Первые четыре этапа сезона 2012 года оказались чрезвычайно благосклонны для команд второго дивизиона: очки получили абсолютно все пилоты, включая новичка Жана-Эрика Верня. Партнёр француза — Даниэль Риккардо — и вовсе запрыгнул в последний вагон: за четыре Гран-при австралиец провёл в границах зачётной десятки всего один круг — но он оказался последним на этапе в Мельбурне и принёс Дани
У боссов «Кэтерхэма» не осталось внятных оправданий — почему команда не в состоянии завоевать очки.
9-е место.
На этом празднике жизни (он, разумеется, стал возможен благодаря необычайной близости команд друг к другу) заметно красноречивое отсутствие небезразличного россиянам коллектива «Кэтерхэм». В личном зачете собственность Тони Фернандеса занимает малопочётное 11-е место, пропуская вперед «Марусю», бюджет которой и обстоятельства создания болида 2012 года не предполагали серьёзного прорыва.
Петров и Ковалайнен выше 11-го места по ходу Гран-при не поднимались. В то же время Шарль Пик провёл единственный круг на 8-м месте, а Нараин Картикеян семь раз гордо объехал трассу на позициях, предусматривающих вручение очков в конце гонки. Если бы Гран-при Малайзии остановили (словно в 2009-м), индиец сенсационно получил бы пол-очка.
В конце прошлого года журналисты британского журнала «Моторспорт» поинтересовались у Джекки Стюарта, создателя команды, нынче известной как «Ред Булл»: почему новые коллективы Ф-1 до сих пор остаются в чрезвычайно вялом состоянии и никак не могут завоевать очки? Трёхкратный чемпион мира ответить затруднился. В этом году его затруднение вполне может трансформироваться в ступор. «Маруся» и «ХРТ» ещё могут объяснять свои непритязательные результаты разнообразными напастями: красно-чёрная команда переехала в Банбери и после конфликта с Ником Виртом в невероятной спешке создавала новый болид, а «ХРТ» — это по-прежнему старый добрый испанский кавардак. Но «Кэтерхэм»? На третий год существования «конюшни» ни единой уважительной причины не осталось.
Болид СТ01 начали проектировать еще в мае прошлого года и фотографии машины появились первыми среди конкурентов в 2012-м. Марк Смит — технический директор команды — как раз прошлой весной приступил к своим обязанностям и контролировал ход работ с самого начала. Для сезона 2012 года «Кэтерхэм» получил моторы «Рено»,
Майк Гаскойн отошёл от управления, но его соратники по-прежнему при деле.
, коробки передач «Ред Булл» и системы KERS из Милтон-Кейнс. Механически, без преувеличения, половина зелёно-желтого болида идентична автомобилям Феттеля и Уэббера. Команда Фернандеса в 2012-м использует аэродинамическую трубу «Уильямса» — количество времени, проведённого в туннеле, выросло на 40 % по сравнению с прошлым годом.
Кроме того, что немаловажно, финиш «Кэтерхэма» на 10-й позиции в Кубке конструкторов'2011 увеличил доход «конюшни» разом на $31 млн, в дополнение к $12,4 млн ТВ-денег. Если раньше существовали определённые сомнения, то в 2012-м очевидно: бюджет зелёной команды точно сравнялся с расходной частью «Заубера». Но результативность по-прежнему остаётся на нуле.
Кого стоит в этом винить? Явно не пилотов — они молодцы и выступают в полном соответствии со своей отличной репутацией. Судя по всему, владельцы «Кэтерхэма» должны задать пару неприятных вопросов Майку Гаскойну. Харизматичный технический специалист, к слову, уже почти не работает над проектом Ф-1: ещё в Австралии он признался, что уделяет гоночной команде всего один день в неделю. Ещё через несколько Гран-при Майк прекратит посещать гонки и будет базироваться в Британии, где намерен сконцентрироваться на других автомобильных начинаниях «Кэтерхэма».
Несмотря на чувство собственной значимости, Майк Гаскойн не завоевал ни единого Кубка конструкторов с того момента, как Боб Белл — тогда сотрудник «Макларена» — провёл с ним удачное собеседование о приёме на работу в 1989-м. Из «Рено» он ушёл за два года до главных достижений, хотя считается, что именно Майк внедрил методику конструирования болидов, когда две группы инженеров работают
Пора Тони Фернандесу подумать о будущем собственной команды.
параллельно над машинами двух сезонов. Из «Тойоты» его неожиданно уволили. Труд в «Мидлэнде» и, позже, «Форс Индия» завершился грандиозным скандалом: Маллья не только выгнал технического директора, но и подал в суд на компанию «Аэролаб», которая выступала главным подрядчиком Майка. В результате, ущерб был нанесён новому работодателю: недавно настоящий суд Британии (а не карманная комиссия Мосли) признала, что «Кэтерхэм» имел доступ к интеллектуальной собственности «Форс Индии». ФИА не спешит реагировать на эти разоблачения, ожидая продолжения судебных споров сторон — хотя Макс в 2007-м отнёсся к «Макларену» далеко не так понимающе.
Что делать Фернандесу? Если к середине сезона «Кэтерхэм» не сможет набирать очки, владельцу «конюшни» не останется другого выбора, кроме как повторить путь «Маруси»: избавиться от фракции Майка Гаскойна в команде и пригласить других специалистов. Сделать это будет сложно. Гаскойн всегда создавал вокруг себя глубоко эшелонированную оборону из верных соратников: когда британец уходил из «Джордана», он увёл с собой 29 человек. Впрочем, «конюшни» сегодня могут обходиться и без громких имён: в Хинвиле «Заубер» скоро возглавит бывший юрист Мониша Кальтенборн, а техотдел у швейцарцев курирует никому не известный инженер — и это не мешает «Зауберу» бороться за очки.
В начале прошлого года Тони Фернандес неожиданно уволил тренера своего футбольного клуба «Куинз Парк Рейнджерс» — продемонстрировав стальную хватку бизнесмена, которая обычно скрыта широкой улыбкой. Было бы неплохо, если бы такие энергичные решения принимались и для команды «Кэтерхэм».