Королевский адвокат Марк Ховард, представляющий интересы ФИА на заседании трибунала по делу тестов «Мерседеса» и «Пирелли», настаивает на том, что федерация никогда не давала официального разрешения на проведение испытаний. «Мерседес» утверждает, что получил добро на тесты с машиной 2013 года от делегата ФИА Чарли Уайтинга, однако Ховард подчёркивает, что слова функционера не являются официальным разрешением.
Изначально «Мерседес» связался с Уайтингом по телефону, после чего Чарли отправил электронное письмо адвокату ФИА Себастьяну Бернарду. Получив разъяснения от Бернарда, согласно которым тесты могли состояться, если «Пирелли» пригласит на тесты все команды, Уайтинг передал их Россу Брауну.
«Неважно, давал ли Уайтинг своё согласие. Тесты являются нарушением статьи 22 регламента, если только соответствующие поправки не сделаны Всемирным автоспортивным советом. Уайтингу задали общий, неспецифичный вопрос о том, дозволено ли использование машины 2013 года. Его предварительный ответ состоял в том, что это будет соответствовать статье 22, если целью тестов является исключительно испытание шин „Пирелли“, и он отметил, что проверит эту информацию. Слова Уайтинга не были официальным разрешением со стороны ФИА, это была лишь интерпретация правил со стороны Чарли и Бернарда», — приводит слова Ховарда Autosport.