Участники генерального реконессанса ралли «Шёлковый путь» продолжают продвигаться по маршруту гонки. Об очередном дне финальной прокладки маршрута организаторы рассказали в традиционном пресс-релизе.
«Сегодня в нашем экипаже журналистского автомобиля появился новый участник. Из-за поломки автомобиля Сергея Савкина к нам пересел и занял штурманское кресло спортивный директор гонки „Шёлковый путь“ Патрик Пела. Когда на месте штурмана в твоей машине сидит человек, участвовавший ещё в первом „Дакаре“, немного робеешь. Но Патрик оказался совершенно незвёздным и общительным человеком. Нам есть о чём поговорить. Он увлекается военной историей. Ещё свежи были впечатления от увиденного вчера в Волгограде — мы решили, что в сентябре участникам ралли здесь будет на что посмотреть: грандиозный мемориальный комплекс, посвящённый Сталинградской битве, дом Павлова, выставка военной техники под открытым небом мало кого оставят равнодушными. К слову сказать, штаб-квартира ASO — организатора „Дакара“ — располагается в Париже на улице Bataille de Stalingrad. Патрик считает, что это весьма символично.
Между тем дорога становится всё хуже, по степным грунтовкам мы движемся к огромным песчаным массивам Астраханской области и Калмыкии. На скорости около 80 километров в час трясёт очень сильно, но Патрик доволен: „Фольксваген“ — автобан!» — говорит он, имея в виду, что спортивные машины будут ехать здесь с максимально возможной скоростью.
Пейзаж вокруг совершенно пустынный, на 360 градусов вокруг степи, напоминающие казахстанские, на пути встречаются лишь одинокие колодцы да стоянки пастухов. Наконец впереди замаячила высоченная песчаная гряда, спускаем шины, Сергей Гиря проводит инструктаж по движению в песках. Начинаем движение. Невозможно в деталях описать все перипетии, которые мы испытали, прорываясь сквозь пески к Астрахани. Лопаты и буксиры были сегодня в чести, на одной из машин во время преодоления дюн разбортировалось колесо, ко всему этому добавились трудности с ориентированием. Невозмутимым оставался лишь Патрик, давая мне короткие указания по управлению джипом: «Никогда не выжимай сцепление в песках, спрячь вообще свою левую ногу под сиденье, работай только акселератором, не останавливайся на дне песчаной ямы, а только на спуске...»
Пот течёт с нас градом. Я решаю, что лучше сохранить репутацию водителя, который за сегодня ни разу не застрял, и благоразумно меняюсь с Патриком местами. Француз чувствует себя в песках как рыба в воде. «КамАЗ — автобан!» — улыбаясь, повторяет он знакомую фразу, оглядывая песчаные горы. В Астрахань приезжаем поздно ночью. Песка в эти дни будет много. Завтра нам предстоит бороздить пустыни Калмыкии", — гласит пресс-релиз.
Реконессанс