До встречи в Абу-Даби!

В интервью перед стартом гонки Нико Хюлькенберг, заслуженно ходивший в именинниках, смело заявил, что сумеет сохранить лидерство в первом повороте: мол, пусть «Уильямс» на стартах и не блистает, но на этот раз на моей машине установлены такие передаточные значения коробки передач, которые помогут на первых метрах дистанции. Смелость немца была похвальна, но с суровой реальностью она разошлась: когда погасли пять стартовых огней, Феттель сразу же забрался на внутреннюю бровку и вышел вперёд. А на задней прямой Хюлькенберг не выдержал и атаки Уэббера, вынудившего своего соперника заходить в поворот не по оптимальной траектории. Так дуэт «Ред Булл» моментально вышел в лидеры.

Хэмилтон с ходу справиться с Хюлькенбергом не сумел, а затем сам пал жертвой Алонсо: испанец уверенно опередил конкурента в споре за титул, а ещё через некоторое время довольно смелым маневром прошёл и пилота «Уильямса». А вот Хэмилтону пришлось ждать того момента, когда Нико отправился в боксы на ранний пит-стоп.

Если вернуться к старту, то Кубица сумел на нём выйти на шестое место впереди Баррикелло, далее оказались Масса с Баттоном, а вот признанный мастер первого круга Шумахер оказался только десятым (впрочем, затем Михаэль быстро опередил Дженсона). Провалился, к сожалению, Петров: его в первом повороте вытеснили на обочину, и в итоге россиянин продолжил гонку чуть ли не последним, практически сразу потеряв все шансы на очки.

Первые пит-стопы начались довольно рано: уже на 12-м круге пример остальным подал Баттон, который в итоге оказался абсолютно прав в таком тактическом решении: пилот «Макларена» разом опередил целую группу пилотов и в итоге выбрался сразу на пятую позицию. Не столь удачливыми оказались представители «Уильямса»: механики Баррикелло завозились с колесом и тем самым испортили гонку Рубенса, потерявшего много мест. Да и Хюлькенберг после визита в боксы в итоге оказался позади и Баттона, и пары «Мерседесов». Субботняя сказка продолжения не получила.

Абсолютное спокойствие наблюдалось в стане лидеров: представители «Ред Булл», которые стабильно держались в двух-трёх секундах друг от друга, немного подождали с визитом в боксы, подав пример и Алонсо с Хэмилтоном (каждый из них держался от дуэта лидеров на почтительном расстоянии — во многом вследствие того, что не удалось быстро опередить Хюлькенберга). Внутреннее напряжение в схватке Феттеля и Уэббера присутствовало, но вот контактной борьбы как-то не намечалось, а командный мостик вмешиваться в происходящее не намеревался.

Если впереди борьба шла не слишком плотная, то вот позади Росберга плотно спрессовал гонщиков Сутиль: он максимально оттянул единственный пит-стоп и сдерживал позади Шумахера и ещё нескольких пилотов, благо, отличная максимальная скорость «Форс Индия» позволяла Адриану отбивать все наскоки именитого соотечественника. Пилоты в этой группе держались максимально плотно, но вот обогнать друг друга никак не могли, что как-то расходилось с представлением о том, что «Интерлагос» — отличное место для атак.

Гонка получалась довольно-таки сонной и не оправдывающей ожиданий после сенсационных результатов квалификации. Наличие впереди Хюлькенберга не привело к каким-то сюрпризам, пилоты «Ред Булл» были слегка быстрее преследователей, Алонсо вполне удовлетворялся третьей позицией (тем более раз Уэббер ехал только вторым), а Хэмилтон просто не мог догнать пилота «Феррари». Так что обгонами зрителей развлекал разве что Масса, которому тоже испортили гонку механики, плохо закрепив переднее правое колесо и вынудив бразильца дважды заезжать в боксы. В итоге Фелипе пытался вернуться наверх, но обитал при этом где-то в середине второй десятки, между делом опередив Петрова.

