– Айрат, какие впечатления после такой достаточно неожиданной победы?
– На старте мы вообще не рассчитывали на такой результат: нам важно было удержать третью позицию, потому что Верслуис был рядом.
Мы ждали, что Лопрайс когда-нибудь ошибётся, и вот тут чуть-чуть ему не повезло. К сожалению, у Эдика тоже случился вылет.
В итоге сначала увидели Лопрайса, слетевшего с моста: по-видимому, он начал рано резать поворот и застрял. Объехали эту речку и буквально через несколько километров увидели Эдика Николаева, который слетел с дороги. Там уже находился Артур Ардавичус, помогал ему.
Мы увидели, что нашей помощи не нужно, тем более что прямо за нами ехал Антон Шибалов. Так что поехали дальше догонять Верслуиса. В итоге догнали, объехали и ехали уже одни чисто на «доезд», не стараясь оторваться: было очень скользко. Последние 40 километров были просто кошмарными. Машина совершенно не управлялась, как по льду ехали. А за километр до финиша пробили колесо и уже на диске финишировали: на замену потратили бы больше времени, так что доехали на трёх колёсах, а уже после финиша быстренько поменяли и поехали дальше.
– Думали перед последним этапом, что может возникнуть ситуация, когда вы подмените Эдуарда на случай его ошибки?
– Нет, вообще не думал. Сначала я очень удивился, когда увидел Лопрайса.
Главное в ралли-рейдах – это стабильная езда, без поломок, остановок. Это самое важное. Как показал последний день, и перед финишем можно всё потерять.
Хотя мы понимали, что он поедет быстро, понесётся, ведь отрыв от первого места был небольшим. Мы ждали, что он когда-нибудь ошибётся, и вот тут чуть-чуть ему не повезло. К сожалению, у Эдика тоже случился вылет. После этого мы уже не имели никакого права на ошибку и ехали очень аккуратно.
– Для вас стало сюрпризом, что последний этап оказался столь сложным?
– Мы примерно представляли себе этот этап, ведь в прошлом году он тоже был. Но то, что всё оказалось настолько скользко, размыто, очень вязко… В некоторых местах выезжали на честном слове – просто потому что это «КАМАЗ»! Только за счёт этого. Мы очень удивились, что последний день сделали таким тяжёлым. Но в этом и интерес! Зачем нам просто вдоль полей носиться?
– Что всё-таки помогло победить в первую очередь?
– Ну, без ошибок соперников не обошлось. Может быть, мы ехали чуть более аккуратно. Вместе с этим мы хотели бороться, не собирались отдавать позиции.
Но я рассматривал день как тренировку, потому что понимал, что Верслуиса мы обязаны были оставить позади, а вот Эдик и Лопрайс, казалось, были слишком далеко. С ними тягаться и не собирались, но так вышло, что они сами отдали нам первое место. Только подождать чуть-чуть пришлось (смеётся).
– Когда поняли, что победили?
– Только когда доехали на подиум, потому что и на лиазоне после финиша можно встать – и всё. Финиш гонки – в закрытом парке. Поздравлений особо не принимали, ехали молча. Мол, сейчас доедем, а уже тогда звоните и поздравляйте.
– Какие выводы сделал по итогам гонки ваш экипаж?
– Главное в ралли-рейдах – это стабильная езда, без поломок, остановок. Это самое важное. Как показал последний день, и перед финишем можно всё потерять. Главное – ровная езда, без «блудов». К сожалению, без технических проблем не удалось проехать: потеряли в среду 48 минут.
«Шёлковый путь» – это сильная школа и очень хорошая тренировка перед «Дакаром». Тут все покрытия. А таких грязных и скользких участков в Южной Америке вообще нет! Это особенность российской гонки.