В паддоке «Интерлагоса» разразился новый скандал: после очередного отказа мотора «Рено» на болиде «Торо Россо» Сириль Абитебуль заявил, что это не может быть совпадением, намекнув, что команда сама виновата в своих проблемах. В ответ «Торо Россо» выпустила гневный пресс-релиз, текст которого остановился в одном шаге от прямых обвинений в саботаже. Но все всё поняли.
Что говорил Хельмуту Марко Сириль Абитебуль, тыкая в него пальцем, и чем закончится (уже не первый) конфликт между «Ред Булл» и «Рено»?
Совпадение?
Только в Бразилии и Мексике моторы «Рено» на машинах «Торо Россо» ломались шесть раз. Последними в череде поломок стали отказы в пятничной тренировке — они стоили дебютантам Гасли и Хартли полутора часов заездов. «У „Торо Россо“ проблем намного больше, чем у других команд, — заявил на это руководитель программы „Рено“ в Формуле-1 Сириль Абитебуль. — У нас есть некоторые опасения по поводу того, как наши двигатели использовались на машинах „Торо Россо“ — эти вопросы могли бы прояснить, почему у них столько проблем. В нашем спорте совпадений не бывает».
Сириль Абитебуль: «У „Торо Россо“ проблем намного больше, чем у других команд. У нас есть вопросы, которые могли бы прояснить, почему у них столько проблем. В нашем спорте совпадений не бывает».
Кроме того, выяснилось, что «Торо Россо» уже сейчас вынуждена вместо новых компонентов использовать подержанные элементы, а до конца сезона запасных деталей и вовсе может не хватить. «В плане логистики и сроков, у нас есть определённые ограничения, они также касаются запчастей, которые мы можем привезти. Это очевидно, — добавил Абитебуль. — Здесь возникает эффект снежного кома. Когда он разгоняется, остановить его уже невозможно. Мы сделаем всё, что в наших силах, но и у них есть предел».
Реакция «Рено» возмутила «Торо Россо». На следующий день вышел ответный пресс-релиз. «Мы хотели бы прояснить, что проблемы с MGU-H и турбиной совершенно не связаны с шасси — в плане установки мотора в автомобиль по ходу сезона ничего не менялось, за исключением улучшенного охлаждения, — утверждает команда. — Начиная с летнего перерыва, „Торо Россо“ испытывает постоянные проблемы с силовыми установками, которые приводят к штрафам на стартовой решётке, потере очков и соответственно — позиций в Кубке конструкторов».
«Не стоит забывать, „Рено“ сражается с „Торо Россо“ за более высокую позицию в чемпионате, — говорится в тексте. — И, как сказал г-н Абитебуль, это действительно не может быть совпадением, и дело определённо не в машине». «Торо Россо» фактически обвинила «Рено» в саботаже и манипулировании результатами. Учитывая размеры призовых, а также то, что позиция в Кубке конструкторов стоит миллионы евро, кто-то мог бы интерпретировать как мошенничество. «Рено» эти обвинения привели в ярость.
Падение австро-французской империи
Сотрудничество «Ред Булл» и «Рено» началось в 2007 году. Австрийцы тогда были всего лишь одним из клиентов «Рено», но всё изменилось в 2009-м, когда из-за «крэшгейта» французская заводская программа закрылась, а автомобили Эдриана Ньюи начали выигрывать гонки. «Рено» ограничилась ролью поставщика моторов и четыре года подряд вместе с «Ред Булл» побеждала в Формуле-1. В последний раз «Рено» могла таким похвастаться в разгар 90-х, когда с их моторами господствовали «Уильямсы» и «Бенеттоны».
Но сказка кончилась в 2014-м — турбогибриды «Рено» оказались слабыми и ненадёжными. «Мерседес» оторвался далеко вперёд, а «Ред Булл» впервые с 2009 года был не в состоянии бороться за титул. Тогда всё руководство Милтон-Кейнса открыто обвинило в этом «Рено». Сторонам удалось кое-как договориться, но когда год спустя ситуация не изменилась, отношения стали ещё более напряжёнными. В какой-то момент стороны публично отказались от контракта, а «Рено» объявила о создании своей новой заводской команды.
«Ред Булл» внезапно для себя обнаружил, что ни «Мерседес», ни «Феррари» не готовы поставлять им свои новейшие моторы — только прошлогодние версии. «Ред Булл» это не устроило, и лишь Берни Экклстоун, тогда — генеральный промоутер «Больших призов», титаническими усилиями примирил «Ред Булл» и «Рено» и уговорил их продолжить работать вместе. Правда, с тех пор французские моторы на машинах «Ред Булл» называются «Таг Хойер» — в честь спонсора команды.
