Менеджер российского пилота Формулы-1 Виталия Петрова Оксана Косаченко прокомментировала решение взять паузу в переговорах о новом контракте гонщика и отметила, что отсутствие российского пилота в пелотоне негативно скажется на перспективах Гран-при России в Сочи.
«В настоящий момент есть пауза в переговорах. Честно хочу сказать: я не хочу выглядеть обманщиком. Если до определённого времени мы не саккумулируем наши финансовые возможности, не найдём партнёров, которые смогут помочь нам в Формуле-1, я вынуждена констатировать: я не вижу продолжения присутствия Виталия Петрова в Ф-1 как минимум в роли боевого пилота. Да, всегда есть другие предложения и возможности, чтобы Виталий остался в Формуле-1. Но мнение Петрова чёткое: если не в Формуле-1, то нигде. Не будет Виталий работать третьим пилотом или тест-пилотом. Ну а если стране не нужен пилот Формулы-1, у меня сразу встречный вопрос: зачем тогда Гран-при?
Наверное, я покажусь вам очень самонадеянной, но скажу так: если нет Петрова в Формуле-1, нет „Маруси“ в Формуле-1 — нет никакого Гран-при России, не надо мечтать. Построить автодром — это не значит заполнить его зрителями. Конечно, трасса будет построена, но что мы дальше получим? Построили трассу в Корее — там десять зрителей на трибунах. И мы сейчас чётко идём по корейскому пути. Я пытаюсь как можно меньше говорить о том, что происходит в Сочи, но не получается. Боюсь, что коммерческим этот проект не станет: очень сложно привезти людей в Сочи. Не приедет пресса — не приедут болельщики», — рассказала Косаченко в интервью радиостанции «Эхо Москвы».
Также менеджер Петрова прокомментировала опасения болельщиков насчёт того, что её недавние высказывания о желании увидеть прогресс «Кэтерхэма» в вопросе доработки болида могут негативно сказаться на будущем Виталия.
«Никакой колкости в адрес Тони не было. Я сказала, что мы хотим услышать позитивные новости. И у нас есть предположения, что мы их в ближайшее время услышим. Если б вы видели условия, в которых команда существовала до августа, — боже мой! На всю команду была база размером со школьный класс. Теперь же команда переехала на новую базу, которая по размеру, наверное, как у „Макларена“. Появился склад, а до этого запасные детали хранились в фуре! Но нужно время, чтобы развиться. Конечно, мы ждём, что появится позитив по машине. Претензии к фразе „No money – no drive“? Но ведь это правда: не будет спонсора — не будет Петрова», — заявила Косаченко.
Менеджер российского гонщика также призналась, что сотрудничество Петрова с российской командой «Маруся» вряд ли возможно.
«Мы пришли в Формулу-1 одновременно — и Виталий Петров, и компания „Маруся“. Наверное, Виталик прогрессировал быстрее команды, потому что попал в устоявшийся коллектив. А „Маруся“ с нуля создавала автомобиль. Николай Фоменко мне честно в своё время сказал: „Знаешь, наша машина не доросла до Петрова“. Сейчас, я думаю, ситуация другая, но Петров „Марусе“, скажем так, не товарищ: думаю, „Марусе“ как молодой команде логичнее идти с молодыми пилотами», — объяснила Косаченко.