Латвала – лидер во Франции, Новиков – 6-й

Суббота Ралли Франции стартовала с победы нового чемпиона мира по классическому ралли Себастьена Ожье на СУ8 – французский пилот «Фольксвагена» оказался быстрее бельгийца Тьерри Невиля («Форд»), лидирующего в гонке, а также финна Яри-Матти Латвалы («Фольксваген»). Легендарный француз Себастьен Лёб, проводящий в составе «Ситроена» свою последнюю гонку в WRC, установил четвёртое время, а российский пилот «Форда» Евгений Новиков был восьмым. Стоит сказать, что доп проходил на влажном покрытии и в сопровождении густого тумана, а у лидера были и другие проблемы – Невиль открывал

дистанцию и был лишён возможности ориентироваться на траектории соперников, проходивших доп перед ним накануне, а кроме того, на отдельных участках трассы исчезли металлические ограждения, препятствующие срезке. Тьерри отметил, что его стенограмма оказалась не соответствующей реальному положению дел – за неделю, что прошла с момента ознакомления и до прохождения допов в гонке, траектории и возможности для борьбы изменились…

На СУ9 было ещё более мокро и туманно, чем на первом допе второго дня ралли, однако не для всех ситуация показалась одинаковой – Ожье смог выиграть доп и выйти на четвёртое место в общей классификации ралли после того, как Лёба развернуло в одной из шпилек и он потерял время. Невиль стал вторым, пожаловавшись на скользкое покрытие, а вот Латвала, установившей третье время, напротив был более чем доволен уровнем сцепления шин с асфальтом и смог отнять у испанского гонщика «Ситроена» Дани Сордо второе место в общем зачёте ралли. Новиков финишировал шестым.

Впрочем, на СУ10 погода стала ещё хуже, однако даже начавшийся дождь не помешал Лёбу отпраздновать 900-ю победу на спецучастке – Себастьен оказался быстрее двух «Фольксвагенов» под управлением Латвалы и Ожье. Невиль стал пятым, едва не вылетев с трассы под финиш допа, Новиков установил шестое время допа, сумев не подпустить к себе преследующих его скандинавов: финна Микко Хирвонена («Ситроен») и норвежцев Мадса Остберга («Форд») и Андреаса Миккельсена («Фольксваген»).

СУ11 стал ареной смены лидера – победу на допе праздновал Ожье, сумевший опередить «Ситроены» Лёба и Сордо, который перехватил пальму первенства у Невиля. Тьерри в самом начале спецучастка пробил левое заднее колесо и к финишу прибыл с практически полутораминутным отставанием от победителя, потеряв лидерство в гонке. Новиков стал пятым, хотя по ходу допа также повредил аж два колеса разом.

Кроме сражения за победу интересна была и битва Себастьенов. Ожье записал на свой счёт лучшее время на СУ12 и вернул себе третье место в общей классификации гонки, которое допом ранее отнял у него Лёб, ставший на сей раз четвёртым – Латвала и Сордо, едва не вылетевший с трассы из-за натасканной на траекторию грязи, вошли в топ-3 по результатам спецучастка. Новиков, продолжающий борьбу на «травмированной» машине, отметился шестым результатом.

Последний «полноценный» доп субботы, СУ13, принёс удачу Невилю – словно в компенсацию за прокол и потерянное лидерство ливень на трассу пролился после прохождения бельгийца, так что соперникам пришлось нелегко. Несмотря на это, Лёб и Латвала к финишу пришли менее чем с секундным проигрышем пилоту «Форда», а вот лидер гонки потерял куда больше – Сордо стал пятым и своё преимущество по итогам гонки свёл к шести десятым секунды. Новиков в очередной раз стал автором шестого результата, ничего не менявшего для россиянина в общей классификации Ралли Франции – 2013.

Казалось, что короткий зрительский суперспешиал в Мюлузе ничего не изменит, но как бы не так. Выиграл на СУ14 Ожье, а в лидеры всей гонки вышел Латвала, ставший вторым. Третье время установил Лёб, а возглавлявший до того протоколы Сордо стал четвёртым, Новиков показал девятое время. Перед заключительным днём Ралли Франции четвёрку лидеров разделяют всего пять секунд, а это означает, что борьба будет напряжённой, и у Сордо всё же сохраняется возможность после первой победы в WRC после небольшого перерыва прийти ко второй. По-прежнему 12-м и 13-м идут два француза, Лионель Бауд («Форд») и Ромен Дюма («Форд»), являющиеся последними из оставшихся в борьбе представителей класса WRC.

В WRC2 уверенному лидерству польского пилота «Ситроена» Роберта Кубицы ничего не угрожает – идущий вторым британец Эльфин Эванс («Форд») отстаёт на три с половиной минуты, а замыкающий топ-3 араб Рашид Аль-Кетби («Форд») уступает экс-пилоту Формулы-1 уже больше 13 минут.

Стабильность и в зачёте WRC3, где с преимуществом в 23 секунды над лидером сезона-2013 Себастьеном Шардонне лидирует его соотечественник и партнёр по «Ситроену» француз Квентин Жилберт. Ирландец Кейт Кронин («Ситроен») сохраняет за собой третью позицию в почти двух минутах от лидера. Не обошлось без скандала – из протоколов гонки и из всего чемпионата был исключён француз Стефан Консани, которого судьи уличили в незаконном ознакомлении с трассой Ралли Франции, которое пилот «Ситроена» тайком провёл накануне гонки…

Ну а в зачёте FIA Junior WRC Championship стал известен не только победитель гонки, но и чемпион этого «фордовского» монокласса сезона-2013. После проблем у лидировавшего испанца Йерая Лемье первая позиция ушла к шведу Понтусу Тидеманду, который довёл гонку до победы и досрочно завоевал титул. Вторым финишировал люксембуржец Хьюго Ареллано, третьим стал норвежец Мариус Аасен.

Воскресная программа Ралли Франции насчитывает шесть спецучастков общей протяжённостью более пятидесяти километров, на которых найдётся место и ошибкам гонщиков, и чистому пилотажу, и, надо думать, командной тактике тоже.