Берни Экклстоун сказал, что именитый немец зря вернулся в Формулу-1: мол, три не самых удачных года оставили общее впечатление от карьеры Шумахера и подпортили его «легенду». Мы всё же не согласимся с Берни: думаем, само присутствие Михаэля в пелотоне несло позитив, радуя и поклонников пилота «Мерседеса», и тех, кто прежде его не слишком любил. К тому же из-за неконкурентоспособной техники Шумахер в этот раз почти не досаждал лидерам и, соответственно, не нервировал фанатов нынешних претендентов на чемпионство.
А от ухода Михаэля в конце 2012-го осталось чувство грусти и досады. Досады от немногочисленных неиспользованных возможностей (сход в Шанхае, штраф после поула в Монако), от фактического провала команды Брауна на протяжении всех трёх сезонов. Ну, спасибо Мальдонадо за аварию с Хэмилтоном в Валенсии: благодаря ей состоялся единственный подиум Шумахера после возвращения.
В случае с японцем мы говорим не «прощай», а «до свидания»: сам Камуи не хочет сдаваться и намерен вернуться в чемпионат в сезоне-2014. Однако последние события наглядно показывают: стоит вылететь из пелотона — и вернуться в него очень трудно, если ты не Шумахер или Райкконен. Покинули Ф-1 и остались за её бортом Хайдфельд, Баррикелло, Трулли, Лиуцци, д’Амброзио, тают шансы Буэми, Альгерсуари и Сутиля. Да и нет никаких гарантий, что через год японские спонсоры сохранят желание помочь Кобаяси. А на полтора миллиона, напрямую собранных болельщиками, места явно не найти…
Главный шанс Камуи в том, что в чемпионат захотят вернуться «Тойота» или «Хонда». Кобаяси всего 26 лет, так что он можете себе позволить даже два-три года ожидания ради заводского проекта.
Подиум в Японии не помог Кобаяси остаться в Формуле-1
Хейкки Ковалайнен и Ярно Трулли
Двух пилотов, партнёрствовавших в «Кэтерхэме» (он же зелёный «Лотус») в 2010-2011 годах, мы решили объединить в одну группу, хотя их ситуации немного разнятся. Во-первых, шансов на камбэк Ярно нет никаких, в то время как Хейкки чисто теоретически ещё остаётся претендентом на место в «Кэтерхэме», да и лет Ковалайнену поменьше. Но в целом тенденция одна: для середняков и аутсайдеров недостаточно скорости, нужны ещё и спонсоры. А уж если ты не опережаешь напарника или, тем паче, проигрываешь ему в одни ворота, ищи новую работу. Ну или сосредоточься на виноградниках, как это произошло в случае с Трулли.
«ХРТ»
Сезон-2012 стал последним в истории «ХРТ». Странный проект Адриана Кампоса, почему-то понадеявшегося в разгар финансового кризиса на помощь испанских компаний, каким-то чудом просуществовал три года, но так и не нашёл действительно солидного инвестора и закрылся. В
Формуле-1 остаётся 11 команд, а мы теряем ещё и забавного Картикеяна, присоединившегося к боулингисту Лиуцци.
Квалификационные форс-мажоры и DRS
ФИА не осталась в стороне от инициации прощаний и обновлений: вместе с 2012 годом в прошлое уходит повсеместное использование системы DRS по ходу тренировок и квалификаций (одна из причин слабых выступлений «Феррари» по субботам). Отныне активировать заднее антикрыло можно будет лишь в специально отведённых зонах, что чуть упростит жизнь пилотов и инженеров. Ну и ещё одно мелкое прощание: из регламента Ф-1 исчезает пункт про форс-мажорные обстоятельства, которыми можно прикрываться при остановке на трассе после быстрого круга в квалификации. Правила стали чётче, и это только радует.
В Абу-Даби «Ред Булл» пытался сослаться на форс-мажор. В 2013-м такого понятия не будет
Болиды без KERS
В 2013 году на стартовой решётке не останется машин без KERS. «ХРТ» помахала остальным ручкой, ну а «Маруся» напряглась и нашла деньги на заветную систему. Так что теперь мы сможем сравнивать скорость российской команды относительно конкурентов, не держа в уме дополнительные шесть десятых (ну или сколько там, в зависимости от трассы). Даёшь всеобщую рекуперацию и ускорение! Ну а «Марусе» желаем, чтобы её KERS не капризничала и не мешала, как это было в сезоне-2012 у «Кэтерхэма».
Унылая Валенсия
Напоследок — одно приятное расставание. Не знаю, как читатели, а ваш автор никогда не любил испанскую уличную трассу, на которой практически невозможно обгонять (пусть даже благодаря DRS ситуация стала лучше), а территориальное расположение не благоволит погодным сюрпризам. Может быть, автодром был удобен для болельщиков на трибунах, которым не надо было ехать за тридевять земель, но по телевизору зрелище было унылым. Так что если Шумахера, Кобаяси и даже «ХРТ» нам жалко, то этот этап — совсем нет. Так что берём в Новый год всё лучшее в лице остальных трасс, а Валенсию оставляем в 2012-м.