«Уильямс» сдаёт позиции
Старт прошёл на удивление чисто — ни одного серьёзного контакта, а вся первая десятка сохранила позиции. Лучшим из тех, кто смог хоть что-то отыграть, оказался Сергей Сироткин — с 13-го места на старте россиянин прошёл Стоффеля Вандорна и отыграл одну позицию. Правда, уже к седьмому кругу у Сироткина начались проблемы — перед стартом механики не успели вовремя закрепить шины на его машине, из-за чего судьи назначили россиянину штраф — 10-секундный «стоп-н-гоу». С пит-лейна Сергей вернулся на трассу последним, в 20 секундах позади всего пелотона.
Дела «Уильямса» шли всё хуже и хуже — на следующем круге после контакта с Эрикссоном «словил» прокол Лэнс Стролл — канадец отправился на пит-лейн за свежими шинами и отобрал у напарника последнее место. И словно этого было мало, стюарды гонки начали новое расследование по поводу Сироткина — за то, что механики касались машины во время штрафа «стоп-н-гоу», что строго запрещено правилами…
Тем временем, лидеры расстянулись по трассе — Риккардо почти на две секунды оторвался от Феттеля, в то время как сам немец «вёз» Хэмилтону 1,7 секунды. Неподалёку от Льюиса расположился Кими Райкконен, а вот Валттери Боттас темп соотечественника в дебюте не выдерживал и отстал на три секунды. Шестую позицию сохранил за собой Эстебан Окон, и пусть француз не мог по-настоящему бороться с топ-5, от Фернандо Алонсо он оторвался на шесть секунд.
12 кругов «гиперсофта»
Гран-при Монако стал дебютом самых мягких шин из современной линейки «Пирелли» — «гиперсофта», и одной из интриг было то, сколько кругов продержится новая резина. На «Мерседесе» Хэмилтона она продержалась 12 кругов — Льюис первым поехал на плановый пит-стоп и сразу же перешёл на более жёсткий «ультрасофт». Британец выехал на трассу шестым, но довольно быстро прошёл Эстебана Окона и мог атаковать на более или менее чистой трассе.
Феттель в боках побывал четырьмя кругами позже — немец тоже выбрал «ультрасофт» — и вернулся на трассу в пяти секундах впереди Хэмилтона. На следующем круге в боксы синхронно отправились Риккардо, Феттель и Боттас — последний при этом выбрал «суперсофт», самый жёсткий из доступных компаундов. По итогам пит-стопов статус-кво среди лидеров сохранился: Риккардо в трёх секундах впереди Феттеля, ещё в шести секундах позади — Хэмилтон, а четвёртую строчку сохранил Райкконен.
Спустя какое-то борьба за лидерство обострилась — Даниэль Риккардо передал по радио, что двигатель теряет мощность, и к австралийцу на расстояние атаки DRS приблизился Себастьян Феттель. «Мы нашли проблему, ты должен пилотировать предельно плавно и аккуратно, будь сосредоточен», — передали с командного мостика «Ред Булл» Риккардо. Австралиец стабилизировал темп и оторвался от немца на секунду с небольшим.
Поломка «Макларена»
За 25 кругов до финиша закончилась гонка для Фернандо Алонсо. Накануне испанец проехал лучшую квалификацию в сезоне и стартовал седьмым, а по ходу дистанции вышел на шестое место, однако гонщика подвела машина. Автомобиль потерял мощность, и пилоту пришлось припарковаться в «кармане» первого поворота.
Алонсо наряду с Феттелем и Хэмилтоном был одним из трёх гонщиков, которому удавалось набирать очки в каждой гонке сезона. Гран-при Монако стал в этом году первым, в котором ни Фернандо, ни «Макларен» очков не набрали.
Риккардо — 34-й победитель Гран-при Монако
На последние десять кругов Риккардо и Феттель отправились с разрывом в полторы секунды. Однако по-настоящему прессинговать лидера Себу не удалось — вскоре «Феррари» отстала на две с небольшим. Но тут в ход гонки вмешался Шарль Леклер — из-за отказа тормозов монегаск на полном ходу влетел в Брендона Хартли и спровоцировал режим виртуального сейфти-кара.
Судьи возобновили гонку за четыре круга до финиша — Риккардо к этому моменту оторвался от Феттеля на четыре с лишним секунды, кроме того, между двумя лидерами с пит-лейна выехал отставший на круг Стоффель Вандорн. В итоге Себ бросил всякую борьбу и согласился на второе место. А Риккардо, лидировавшего от старта до финиша, таким образом, отпраздновал свою первую победу в Гран-при Монако. Для Феттеля второе место стало первым подиумом после победы в Бахрейне, а Льюис Хэмилтон, финишировав третьим, минимизировал потери в общем зачёте.
Кими Райкконен, сдержавший прессинг Валттери Боттаса, занял четвёртое место, а «гонку середняков» выиграл Эстебан Окон, приехавший шестым. Пьер Гасли, дольше всех державшийся на стартовом «гиперсофте», занял седьмое место — и это его вторые очки в карьере. Нико Хюлькенберг и Карлос Сайнс классифицировались восьмым и десятым, а между ними вклинился стартовавший с последнего места Макс Ферстаппен. Сергей Сироткин завершил заезд на 16-й позиции, его напарник Лэнс Стролл — 17-й.
В общем зачёте отрыв Льюиса Хэмилтона от Себастьяна Феттеля сократился до 14 очков, а на третью строчку за счёт второй победы в сезоне поднялся Даниэль
Риккардо. Валттери Боттас и Кими Райкконен замыкают топ-5, на шестой строчке по-прежнему Макс Ферстаппен, а седьмую позицию удерживает Фернандо Алонсо.
В Кубке конструкторов «Мерседес» и «Феррари» теперь разделяют 22 очка, идущий третьим «Ред Булл» отстаёт от лидеров на 71 балл. В борьбе за четвёртое место «Рено» немного оторвался от «Макларена» — в этой паре разрыв составляет шесть очков.
Следующий этап — Гран-при Канады — пройдёт 10 июня на Автодроме имени Жиля Вильнёва в Монреале.