч. Смит (11)
Нью-Йорк — Индиана — 92:119
Н: Рэндольф (26 + 9 подборов), Карри (16), Марбэри (16), Кроуфорд (13)
И: Данливи (36), Дж. О'Нил (22), Мерфи (17), Грейнджер (16), Тинсли (2 + 12 передач)
Мемфис — Голден Стэйт — 117:125
М: Гэй (32), М.Миллер (20 + 7 передач), Лоури (18), Наварро (17)
ГС: С. Джексон (28 + 12 подборов), Эллис (23), Б. Дэвис (22 + 8 передач), Хэррингтон (17), Азубуйке (15)
Даллас — Орландо — 111:108
Д: Новицки (31 + 11 подборов), Стэкхаус (21), Джош Ховард (19), Харрис (15 + 9 передач)
О: Туркоглу (26), Дуайт Ховард (22 + 13 подборов), Р. Льюис (15), Нельсон (13)
Сан-Антонио — Финикс — 95:100
С-А: Данкан (36 + 17 подборов), Жинобили (18), Финли (15), Воун (14)
Ф: Г. Хилл (22), Барбоза (18), Стадемайр (17), Нэш (10 + 10 передач + 8 подборов)