День быков и бычков

Непривычная стартовая расстановка (читай — отсутствие Феттеля на поуле) вызывала дополнительный интерес к первому кругу корейского этапа, и события в самом деле получились занятными. Во-первых, на практике были опровергнуты опасения о том, что грязная сторона трасса должна привести к серьёзным потерям мест — в топ-10 обладатели чётных преодолели стартовые метры дистанции так же резко, как и «нечётные» пилоты.

Дальше мы смогли посмотреть, как на стартовую толчею влияют сразу три корейские прямые — борьба была упорной, гонщики по очереди пользовались слип-стримом и избирали различные траектории. В итоге Феттель сумел-таки опередить Хэмилтона, на третьей позиции успели побывать Баттон и Масса, но в конечном счёте там оказался Уэббер — наконец-то удачный первый круг для австралийца! Масса стал четвёртым впереди Алонсо, а Баттон откатился на шестую строчку, опережая Росберга, Петрова, ди Ресту и отыгравшего пару мест Шумахера.

На первых кругах гонки Феттель и Хэмилтон отъехали от Уэббера, тот некоторое время не мог оторваться от пары «Феррари», но ближе к стартовым пит-стопам тоже оторвался от Массы и Алонсо — к слову, приятная неожиданность, что в «Скудерии» не стали сходу применять командную тактику и позволили гонщикам по-настоящему бороться между собой, несмотря на угрозу со стороны Баттона и Росберга.

Вопреки мрачным прогнозам относительно шин, «суперсофт» не начал моментально разрушаться и позволил гонщикам пройти достаточно длинный первый отрезок — в районе 15 кругов. И первая смена шин повлияла на распределение мест: обе «Феррари», посетившие механиков позднее Дженсона и Нико, оказались позади обладателей моторов «Мерседес». При этом сами Баттон с Росбергом подарили нам очень красивую борьбу: механики «Мерседеса» позволили немцу опередить британца на пит-лейне, затем Нико ошибся в первом повороте, но с помощью DRS вернул себе позицию — но только для того, чтобы затем всё же пропустить «Макларен» вперёд.

Стоило практически всем гонщикам совершить пит-стопы, как все отрывы съела машина безопасности. К сожалению, инициатором его появления стал Виталий Петров. После пит-стопа россиянин пропустил вперёд Михаэля Шумахера и оказался в плотной группе машин; на торможении перед третьим поворотом Петров оказался на грязной части трассы и не сумел должным образом затормозить, в итоге врезавшись в болид Шумахера. Немец тут же сошёл с поломанным задним антикрылом и спущенной покрышкой, а Виталий дотянул до боксов, где тоже прекратил борьбу — машина, серьёзно ударившаяся сначала о «Мерседес», а затем рухнувшая на трассу, получила слишком серьёзные повреждения.

Появление сэйфти-кара сыграло на руку Хайме Альгерсуари: испанец нырнул в боксы только после вступления в борьбу Бернда Майландера и резко поднялся в очковую зону на восьмое место. Неплохо смотрелся и Буэми — швейцарец вышел на 10-е место после обгона Сутиля (ди Реста шёл девятым).

Что касается пилотов-середняков, которым гонку никак не занести в актив, то проезд по пит-лейну получил Мальдонадо, с неправильной стороны объехавший столбик, ограждающий въезд в боксы. Затем Пастор сошёл, так что этот штраф по сути ни на что не повлиял. Кобаяси откатился назад, сломав антикрыло о болид Бруно Сенны. Сам бразилец тоже уныло обитал в середине второй десятки.

Если вернуться к лидерам, то после возвращения сэйфти-кара в боксы Феттель сумел уйти от пары Хэмилтон-Уэббер, а Льюису пришлось приложить немало усилий, чтобы удержать Марка позади. В боксы дуэлянты поехали одновременно, в конце 33-го круга, после чего продолжили борьбу уже на новых комплектах шин. В какой-то момент пилоты «Макларена» и «Ред Булл» почти полкруга ехали бок о бок, но Хэмилтон удержался, несмотря на возникшие проблемы с тормозами.

Баттон спокойно конвоировал соперников на четвёртой позиции, а куда интереснее было наблюдать за Алонсо: испанец за счёт оттянутого второго пит-стопа опередил-таки Массу и начал стремительно приближаться к «Макларенам» и Уэбберу — вот оно, преимущество более свежей резины! К слову, о шинах — вопреки мрачным прогнозам о пяти-шести пит-стопах, на деле все решили ограничиться всего двумя остановками у механиков. Вот вам и «софт» с «суперсофтом»…

На последних 10 кругах можно было вести речь о борьбе уже четырёх гонщиков за подиум: пока Уэббер атаковал Хэмилтона (один раз даже прошёл в первом повороте, но Льюис тут же отыгрался с помощью DRS), Алонсо окончательно подъехал к Баттону. Всё было плотно, хотя попыток атаки случалось не так много. Недостаток обгонов несколько компенсировал Буэми, уверенно опередивший ди Ресту в споре за девятое место. Отличная гонка для «Торо Россо», ведь и Альгерсуари на самом последнем круге прошёл-таки Росберга! Блестящее выступление (пусть отдельное спасибо и надо сказать сэйфети-кару).

Так что в стане двух команд «Ред Булл» сегодня целая серия праздников: пока «бычки» добились двойного попадания в очки, Феттель довёл дело до победы в гонке, и «Ред Булл» гарантировал себе Кубок Конструкторов! Было бы красиво украсить такое дело дублем, но Хэмилтон так и оставил Уэббера позади. Не случилось обгона и в паре Баттон-Алонсо. Ну, и так было достаточно весело.