«Шёлковый путь»: Шлессер выходит вперёд

Пятого этапа «Шёлкового пути» и возвращения в Астрахань ждали с некоторым опасением: в памяти ещё стоял жёсткий третий спецучасток (также с финишем в Астрахани), когда гонщикам не хватало воды, они мучились от жары и держались из последних сил. Однако в четверг стало полегче: пески были не слишком жёсткими, да и погода благоприятствовала: в Астраханской области стало слегка прохладнее, да и ветерок, прихваченный из Калмыкии, обеспечивал достаточную свежесть. Так что в четверг пилоты не жаловались и даже признавались, что всё прошло как-то легковато.

Зато по полной досталось штурманам: организаторы подготовили для навигаторов целый ряд ловушек, плюс в одном месте роудбука вроде как была допущена опечатка: вместо курса 175 стоял курс 75, в результате чего экипажи долго кружили по окрестностям, прежде чем

выбраться на нужное направление.

Лишних километров 20 накрутил Жан-Луи Шлессер, который в четверг подарил прекрасное сражение с Владимиром Васильевым. После предыдущего дня француза и россиянина разделял мизер в 19 секунд, и гонщики погнали на все деньги! На контрольных точках соперники шли нос в нос, выигрывая друг у друга считаные минуты, а иногда и секунды!

И на навигационную ошибку Шлессера экипаж Васильева ответил своей, как честно признался штурман Владимира Виталий Евтехов. «За 40 километров до финиша сильно ушли с трека, – рассказал Евтехов корреспонденту „Чемпионат.net“. – Видимо, я допустил большую навигационную ошибку. Потом пытались выйти по курсу, точка была в шести километров. Накрутили порядка десяти километров, а может, и больше. Когда возвращались на свой трек, то шли по непрописанной дорожке и поймали две подряд очень большие ямы, повредив подвеску. Увидели, что Шлессер с Фирсовым движутся по правильной дороге, сели им на хвост, а когда обогнали Фирсова, то поймали ещё одну небольшую ямку, ставшую последним ударом. Больше 30 километров ехали до финиша без подвески».

На повреждённой машине Васильев проиграл Шлессеру 25 минут – собственно, столько их теперь разделяет и в «абсолюте». Степень повреждений прототипа «Джи-Форс» мог оценить каждый, кто видел, как перекошенная на один бок машина въехала на астраханский бивуак…

Между тем вовсе выбыл из борьбы поляк Адам Малыш, занимавший в генеральной классификации третью позицию. Малыша подкараулил переворот, знаменитый прыгун с трамплина попробовал продолжить борьбу, но в итоге был вынужден покинуть трассу и перебраться на обычную трассу. Чуть-чуть не хватило до подиума! Ещё одно происшествие связано с экипажем Стефани Маннс и Беньямина Зирбуса: после аварии спортсмены были доставлены вертолётом для обследования в одну из больниц Астрахани.

Третья позиция в общем зачёте теперь у россиянина Евгения Фирсова, который стабильно проводит всё ралли, а в четверг и вовсе показал второй результат, уступив Шлессеру 12 минут. Теперь рисковать Фирсову смысла нет: Васильеву он уступает более 50 минут, а идущего четвёртым Александра Никоненко опережает аж на два часа.

Свои страсти были и у грузовиков. Без особых происшествий обошёлся разве что Эдуард Николаев, который лишь раз заплутал, а так прошёл доп в хорошем темпе и занял первое место. Чуть более трёх минут ему уступил Айрат Мардеев, отыгравший в три раза больше на заключительной части дистанции. При этом следует отметить, что Мардеев аж два раза менял колёса, в общей сложности доведя число проколов на «Шёлковом пути» до четырёх.

Ещё два камазовских экипажа потеряли немало времени. Потрясающее невезение подкараулило Антона Шибалова, о чьих проблемах поведал друг-конкурент из «МАЗа» Сергей Вязович: «На 370-м километре мы увидели сразу два „КАМАЗа“. Как нам

рассказали ребята после гонки, Шибалов намотал на кардан огромный кусок проволоки, лежавший на трассе. Намотал так, что просто остановилась машина! Моток серьёзный, наверное, несколько километров проволоки, причём толстой. Они не смогли самостоятельно его развязать, дождались Сотникова и уже болгаркой его резали. В общей сложности простояли час".

С учётом того, что и по навигации всё сложилось неидеально, Сотников проиграл результату Николаева час и 22 минуты, а Шибалов – час и 36. Вязович сумел воспользоваться проблемами соперников, поскольку сам уступил лучшему времени дня только 59 минут.

Наконец-то день прошёл удачно для Артура Ардавичуса на «Татре». Казахстанец, стартовавший с не слишком выгодной позиции, в итоге занял третью позицию, проиграв Николаеву менее 28 минут. Четвёртый результат дня у мазовца Александра Василевского. А вот Алеш Лопрайс гонку если и не завершил, то, при самом лучшем исходе, пойдёт по пути Николаева и Ардавичуса – то есть получит огромный штраф от судей за пропуск целого ряда контрольных точек. Новый капотник Алеша сломался на спецучастке, и на сей раз окончательно и бесповоротно. Впрочем, сам чех давно говорил, что готов к такому повороту событий.

В общем зачёте на фоне проблем всех конкурентов Айрат Мардеев увеличил преимущество относительно второго места уже до двух с половиной часов. На эту самую вторую позицию вновь выбрался Вязович, у которого на горизонте жаркая схватка с «КАМАЗами»: Сотников уступает 16 минут, Шибалов – 23! Своя борьба и у идущего шестым Василевского: ему до чеха Вальтра теперь остаётся 33 минуты. Впрочем, белорусу надо и назад поглядывать, ведь Сергей Куприянов на «газовом» челнинском грузовике проигрывает только 31 минуту.

Ну а впереди у нас теперь шестой этап вокруг Астрахани, от которого участники ждут чуть ли не самых больших испытаний на протяжении всего ралли. Будет более 400 километров, причём почти все они — самые что ни на есть песчаные.

«Мы с самого начала считали, что этап Астрахань-Астрахань будет самым сложным, – признался уже упомянутый нами обладатель третьего места у внедорожников Евгений Фирсов. – На чемпионате России этап длится 300 километров, тут более 400. Обычно уже на 150-м хочется финишировать, а на 300-м – уже всё! Как тут будет, не знаю. Может, организаторы поведут по более ровным дорогам, но если это будет трасса, как на чемпионате России, то это просто жесть!». Вот так, товарищи! Ждём жести.