В числе почти полусотни заявленных в марафоне «Африка Эко Рейс 2016» внедорожников экипаж команды VEB Racing Антон Григоров/Роман Елагин получил стартовый номер – 205.
Среди основных соперников российского дуэта — многочисленные французы на заднеприводных багги самых различных моделей. Optimus Buggy от конюшни MD Rallye Sport, заявившей сразу восемь экипажей в гонку, включая Доминика Озье, Паскаля Томассе и Жана-Пьера Струго, Tarek Buggy с известными марафонцами Ивом Фромонтом и Патриком Мартином, прошлогодний победитель Жан-Антуан Сабатье. Среди конкурентов и полноприводные внедорожники, где одним из фаворитов является португалец Рикарду Леал душ Сантуш — экс-пилот официального состава команды X-Raid, прошедший за свою спортивную карьеру уже 10 «Дакаров» (семь в Африке до 2008 года и три в Южной Америке).
«Багги – наши самые серьёзные конкуренты, и их почти половина от общего количества участников автомобильного зачёта. Регулировка давления в шинах (подкачка) и большие хода подвески — это как раз те технические преимущества относительно полноприводных джипов, которые они используют на всей трассе марафона. Высокая скорость по кочкам, которых по маршруту огромное количество, более комфортное и быстрое преодоление песков – всё это играет в пользу этого класса машин. Но мы хорошо знакомы с концепцией марафона – 12 дней и почти 3 800 км спецучастков, поэтому постараемся использовать наше мастерство и опыт — как в пилотировании, так и в навигации, чтобы навязать борьбу и побороться за подиум. Качество и слаженность работы команды и надёжность техники будут играть важнейшую роль», — прокомментировал потенциал соперников сам Григоров.
Антон Григоров