Пусть сам 26-летний гонщик не торопится относить себя к фаворитам предстоящего «Дакара-2011», мы не можем не ждать от него высоких результатов после победы на ралли «Шёлковый путь». Напомним, что в гонке от Санкт-Петербурга до Сочи Николаев и его экипаж совершили решающий рывок вперёд, на одном из этапов намного раньше соперников обнаружив одну из контрольных точек и создав себе достаточный отрыв. Таким образом, победа на мини-«Дакаре» у Николаева уже имеется, и после неё мы уже не можем не отнести третий камазовский экипаж к группе лидеров.
От нашего экипажа не требуется привезти какой-то конкретный результат: надо посмотреть на всё, ведь мы участвуем впервые. Надо довести грузовик до финиша — доехать, ничего не сломав, многому научиться.
«Наша задача — проехать надёжно, стабильно, на своём уровне, не сломав автомобиль. Посмотрим со стороны за работой и соперников, и других экипажей нашей команды», — скромно поведал Николаев на официальной пресс-конференции. А сразу после неё «Чемпионат.ру» задал Эдуарду несколько дополнительных вопросов…
— Эдуард, вы сказали, что главная задача — просто доехать до финиша. Но ведь от победителя ралли «Шёлкового пути» наверняка ждут чего-то большего, чем просто финиша?
— Ну, я бы не сказал, что сам финиш — это простая задача. Как известно, финишировать на «Дакаре» — значит, уже победить. «Дакар» непредсказуем и очень сложен. Наша команда, наши экипажи это понимают. От нашего экипажа не требуется привезти какой-то конкретный результат: надо посмотреть на всё, ведь мы участвуем впервые. Надо довести грузовик до финиша — доехать, ничего не сломав, многому научиться. И тогда, быть может, в будущие годы получится биться за лидирующие позиции.
Но пока есть возможность ехать относительно спокойно, и это хорошо. Такая задача немного успокаивает. А вот если бы ставилась задача выиграть, то пришлось бы намного сложнее. В любом случае мы команда, мы работаем на результат, и мы должны все вместе его добиться.
Главная сложность, конечно же, преодоление больших высоких дюн. Мне пока не удалось их попробовать по-настоящему.
— Как Семён Семёнович Якубов настраивает вас?
— Главная установка — особо не отставать, ехать в своём стабильном, надёжном темпе. Показать, что камазовская молодёжь, скажем так, готовится к борьбе и потихоньку наступает на пятки именитым напарникам. Безусловно, после каждого этапа будет проводиться анализ, будут делаться какие-то выводы и, соответственно, даваться отдельные рекомендации на следующий день.
— Каких самых главных сложностей ждёте?
— В первую очередь, конечно же, это преодоление больших высоких дюн. Мне пока не удалось их попробовать по-настоящему. Хотя месяц назад мы были на тренировке в Тунисе, три полноценных дня катались с Владимиром Чагиным по пескам. Вторая сложность — это навигация. На «Дакаре» с ней часто бывают проблемы, так что слегка переживаю. Но в целом экипаж готов сражаться, биться.
— Не будет такого, что перед стартом не сможете уснуть, предвкушая дебют на «Дакаре» в новом качестве?
— Конечно, большое волнение есть. Но, в то же время, я ведь уже и побеждал в экипаже Чагина, и второе место занимал, так что имею представление о том, что значит ехать в лидирующей группе либо же догонять. Конечно, будем переживать, но всё в порядке.