Что обычно помогает в ситуации, когда на трассе не происходит ничего интересного? Есть два общеизвестных и универсальных рецепта, но бразильская погода в полном соответствии с прогнозами подарила сухую гонку, так что пришлось воспользоваться вторым вариантом — выездом машины безопасности. В роли массовика-затейника выступил Лиуцци, разбивший машину в первой связке поворотов.

Воспользовавшись ситуацией, в боксы нырнули оба «Макларена», а также Росберг и несколько представителей группы, возглавляемой Сутилем (сам немец, естественно, тоже поехал на пит-лейн). Очень обидно за Кобаяси: он не дождался сэйфети-кара всего пару кругов и из-за этого потерял чуть ли не шестое место.

Ситуация ведь получилась любопытная: в момент аварии Лиуцци лидеры как раз нагнали середину пелотона и начали постепенно проходить её представителей. Но вот еслиХюлькенберга Феттель опередил, то Шумахера догнать не успел, и после выезда машины Бернда Майландера оказалось, что Михаэль опережает Нико аж на круг. Ну, в какой-то степени это компенсация Шумахеру за то, что он оказался заперт позади Сутиля и пропустил вперёд Росберга из-за тактики «Мерседеса», зазвавшего Нико в боксы позже, чем Михаэля.

Так вот, если вернуться к Кобаяси, он во всей этой ситуации вполне мог оказаться впереди обоих «Мерседесов», тем более что Росберг дважды подряд заезжал к механикам.

Казалось, что после возвращения машины безопасности нас ждёт невероятная концовка: «Макларены» на свежих шинах по идее должны были приступить к атакам на позиции «Ред Булл» и Алонсо. Однако ж на деле у Хэмилтона и Баттона ушло немало времени на то, чтобы продраться сквозь круговых (Хайдфельд даже схлопотал проезд по пит-лейну за игнорирование синих флагов), и Феттеля, Уэббера и Алонсо к тому моменту и след простыл. Ничего интересного не случилось и внутри первой тройки.

Пара «Мерседесов» спокойно доехала на шестой и седьмой позициях, даже пропустив всех круговых вперёд — зачем мешаться, если по скорости Нико и Михаэль были не очень-то быстрее представителей «группы Сутиля». Внутри этой группы Кубица и Хюлькенберг обменялись атаками в споре за восьмое место, и в итоге поул-ситтер сумел-таки оказаться впереди. Последнее место в очковой зоне досталось Кобаяси, который на свежих шинах после серии атак сумел опередить Альгерсуари.

Выезд сэйфети-кара дал шанс Массе, но его надежды сошли на нет после первого раунда схватки с Буэми, когда Себастьян заблокировал траекторию и отправил бразильца на обочину, что стоило Фелипе нескольких потерянных позиций. В итоге пилот «Феррари» финишировал 15-м, ещё успев пару раз схлестнуться и с Петровым и пропустить вперёд Баррикелло, который потерял место в очковой зоне после борьбы с Альгерсуари и прокола переднего колеса.

Что касается Петрова, то он во время выезда машины безопасности тоже сменил шины, но прорваться вперёд не сумел. Россиянин смог опередить Баррикелло и затем боролся с Массой (во время первого раунда этой борьбы вновь пропустив вперёд Рубенса), чтобы в итоге закончить гонку на 16-й позиции. Свежие шины, как выяснилось, не дали никому решающего преимущества, и, скажем, Хайдфельд напрасно пожертвовал десятой позицией ради шанса надеть новый комплект шин.

В целом гонка, пожалуй, не оправдала надежд в плане зрелищности, но главную задачу выполнила: судьба титула будет решена в Абу-Даби, причём неплохие шансы на трофей имеют три пилота, а теоретические сохраняет и Хэмилтон, который теперь уступает Алонсо 24 очка. Ну а в Кубке Конструкторов мы поздравляем «Ред Булл»: команда гарантировала себе первое место, завоевав первый трофей в истории.