«Торо Россо»: «Не стоит забывать, „Рено“ сражается с „Торо Россо“ за более высокую позицию в чемпионате, и, как сказал г-н Абитебуль, это действительно не может быть совпадением, и дело определённо не в машине».
Новый поворот в отношениях «Ред Булл» и «Рено» произошёл в этом году. Началось с того, что «Макларен» уговорил «Торо Россо» отказаться от французских моторов и попробовать в следующем году «Хонду». Учитывая, что японские двигатели попадут в Фаэнцу бесплатно — японцы за них даже доплатят, сделка показалась «Ред Булл» выгодной. В ответ на это в «Рено» заявили, что после сезона-2018 прекратят поставлять моторы и главной команде «Ред Булл» — новым партнёром французов стал «Макларен». Учитывая кризис в отношениях с Милтон-Кейнсом, куда более сговорчивый Уокинг оказался предпочтительнее.
Моторы будут
Пресс-релиз «Торо Россо» для «Рено» стал фактически оскорблением, а Сириль Абитебуль пришёл буквально в бешенство. Обычно сдержанный, он с нескрываемым раздражением высказал всё, что думает Хельмуту Марко, тыкая в него пальцем. Всегда жёсткий доктор Марко просто стоял и слушал, контраргументов у него не было. «Мы бы никогда не стали играть грязно ради позиции в чемпионате, — выступил от имени „Рено“ советник марки Ален Прост. — В Абу-Даби у них будет двигатель — это даже не обсуждается».
Тем не менее, по информации британского телеканала Sky Sport, юристы «Рено» собрались на экстренное совещание для изучения контракта с «Ред Булл» на предмет возможных способов досрочного расторжения. Вероятно, именно об этом Абитебуль говорил Хельмуту Марко в паддоке. Тот вскоре попытался сгладить ситуацию. «За последние десять лет — многие из них были успешными, у нас всех были разные эмоции. В конце сезона это обычное дело, — сказал он. — Эмоции взяли верх, но мы ценили и будем ценить наши отношения. Мы никогда не сомневались в честности нашего поставщика моторов — так это остаётся и по всей день».
Франц Тост, руководитель «Торо Россо», отказался как-либо сглаживать углы. «За что мне извиняться? — заявил он. — Кто всё это начал? Сириль со своим глупым интервью. Я, что, должен был сказать, мол, „молодец, хорошее интервью“ и согласиться с этим? Нет, мы с этим не согласны». Судя по всему, именно Франц Тост стал инициатором столь противоречивого заявления. Руководителя команды можно понять — человек, ответственный за поставку постоянно ломающихся моторов, во всеуслышанье говорит о том, что виноваты в этом его — Тоста — инженеры.
Тост, разумеется, сразу встал на защиту своей команды, которая действительно сражается с «Рено» в Кубке конструкторов — за две гонки до конца «Торо Россо» впереди на ничтожные пять очков. Мог ли иметь место намеренный саботаж со стороны «Рено»? Вряд ли, и Франц Тост это прекрасно понимает. В то же время «крэшгейт» несколько лет назад тоже оказался большим сюрпризом. Тем не менее, не имея на руках каких-либо прямых доказательств, обвинять в подобных вещах крупный международный концерн несколько наивно.
С «Рено» пора считаться
Судя по всему, Хельмут Марко уладил конфликт с Абитебулем, и текущие договорённости «Ред Булл» и «Рено» относительно следующего сезона остаются в силе. Но, похоже, это низшая точка в отношениях двух сторон и довольно бесславный конец для сотрудничества, ставшего одним из наиболее успешных в новейшей истории спорта.
«Торо Россо» со следующего года переходит на двигатели «Хонды», которые могут ломаться ещё чаще, но пока в Фаэнце об этом не думают. Работа японцев с «Торо Россо» начнётся с чистого листа. «Ред Булл» же полностью сосредоточен на следующем сезоне — в Милтон-Кейнсе готовы вложить все ресурсы, чтобы вернуться в борьбу за титул, в то время как сезон-2019 — куда более отдалённая перспектива.
Хельмут Марко: «Эмоции взяли верх — в конце сезона это обычное дело, но мы ценили и будем ценить наши отношения. Мы никогда не сомневались в честности нашего поставщика моторов».
Ну, а что касается «Рено», то Сириль Абитебуль полностью оправдывает сказанные не так давно слова о том, что его команда должна исповедовать агрессивный подход. Совсем недавно на Энстоун обрушился шквал критики за то, что «Рено» переманил Марцина Будковски — экс-специалиста ФИА, который в курсе всех новейших разработок команд. Абитебуль тогда согласился увеличить период отпуска Будковски, как настаивали соперники, но, похоже, это была последняя уступка с его стороны. Теперь «Рено» требует, что с ним считались.
