Незадолго до начала шанхайского уик-энда стало известно, что на Гран-при Китая Петров сядет за руль болида с индексом «01» –
Незадолго до начала шанхайского уик-энда стало известно, что на Гран-при Китая Петров сядет за руль болида с индексом «01» – своего рода запасной машины команды. Дело в том, что болид, носящий индекс «03», получил достаточно серьёзные повреждения в аварии на «Сепанге».
своего рода запасной машины команды. Дело в том, что болид, носящий индекс «03», на котором россиянин приехал на подиум в Мельбурне, получил достаточно серьёзные повреждения в аварии на «Сепанге». Виталий сразу заверил, что запасной болид, использовавшийся на предсезонных тестах, практически ничем не отличается от его боевой «тройки», а потому причин для беспокойства нет.
Уик-энд начался для Виталия весьма позитивно. В пятницу с утра Петров показал девятый результат, на девятой же строчке протокола расположился он и после обеда. И пусть Хайдфельд был чуточку быстрее, день россиянин определённо мог занести себе в актив. «Мы смогли полностью использовать обе тренировки, что позволило нам поработать в различных направлениях настроек, так что мы весьма довольны. Думаю, мы можем радоваться итогам сегодняшнего дня — конечно, не с точки зрения скорости и времени на круге, так как мы могли быть немного быстрее. Хорошо то, что у нас не было механических проблем, так что мы можем продолжать упорную работу. Мягкие шины, как всегда, дают серьёзное улучшение, обеспечивая больший уровень прижимной силы», — сказал Петров в конце дня.
Субботний же день начался ещё лучше: в утренней тренировке Виталий показал седьмой результат, впервые по ходу уик-энда опередив Ника Хайдфельда. В преддверии квалификации всё выглядело очень даже неплохо, да и началась она для россиянина просто прекрасно. В Q1 Петров показал второе время, менее одной десятой уступив Нико Росбергу, а первый же быстрый круг во втором сегменте позволил ему занять четвёртую позицию…
И тут Виталия ждал неприятный сюрприз. Его «Лотус-Рено» вдруг закапризничал и категорически отказался
«На самом интересном месте» квалификация для россиянина была закончена – в двигатель внезапно перестал поступать воздух, из-за чего он потерял мощность и выключился. Обидно, ведь Петров имел реальную возможность побороться в Q3 с Росбергом и пилотами «Феррари».
продолжать движение – в двигатель внезапно перестал поступать воздух, из-за чего он потерял мощность и выключился. «На самом интересном месте» квалификация для россиянина была закончена. Виталий прошёл в финальный сегмент, но продолжать борьбу ему попросту было не на чем – а потому он вынужден был довольствоваться 10=й позицией. Обидно, ведь Петров имел вполне реальную возможность побороться в Q3 с Росбергом и пилотами «Феррари».
«Если честно, я очень, очень расстроен, потому что мы сделали большой шаг вперёд в настройках. Мы добились большого улучшения по сравнению с пятницей, машиной было очень приятно управлять. Было бы интересно посмотреть, чего мы могли добиться в Q3», — сказал расстроенный Виталий.
Так или иначе, сдаваться Петров не собирался – в воскресенье россиянин надеялся отыграть как можно больше позиций. Предпосылки к этому имелись – максимальная скорость болидов «Лотуса-Рено» была выше, чем у конкурентов, плюс в запасе у Петрова имелся лишний комплект мягкой резины, который Виталий сохранил за счёт того, что не имел возможности выехать на трассу в Q3. К тому же россиянин благодаря этому волен был выбирать тип резины, на котором ему предстояло уйти в бой. Сплошные плюсы, не правда ли? Стартовать на жёсткой резине, тем не менее, Виталий с Аяо Комацу не решились – слишком велик был риск «затеряться» в глубине пелотона.
Увы, отыграть сколько-нибудь позиций на первых же метрах дистанции Петрову на сей раз не удалось – более того, россиянин потерял два места. Вскоре же стало ясно, что и преимущество в максимальной скорости не очень-то помогает гонщикам «Лотуса-Рено» – и сразу стало как-то совсем грустно. Надеяться оставалось разве что на грамотную стратегию.
Инженеры команды выбрали для Виталия Петрова и Ника Хайдфельда тактику двух пит-стопов – и очень уж хочется повесить на неё незавидный ярлык «сделано в Китае». Россиянину не только не удалось ничего отыграть за счёт стратегии, но и ещё дальше он оказался от очковой зоны!
«Виталий не смог здорово стартовать и застрял в трафике по ходу первого отрезка. В этот момент мы думали о том, идти ли на два или три пит-стопа, но в итоге перед Виталием оказалась-таки свободная трасса, и мы решили сделать две остановки. Однако у него были проблемы со скоростью на мягких шинах во время второго отрезка гонки», — оправдывался после финиша Алан Пермейн. Всё отчётливее вырисовывалась перспектива покинуть Шанхай с пустыми руками – и это после столь многообещающего для Виталия начала уик-энда!
Отдельное спасибо Чеко Пересу – мексиканец излишне оптимистично пошёл в атаку на Адриана Сутиля, на секунду потерял контроль над своим «Заубером» и
Инженеры команды выбрали для Виталия Петрова и Ника Хайдфельда тактику двух пит-стопов – и очень уж хочется повесить на неё незавидный ярлык «сделано в Китае». Россиянину не только не удалось ничего отыграть за счёт стратегии, но и ещё дальше он оказался от очковой зоны!
попросту «увёз» пилота «Форс Индия» с трассы, освободив дорогу Петрову. Благодаря такому подарку со стороны Серхио Виталий вышел на 11-е место. А на заключительных кругах гонки россиянин, имея преимущество за счёт чуть более свежей, чем у соперников, резины, смог опередить Камуи Кобаяси и Пола ди Ресту и финишировать на девятой позиции, положив в свою копилку два очка.
«Финиш на девятой позиции и два очка для команды — хороший результат после непростой квалификации, в которой мы не смогли занять высокие позиции. Тем не менее команда немного разочарована тем, что нам не удалось бороться в лидирующей группе и заработать больше очков. Стратегия была неплохой, теперь нам предстоит анализ работы и поиск того, в чём мы можем улучшиться. Оценим информацию, выясним, что пошло не так, и в Турции постараемся добиться тех же результатов, что были в Австралии и Малайзии», — сказал Виталий после финиша гонки.
Совсем не о таком итоговом результате мечтал Петров, надо полагать – особенно после весьма неплохого начала уик-энда. Впрочем, себя винить ему не в чем – россиянин сделал всё, что мог, так что Гран-при Китая Виталий определённо может занести себе в актив. А вот команда – нет. «Имели место ошибки, которые не должны повторяться. Такой уик-энд показывает, что мы хорошо справляемся не со всеми ситуациями, мы не учли всех сценариев», — подчеркнул в понедельник глава команды Эрик Булье. Хочется верить, что в «Лотусе-Рено» сделают выводы из столь неоднозначного уик-энда – благо до Гран-при Турции целых три недели…