Путь Лёба

Ралли Швеции (Лёб в общем зачёте — 18 очков): Начать новый сезон с победы французу не удалось: на заснеженных шведских дорогах пилот «Ситроена» не сумел совладать с Микко Хирвоненом и в какой-то момент признал поражение, согласившись на вторую позицию. Казалось, что Лёб и Хирвонен вновь будут весь год бороться друг с другом…

Ралли Мексики (43 очка): Лёб ещё в Швеции пообещал взять реванш и слов на ветер не бросил. «Форды» столкнулись с целым рядом проблем (Хирвонен в пятницу расчищал пыльную трассу, плюс команда абсолютно не угадала с настройками), а потому все места на подиуме в итоге оккупировали представители «Ситроена». Лёб, в пятницу также поработавший «дворником», в субботу получил возможность ехать уже по чистой траектории и просто разгромил оппонентов в лице Сольберга и Ожье. В воскресенье французу оставалось лишь технично довести дело до финиша. Победного.

Ралли Иордании (68 очков): Себастьян одержал вторую победу в сезоне, но она была с горьковатым привкусом: ради успеха лидера своей гонкой вынужден был пожертвовать Себастьян Ожье. Француз, занимавший перед воскресеньем второе место, по приказу команды раньше времени отметился у судей и, заработав штраф, поехал расчищать трассу для Лёба. Старший Себ при поддержке тёзки сумел удержать лидерство, а после ралли предложил каким-то образом избавиться от командной тактики. Как бы то ни было, победа есть победа, а в общем зачёте Лёб опережал ближайшего соперника, Латвалу, уже на 25 очков.

Ралли Турции: (93 очка): Третий триумф подряд! Лёб филигранно воспользовался проблемами всех конкурентов: долгое время лидировавший Ожье проколол колесо, Латвала перевернулся во второй день, небольшой вылет с последствиями в виде прокола подкараулил и Хирвонена. Преимущество Себа в общем зачёте достигло уже 40 очков — и это после всего четырёх этапов!

Ралли Новой Зеландии (108 очков): Потрясающее ралли во многом было обязано своей интригой целому ряду ошибок Лёба. В первый день Себ застрял у опоры моста, после чего вынужден был стремительно сокращать отставание от соперников. По ходу воскресенья француз вновь стал фаворитом ралли, но совершил вылет за два допа до финиша и вновь пропустил конкурентов вперёд. На самом последнем СУ Лёб всё-таки мог вырвать победу, но очередная ошибка привела лишь к третьему месту на финише. Инфарктное ралли.

Ралли Португалии (126 очков): Борьбу за победу вели лишь два Себастьяна — Лёб и Ожье. Многие ждали, что перед финишем «Ситроен» прикажет Ожье сбросить скорость, но в итоге пилоты смогли самостоятельно определить сильнейшего, и им неожиданно стал Ожье, опередивший Лёба на восемь секунд. «Теперь у меня появился новый соперник», — отметил тогда ещё шестикратный чемпион мира.

Ралли Болгарии (151 очко): Четвёртая победа в сезоне далась Лёбу относительно легко. На асфальте «Ситроен» вновь разгромил «Форд», к тому же подопечные Уилсона во второй день ошиблись при выборе шин. Себастьян Ожье допустил ошибку уже на третьем допе, и после этого Лёб спокойно довёл этап до логического завершения.

Ралли Финляндии (166 очков): На знаменитом финском ралли Лёб не смог составить конкуренции Латвале и в итоге занял третье место, уступив ещё и Ожье. Вновь отметим, что «Ситроен» не стал вмешиваться в схватку своих гонщиков — и это объяснимо, ведь в общем зачёте Лёб продолжил комфортно лидировать с преимуществом в 48 очков над тёзкой.

Ралли Германии (191 очко): Очередной триумф Лёба на немецкой земле! Француз остался монополистом в деле добывания побед на немецком ралли, одержав здесь восьмую победу из восьми возможных. Посоперничать с Лёбом теоретически мог разве что Петтер Сольберг, но норвежец на первом же допе проколол колесо, после чего интрига умерла окончательно.

Себ уверенно сохранил лидирующие позиции до воскресенья — есть седьмой титул! А заодно 89-й подиум и 60-й выигранный этап.

Ралли Японии (201 очко): При определённых раскладах Лёб мог застолбить за собой седьмой титул уже в Саппоро, но ралли сложилось для француза неудачно: пилот «Ситроена» не мог нащупать ритм и неожиданно затерялся на фоне соперников, не претендуя на победу. Японский этап Лёб закончил со скоромным пятым результатом — отложив чемпионские празднования до родной Франции.

Ралли Франции (226 очков): А вот в родном Эльзасе Лёб был неудержим! Начав с четырёх побед на четырёх стартовых допах, Себастьян недвусмысленно дал понять всем соперникам, что ловить им здесь будет нечего. Себ уверенно сохранил лидирующие позиции до воскресенья — есть седьмой титул! А заодно 89-й подиум и 60-й выигранный этап.