Отгремели баталии, связанные с переходом Хэмилтона в «Мерседес», Переса в «Макларен» а Шумахера, судя по всему, – в никуда. Теперь можно перевести дух и относительно спокойно проанализировать последствия этих бурных дней.
Программы поддержки пилотов потеряют значимость
История о том, как юный Хэмилтон трогательно покрутил за пуговку Денниса и обеспечил себе поддержку «Макларена», занимает центральное место в многочисленных книгах-биографиях пилота. На самом деле, конечно, Льюис оказался далеко не единственным картингистом в обойме Рона. В свою очередь, отношения между Хэмилтоном и «Маклареном» тоже не оказались безоблачными – в 2005-м Хэмилтон даже хотел порвать с Уокингом и поездить в дебютном сезоне серии GP2. Так что это не классическая история, где Золушка встретила Принца и жила с ним долго и счастливо.
Команды вряд ли захотят растить чемпионов для конкурентов.
Однако элементы сказочного везения прослеживаются: «Макларен» пошёл на большой риск, посадив в кокпит новичка. Последний раз команды, которые были способны стабильно побеждать, доверяли болиды пилотам без опыта в конце 70-х. Шумахер начал карьеру в «Джордане», Алонсо – в слабой «Минарди». Феттель далеко не сразу оказался в основе «Ред Булл». А сколько перспективных пилотов застряли в безнадёжных командах? Хэмилтон подобной участи избежал.
Судя по всему, следующего дебюта новичка в потенциально чемпионской машине придётся ждать ещё 30 лет. Льюис, который благодаря «Макларену» сделал карьеру, обрёл состояние и бонусом получил роскошную Николь Прасковью Шерзингер, покинул команду при первой же возможности. Серхио Перес, член программы поддержки «Феррари», без стеснений перешёл к злейшему конкуренту.
Какой смысл поддерживать молодых пилотов, тратить на них ресурсы, если они отвечают совсем не сыновним почтением?
Топ-команды научатся составлять «План Б»
Не только Капитан Очевидность обладал в 2007-м ценной информацией: все болельщики знали, что в 2012-м у Хэмилтона заканчивается контракт и он будет вести переговоры о его продлении. Ещё в начале года стало известно: в дополнение к бульдозерам шоу-бизнеса из XIX, Хэмилтон подтягивает тяжеловеса Дидье Котона – явно готовится к позиционной борьбе. Почему же «Макларен» не предпринял разумных мер по подготовке запасного аэродрома на случай, если Льюис соберётся уйти? Вопрос, увы, не имеет ответа.
В результате, когда британский пилот таки решил покинуть Уокинг, начался лихорадочный поиск замены. Остановились на Серхио Пересе. Мы часто говорим: болельщики оценивают пилота по последней гонке – судя по всему, с некоторых пор недугом страдают и боссы команд.
Почему у «Макларена» не было возможности найти замену Льюиса заранее?
Перес, безусловно, талантливый парень для «Заубера», но сможет ли он побеждать? Справится ли он с давлением в крупном коллективе? Хейкки Ковалайнен, например, растерялся. Кроме того, Дженсон Баттон не вечен и может покинуть Уокинг в течение ближайших двух-трёх лет. Это превратит Переса в лидера «Макларена» – а готов ли мексиканец?
Понятно, прямо сейчас даже «Макларен» не в состоянии найти замену уровня Хэмилтона. Ди Реста или Хюлькенберг ничем не лучше Переса. Но если бы подготовка началась годом ранее, то можно было бы поговорить с Нико Росбергом или нанять проверенного победителя Гран-при Марка Уэббера, с которым «Ред Булл» демонстративно заключает однолетние контракты. Австралиец дал бы возможность команде получить передышку.
Будем надеяться, Кристиан Хорнер сделал выводы – и «Ред Булл» не останется без мощного пилота, даже если Себастьян Феттель окажется в «Феррари». Неудивительно, что «Уильямс» во времена своего расцвета славился пренебрежением к звёздным гонщикам, платил им небольшую зарплату и увольнял при первой же возможности – как Деймона Хилла.
Пилоты-ветераны будут уходить вовремя
Давайте начистоту: с семикратным чемпионом мира Михаэлем Шумахером обошлись как с Рубенсом Баррикелло. Ветерана никто не спрашивал, желает ли он продлить контракт, а поставили перед фактом и лишили возможности достойно объявить о своей отставке. Теперь болельщики и пресса всерьёз обсуждают переход немца в «Заубер». Жан-Эрик Вернь (ходил в детский сад в год первого титула Михаэля) снисходительно похлопал Шумахера по плечу в Сингапуре, а потом не без самодовольства рассказал журналистам: дескать, подошёл послушать, что скажет в своё оправдание Михаэль. Для обладателя всех мыслимых рекордов в Ф-1 подобное завершение карьеры достойным не назовёшь. Формула-1 в очередной раз доказала свой прожорливый статус клуба пираний.
Михаэля Шумахера отправили совсем не в почетную отставку.
Три сезона болельщики задаются неприятным вопросом: так ли хорош был Михаэль в зените славы или его титулы – заслуга безвольных «вторикелл»? В мире, где результаты недавних 10 Гран-при в головах болельщиков вытесняют итоги последних 10 лет карьеры, весомых контраргументов у Шуми мало. Спортивные результаты с 2010-го оставляют желать лучшего. Никакого политического веса в «Мерседесе» Шуми не приобрёл и команду под себя не перестроил — а ведь такие предположения высказывались два года назад.
Для обладателя без малого миллиардного состояния пара десятков миллионов, которые он заработал в «Мерседесе», – не стимул. Уже никто не помнит 2006 год: красивую победу немца на Гран-при Китая или его решительный прорыв в Бразилии, где он боролся как лев. Зато теперь многие сомневаются, в состоянии ли Шумахер проехать дистанцию гонки в Сингапуре без аварий.
Будем надеяться, что, когда Алонсо, Феттель и Хэмилтон соберутся в отставку, они вспомнят о Михаэле: лучше уйти на пять лет раньше, чем на пять минут позже.