Противоречивый сезон для Нико Хюлькенберга: с одной стороны, немец продолжает бороться в личном зачёте за звание «лучшего из остальных», с другой – скорость «Рено» постепенно падает, да и в целом сражение за седьмые-восьмые места который сезон кряду не слишком воодушевляет. Впрочем, присутствия духа Халк не теряет: бодр духом и верит в прогресс в 2019 году.
— Нико, насколько довольны нынешним сезоном?
— Не совсем доволен. Я надеялся, что мы сможем выступить лучше. Рассчитывал, что в борьбе за четвёртое место у нас будет более существенный отрыв от остальных команд-середняков. Мы немного уступаем по темпам развития автомобиля: доработка машины идёт немного медленно. С момента старта сезона мы недостаточно улучшили автомобиль. В этом отношении ситуация неидеальная. И всё же мы занимаем четвёртое место и сохраняем хорошие шансы его удержать. Но будет нелегко.
— Команда понимает причины проблемы с недостаточным прогрессом?
— (После паузы). Я не уверен, что это правильно называть проблемой. По сути нам просто не удалось найти достаточную прибавку скорости. Да, в каком-то плане это проблема, но не совсем ясно, идёт ли речь о проблеме на базе или о том, что просто ещё продолжается перестройка команды, ещё не хватает ресурсов. Мы всё ещё меньше топ-команд. Но «Рено» упорно работает и много инвестирует, чтобы достичь этого уровня.
— С учётом этих инвестиций ждёте, что в следующем году четвёртое место наконец-то достанется «Рено» без сильных проблем?
— (Усмехаясь). К сожалению, в Формуле-1 не всё так просто! Как вы видите, сейчас есть шесть машин топ-команд, а дальше очень большой разрыв до «Форс Индия», «Хааса», нас. Нужно постараться серьёзно приблизиться к лидерам — именно это главная цель.
— Когда вы увидели темп «Хааса» на зимних тестах, не были напуганы столь высокой скоростью?
— Не напуган, но удивлён. Но вы видите, что их сезон – это смесь взлётов и падений. В последнее время у них опять очень хорошие результаты, но были и менее удачные моменты, что хорошо для нас.
— Вы практически всегда выжимаете из машины максимум. Но есть ощущение, что время от времени возникают проблемы на старте. Согласны?
— У меня в целом среднестатистические старты – не хуже, не лучше. Просто первый круг может складываться по-разному. Например, в Сингапуре у меня действительно был плохой старт, а чаще всего всё просто зависит от того, верно ли ты решишь, какую выбрать траекторию в повороте, угадаешь ли. Зависит от интуиции.
Нико Хюлькенберг
Фото: Clive Rose/Getty Images
— В следующем году у вас опять будет новый напарник в «Рено». Это даёт вам преимущество как человеку, который лучше знает команду?
— Это не обязательно преимущество. Может быть, только в нескольких первых гонках, а потом другой гонщик уже знает команду и понимает машину не хуже тебя. Вдобавок в данном случае Даниэль точно приходит больше, чем на один сезон.
— Даниэль приходит из топ-команды, в ранге топ-звезды. Нет каких-то опасений по этому поводу?
— Нет.
— В 2021 году Формулу-1 ждут серьёзные изменения. Но ждёте ли вы, что «Рено» сможет побороться за подиумы и, даст бог, победы ещё до этого момента?
— Надеюсь, что да. Как я уже сказал, мы хотели бы оказаться гораздо ближе к топ-6 в следующем году. Плюс, как вы сами знаете, в Формуле-1 и вообще в гонках время от времени случаются разные сумасшедшие вещи – массовые аварии, ужасная погода… Ты должен всегда быть готов к подобному. Ещё раз повторюсь, что мы верим в приближение к лидерам в 2019-м, и тогда в 2020-м хотелось бы иметь возможность добиваться таких результатов уже благодаря собственной силе.
Даниил — один из тех гонщиков, у которых огромный потенциал, но которые не смогли его продемонстрировать в Формуле-1.
— Надеетесь, что Формула-1 всё-таки внедрит лимит на бюджеты?
— О, это слишком теоретический вопрос. Решение в любом случае принимает владелец коммерческих прав, ФИА, команды… Поможет ли нам лимит, я не уверен. Не всё так просто.
Фото: Lars Baron/Getty Images
— В Формуле-1 в этом году дебютировал Сергей Сироткин. Ваше мнение о нём?
— Я высоко ценю Сергея, он мне нравится как пилот. Я не знаю никого, кто работал бы так же упорно, как он! Даже в прошлом году, когда он был третьим гонщиком, то каждый день занимался в тренажёрном зале, был очень посвящён работе, сконцентрирован на жизни в Формуле-1. Это производит впечатление.
В этом году ему сложно, ведь у «Уильямса» не очень быстрая машина. Это сложная ситуация — особенно когда ты новичок, не имеешь всего необходимого опыта. Иногда ты не знаешь, что делать с машиной, нелегко понять это. Но я считаю, что он работает очень достойно.
— На Гран-при Сингапуре Перес и Сироткин боролись перед вами. С одной стороны, их авария пошла вам на пользу. С другой – вы тоже теряли время позади.
— Конечно, я потерял время, ведь он ехал медленнее, экономя резину. В итоге Перес врезался в него, так что я бы сказал, что скорее мне помог Чеко!
— Вы наблюдали за этой аварией, скажем так, с первого ряда. Ваши ощущения?
— Я сказал: «О, это хорошо для меня. Надо бы поехать побыстрее и отыграть два места!»
— Следующий вопрос про ещё одного пилота из России, с которым вы иногда играете в теннис. Даниил Квят не делился с вами «инсайдами» о контракте с «Торо Россо» ещё до объявления о контракте?
— Нет, мне он ничего не рассказывал. Очевидно, что Даниила хорошо знают в паддоке. Последние два-три года получились для него непростыми. Я думаю, он один из тех гонщиков, у которых огромный потенциал, но которые не смогли его продемонстрировать в Формуле-1. Я желаю ему удачи и считаю, что он заслужил ещё один шанс.
— Перед Гран-при России вы побывали в Москве, посетили завод «Рено». Как вам город, что посмотрели? На заводе было весело?
— Ну, не так весело – всё-таки я был там по работе. Но я никогда прежде не был в Москве, так что было интересно посмотреть главные места города, ощутить его ритм. Завод «Рено» выглядел впечатляюще – он реально огромный. Что же до достопримечательностей, то у меня было лишь несколько часов, так что понятно, что я посмотрел не всё. К счастью, моя гостиница была совсем рядом с Красной площадью. Посмотрел Кремль, церкви… Хорошие впечатления, тем более и погода была хорошая. Можно сказать, в списке осмотренных городов можно поставить галочку напротив Москвы.
— А в Сочи у вас было время, чтобы посмотреть хоть что-то, кроме трассы и окрестностей гостиницы?
— В первый или второй год Гран-при России я съездил в центр Сочи. Помню, что он не совсем рядом с трассой – полчаса мы ехали точно. В общем, тогда немного всё посмотрел. Тот настоящий – центральный – Сочи сильно отличается от места, где расположена трасса. Здесь более современные здания олимпийского парка, но и центральный Сочи мне понравился. В целом, приятное место – всегда отмечаю побережье, когда самолёт идёт здесь на посадку.
