Как Виталий Петров дебютировал в серии DTM

Как и ожидалось, первый опыт участия в немецких «кузовах» оказался для россиянина отнюдь не беспроблемным. В первой и единственной части свободных заездов Петров стал 21-м, но отчаиваться особо было нечему – остальные напарники по «Мерседесу» расположились в непосредственной близости. Пару гонщиков Виталий на десятую долю секунды опередил, а остальным проиграл в районе двух-трёх десятых, если не считать Паскаля Верляйна – немец «привёз» партнёрам по штутгартскому концерну более полусекунды, став лучшим пилотом на DTM Mercedes AMG C-Coupe.

«Я доволен тем, как прошла первая официальная тренировка. Мы работали с настройками, и теперь необходимо выбрать правильные параметры для квалификации. Понимаю, что сложно будет соревноваться с „монстрами“ DTM, но важнее всего было почувствовать новую машину, настроенную под меня. Сейчас уверенно могу сказать, что это действительно удалось во время тренировки. Трасса с каждым кругом более понятна, заметно улучшается сцепление с покрытием при смене шин. На времени это отражается незначительно, отыгрываешь всего несколько десятых, но очень ощутимо за рулём, даёт чувство уверенности и потенциал выигрыша времени на поворотах. В DTM борьба очень плотная, даже 5-6 десятых будут серьёзным преимуществом», – подвёл итоги первой половины субботы россиянин.

Но, говоря о предстоящей квалификации, Петров был излишне оптимистичен, называя серьёзным преимуществом полсекунды – судьбу стартовой позиции, не говоря уже о выходе во второй сегмент сессии решили буквально мгновения. Увы, но Виталию не удалось громко заявить о себе в дебюте – несколько раз россиянин поднимался с последней строчки протокола, но соперники вновь отбрасывали его на 23-ю позицию плюс один из кругов был аннулирован из-за неоднократного выезда всеми четырьмя колёсами за пределы трассы.

Решающую же попытку новобранцу DTM испортил собственный напарник по марке Кристиан Фиторис. Немец на своём быстром круге в финальных поворотах вылетел в гравий и, возвращаясь на асфальт, помешал завершающему попытку Петрову, который на свою беду оставался позади соперника ещё и следующий круг. Кто знает, как без этой помехи проехал бы Виталий.

Говорить о прохождении дальше по квалификации смысла нет, и дело даже не в пилоте. Да, Петров прогрессировал по ходу сессии, улучшая времена, но этого оказалось недостаточно, чтобы подняться повыше. Главной проблемой оказался автомобиль – из семи выбывших в первом сегменте машин пять были «Мерседесами»! Как можно было ждать прорыва от дебютанта, если даже опытные гонщики не смогли выжать большего – два лучших «Мерседеса» хоть и вышли во второй сегмент, но остались там последними…

«Мы добились определённого прогресса, уже на тренировке я чувствовал себя очень уверенно, и к квалификации были внесены дополнительные изменения в настройки. К сожалению, мне не повезло – во время быстрого круга в квалификации машина соперника впереди меня вылетела с трека, я вынужден был „просидеть у неё на хвосте“ два последних круга и не смог улучшить свой результат. Но я абсолютно не расстроен, так как вижу положительные результаты в работе с управляемостью автомобиля, планирую двигаться в том же направлении и наращивать скорость», – оптимистично оценил итоги субботы российский спортсмен.

Но на стартовой решётке Петров оказался не последним – позади «Мерседеса» россиянина стояла «Ауди» Мигеля Молины, квалифицировавшегося шестым. Впрочем, после судьи обнаружили отсутствие на машине итальянца обязательной бортовой камеры и аннулировали результат, отправив гонщика на 23-е место.

Однако долго в аутсайдерах победитель этапов DTM не засиделся, вернув право замыкать пелотон Виталию. Увы, в гонке в силу определённых причин (как то недостаток опыта и, конечно, уступающий соперникам автомобиль) россиянин на многое рассчитывать не мог, но всё от него зависящее сделал.

Первой «жертвой» стал Даниэль Хункаделья – испанец на аналогичном DTM Mercedes AMG C-Coupe в очной борьбе на трассе уступил Петрову, а затем так и остался позади нашего соотечественника до самого финиша. Виталий смог провести гонку без ошибок, которых не избежали его более опытные конкуренты, а впоследствии, воспользовавшись проблемами у впереди идущих машин, чуть прорвался вперёд.

Под занавес заезда россиянин смог отвоевать ещё одну позицию у канадца Роберта Уикенса, напрасно решившего использовать мягкие шины в первой половине гонки, а также боролся со швейцарским пилотом «ауди» Нико Мюллером, но ничего тому противопоставить не смог.

В целом же дебютный старт в DTM у Петрова удался – Виталий проявил себя неплохо, не допускал серьёзных ошибок, боролся с оппонентами, не раз разменивался позициями с более опытными напарниками по команде. Учитывая финиш лучших «мерседесов» на 11-12-й позициях, завершение гонки абсолютного новичка серии на 17-й позиции не назовёшь провалом.

Тут стоит отметить, что в борьбе с Мигелем Молиной, которого Виталий прошёл чисто, у россиянина была повреждена машина – испанец, контратакуя, достаточно жёстко на торможении ударил передним бампером своей «ауди» заднюю часть «мерседеса». Учитывая «нежность» техники DTM и серьёзное влияние на скорость даже

малейших повреждений, именно контакт с соперником и мог стать причиной того, что впоследствии россиянин не смог догнать бывшего соперника по Формуле-1 шотландца Пола ди Ресту и удержать позади «ауди» Молины и Мюллера.

Первый блин комом? Трудно сказать однозначно. Петров хоть и не первый, но и не последний из «мерседесов». Однако темп Виталия был вполне на уровне напарников, пит-стоп в гонке россиянин провёл без помарок как со своей стороны, так и со стороны команды, а потому первый этап DTM образца 2014 года на «Хоккенхаймринге» можно занести нашему гонщику в актив.

С каждым следующим этапом Петров будет набираться опыта и прибавлять в скорости – это очевидно. Но окажется ли прогресса гонщика достаточно, чтобы нивелировать отставание «Мерседеса» от «БМВ» и «Ауди»? Возможность доработки машин

заморожена, и одним лишь талантом пилота ликвидировать проблемы с техникой малореально. Не стоит забывать об этом, учитывая результаты гонок абсолютного дебютанта серии, который неплохо проявил себя в первой гонке – машину не разбил, ошибок не допустил, на круг не отстал, напарника опередил.

Виталий Петров на «Хоккенхаймринге»