Российский гонщик Сергей Сироткин, показавший 13-е время в первой сессии свободных заездов Гран-при России, заявил, что мог бы проехать круг ещё быстрее. По словам нового тест-пилота «Рено», у него не было задачи атаковать уже на первых кругах, но адаптация к R.S.16 прошла успешно. По итогам полутора часов Сироткин показал 13-е время, менее трёх секунд уступив Нико Росбергу. Джолион Палмер, призовой гонщик французской команды, занял 18-ю позицию, проиграв россиянину почти восемь десятых секунды.
«Свой лучший круг я проехал в самом конце, и комплект резины давал меньше «держака». Можно было бы поставить в конце свежий «софт», и тогда семь десятых я бы снял элементарно. Но я думаю, что если бы я проехал круг в квалификационном режиме, то даже на этих шинах я бы смог прибавить эти семь десятых. Но такой цели у нас не было.
Мы дали адекватную обратную связь, так что в этом плане всё штатно. За рулём мне было достаточно комфортно. Да, чуть быстрее, чем GP2, чуть мощнее мотор, чуть больше сцепления. Единственное, к чему после молодёжных серий надо привыкать, – электроусилитель руля», — передаёт слова Сироткина корреспондент «Чемпионата» Дмитрий Захарченко.