Чемпионов-2009 продолжает лихорадить. Новый болид W02 — первый, разработанный от начала и до конца под патронажем концерна «Мерседес» — пока не блещет скоростью, руководители команды ограничиваются сдержанно оптимистичными комментариями и много ждут от
Мы не сомневаемся в том, что W02 поедет шустрее, но покроет ли новый пакет поистине гигантское отставание от лидеров?
пакета обновлений, чей дебют состоится в Барселоне…
По словам Росса Брауна, главные проблемы новой машины в настоящий момент лежат в области охлаждения. В принципе, это было заметно и невооружённым взглядом: по ходу испытаний механики время от времени выпускали болид на трассу без элементов обшивки, тем самым помогая болиду избегать перегрева. Между тем, согласно информации Autosport, новый вариант выхлопной системы «Мерседеса» пока не сумел пройти краш-тесты, а ведь не исключено, что его роль — не только повысить уровень прижимной силы, но и решить те самые проблемы с охлаждением.
Кроме того, W02 на данный момент не слывёт образцом надёжности. Правда, хотя бы в этом компоненте на последних испытаниях наметился прогресс: машина перестала регулярно ломаться, и Нико Росберг теперь не имеет оснований рассуждать, что его кто-то сглазил — прежде львиная доля механических отказов приходилась именно на долю напарника Михаэля Шумахера.
Низкая скорость нового «Мерседеса» помимо проблем с охлаждением и надёжностью также объясняется и тем, что пока команда использует несколько примитивный вариант аэродинамического пакета: нынешние антикрылья очень близки к характеристикам обвеса 2010 года.
Вот как раз этот факт вызывает у самих мерседесовцев оптимизм: мол, мы сознательно вывели на тесты базовую версию машины, чтобы для начала оценить новые шины, KERS и работу подвижного заднего антикрыла. В Барселоне все уже будут работать на скорость, и вот там
Сейчас «Мерседес» исповедует стратегию экономии, да и общие договорённости команд уже не позволят решить проблемы простым росчерком пера на очередном банковском чеке.
появятся новые крылья, которые и должны дать заметную прибавку в скорости.
Мы не сомневаемся в том, что W02 поедет шустрее, но покроет ли новый пакет поистине гигантское отставание от лидеров? Росс Браун честно признал в интервью BBC, что в настоящий момент отрицательный отрыв от лидеров составляет секунду, плюс конкуренты тоже не собираются сидеть на месте и точно так же готовят новинки к Барселоне. Отыграть весь гандикап одним рывком? Сами понимаете, что такой вариант выглядит не слишком реальным — даже если «Мерседес» сумеет провести тесты максимально эффективно.
К тому же пока никто не может быть уверен, что обновления немцев моментально сработают именно так, как надо. Нам ведь памятна ситуация сезона-2010, когда команда ждала очень многого от дебюта обновлённой машины на европейских этапах, однако на деле новинки не помогли приблизиться к первой тройке. Да и четвёртое место в борьбе с «Рено» было гарантировано лишь под занавес чемпионата.
Естественно, все мы прекрасно помним, что не далее как в первой половине 2009 года «Браун» доминировал в Ф-1, но и те успехи не позволяют нам лить воду на мельницу мнений, согласно которым вот уже совсем скоро «Мерседес» вновь окажется впереди. Вряд ли кто-то забыл, что на подготовку к сезону-2009 «Хонда» потратила какие-то гигантские суммы, параллельно шла разработка сразу трёх проектов машин, один из которых и воплотился в белоснежный BGP001. Сейчас «Мерседес» исповедует стратегию экономии, да и общие договорённости команд уже не позволят решить проблемы простым росчерком пера на очередном банковском чеке. Плюс к этому, в том же 2009-м команда фактически проиграла «Ред Булл» гонку обновлений: ближе к финишу сезона «Браун» уже не являлся командой-лидером, итоговые успехи были обеспечены в первой половине.
Да, тогда ситуацию можно списать на нехватку финансирования, но как быть с 2010 годом? В свежих интервью Росс Браун сетует, что зимой-2010 не имел возможности реализовывать смелые предложения инженеров, из-за чего машина вышла консервативной. Ныне нет и этой проблемы, однако «Мерседесу» вновь предстоит догонять пелотон, а не возглавлять его…
Если сильнее погрузиться в исторические корни, то нам вспоминается сезон-2004, в котором команда
Возможно, переход Белла и вся последняя перестройка технического департамента принесут свои плоды, но, как нам кажется, по-настоящему такой обновлённый «Мерседес» сможет развернуться только в 2012 году.
из Брэкли (тогда ещё под именем «БАР») добилась прекрасных результатов. Второе место в чемпионате при солидном финансировании сулило дальнейший прогресс, однако, по слухам, внутри конюшни и сами не поняли, почему всё получилось так хорошо. В результате в последующие сезоны результаты начали падать, что в конечном счёте привело к уходу «Хонды» во время финансового кризиса… Быть может, и сейчас в Брэкли не до конца понимают, что же помогало добиваться побед в 2009-м? Помимо, естественно, принесения в жертву сезона-2008, крупных финансовых вливаний и кардинально изменённого регламента Ф-1.
В нынешнее межсезонье мы с вами охотно обсуждаем передний выхлоп «Лотуса-Рено», L-понтоны «Макларена», своеобразную компоновку «Уильямса», двойное днище «Торо Россо»… А вот «Мерседес», такое ощущение, разучился удивлять. В 2010 году команда не могла оперативно внедрить новации конкурентов: у Шумахера плохо работал воздуховод, выдувной диффузор сжигал днище, другие новинки отказывались работать так эффективно, как у конкурентов… Всё ли в порядке в консерватории?
Технический штаб команды с апреля пополняет Боб Белл — один из творцов успехов «Рено» в середине 2000-х. Возможно, его переход и вся последняя перестройка технического департамента принесут свои плоды, но, как нам кажется, по-настоящему такой обновлённый «Мерседес» сможет развернуться только в 2012 году. Если это так, то остаётся лишь позавидовать дьявольской интуиции Михаэля Шумахера, подписавшего именно трёхлетний контракт…