Пилот «Мерседеса» Валттери Боттас признался, что не обеспокоен из-за того, что запасным гонщиком команды стал Эстебан Окон.
Летом «Мерседес» объявил о контракте с Боттасом по системе «1+1». Это значит, что Валттери проведёт сезон-2019 в роли боевого пилота, а далее команда будет решать, оставить ли его ещё на один чемпионат. В то же время бывший гонщик «Форс Индия» Эстебан Окон будет резервным гонщиком британской «конюшни».
Глава «Мерседеса» Тото Вольф неоднократно отмечал, что Окон может вернуться в гонки Формулы-1 в 2020 году, что вызвало предположение, что Эстебан может заменить Боттаса.
«Люди всегда что-то обсуждают, и, конечно, каждый пилот хочет продолжать карьеру и использовать возможности. Но беспокоиться о том, что причиняет мне дискомфорт, не является частью моей работы. У меня очень хорошие отношения со всеми членами команды, включая Тото Вольфа, и мы всегда можем открыто поговорить о чём угодно. Так что они ничего не скрывают от меня.
Если в следующем году я достигну своих целей и целей, которые поставит передо мной команда, это будет здорово. Если я этого не сделаю и команда почувствует, что я недостаточно хорош, это будет справедливо. В этом суть спорта, поэтому я не волнуюсь», — цитирует Валттери Motorsport Week.