Игра в одни ворота

В преддверии этапа по дорогам Болгарии все гадали, сумеет ли «Форд» отыграть или хотя бы сократить традиционное отставание от «Ситроена» на асфальте — крайне неприятном покрытии для команды Малькольма Уилсона. Ответ получен однозначный — нет. Свои шансы Хирвонену и Латвале надо искать на гравии, а вот асфальт и дальше будет благоволить гонщикам, отдавшим предпочтение C4.

В принципе, всё стало очевидно уже по ходу первого дня, когда заводские пилоты «Форда» не смогли бросить перчатку не то что Себастьяну Лёбу, но даже Дани Сордо с Петтером Сольбергом. Во второй день и вовсе случилась катастрофа: получив неправильный прогноз погоды, фордовцы, соответственно, сделали неверный выбор шин и за два утренних спецучастка проиграли так много времени, что потом уже могли спокойно сосредоточиться на том, чтобы сохранить пятую и шестую позиции до конца гонки.

Ситуация с прогнозом получилась любопытной: у «Форда», как и у «Ситроена», были свои «разведчики», которые были расставлены по ходу допов и должны были оперативно сообщать об изменении погоды. Однако фордовские осведомители в основном были расставлены на возвышенностях, где дождь не шёл. А вот в низинах трасса была мокрая, что катастрофически не сочеталось с выбранными покрышками… В общем, провал.

Итак, «Форды» со своей стороны интриги обеспечить не смогли, в такой ситуации в сезоне-2010 обычно остаётся надеяться только на Себастьяна Ожье. Но молодой француз на первых допах немного проигрывал Лёбу, в основном воюя с Сордо (за два СУ отставание от тёзки составило 16 секунд), а третий спецучасток поставил точку в споре за победу — ошибка стоила Ожье одной потерянной минуты, после чего он разом выбыл даже из спора за подиум. В итоге четвёртое место и увеличение отставания от Лёба в общем зачёте.

Себ-старший в такой ситуации получил возможность особо не рисковать и спокойно довести ралли до логического завершения, что и было им мастерски проделано. Очередная победа, которую, впрочем, трудно отнести к самым захватывающим в карьере пилота «Ситроена».

«Ралли для меня получилось близким к идеальному, — заявил Лёб. — Мы отлично начали первый день и смогли создать отрыв. Второй день был действительно сложным. Было очень легко сделать ошибку, но мы правильно выбрали тип шин с утра, хотя, возможно, были не столь удачливы днём. Ну и воскресенье прошло без проблем».

Наверное, немного больше можно было ждать от борьбы за второе место между Дани Сордо и Петтером Сольбергом. В последний момент Петтер вроде бы начал сокращать отставание от испанца, но в итоге, по собственному признанию, слишком уж рисковать не стал, удовлетворившись бронзой.

Фордовские осведомители в основном были расставлены на возвышенностях, где дождь не шёл. А вот в низинах трасса была мокрая, что катастрофически не сочеталось с выбранными покрышками…

Сольберга вполне можно понять — это было его первое ралли с новым штурманом Крисом Паттерсеном, и понятно, что в такой ситуации и третье место было верхом ожиданий. Что ж, начало сотрудничества получилось очень даже боевым.

«Я очень рад, — признался Сольберг. — Прежде всего, потому что Крис провёл первое ралли и до его начала мы очень нервничали. Мы знали, что будет трудно, и я очень рад, что мы стали третьими. Мы выиграли пять допов, а машина работала очень хорошо. Быть третьим или вторым — не имеет значения, самое важное, что мы на подиуме. Мы могли быть вторыми — всё было возможно — но, полагаю, для этого ещё не пришло время. Мне нужен был этот подиум. Крис работал очень хорошо, и я очень доволен тем, что мы сделали».

Отметим и Сордо — на фоне разговоров о будущей гравийной рокировке с Ожье испанец сумел провести хорошее, ровное ралли. На стартовых допах Дани был не медленнее Себастьяна, а в целом оказался слегка стабильнее Сольберга, что и принесло очередное второе место. Очень своевременное выступление в ситуации, когда Ожье рвут на части «Ситроен» и «Форд».

К сожалению, не попал в очки Кими Райкконен, который вполне мог бы занять даже пятое место впереди Хирвонена и Латвалы — Кими опережал их по ходу первых допов. Но на четвёртом СУ случился вылет с переворотом и досрочным завершением допа в окружении деревьев, что отбросило Райкконена перед вторым днём борьбы в третий десяток.

К сожалению, не попал в очки Кими Райкконен, который вполне мог бы занять даже пятое место впереди Хирвонена и Латвалы — Кими опережал их по ходу первых допов.

Кими уверенно провёл оставшиеся два дня и перед заключительным допом ралли сохранял шансы обогнать Хеннинга Сольберга в споре за десятое место, но тут случился небольшой вылет (выбраться из плена обочины помогли болельщики) — так что пришлось довольствоваться 11-й позицией. Результат обидный, но вместе с тем Кими продемонстрировал хороший потенциал, так что следующие асфальтовые ралли с участием экс-пилота Ф-1 будут очень любопытны.

В общем зачёте, как уже было сказано, отрыв Лёба от Ожье вырос и теперь составляет 51 очко, то есть Себ-старший может позволить себе два раза сойти, а его младший тёзка даже при двух победах всё равно останется позади. Между тем до финиша чемпионата ещё шесть этапов… Следующий из них, знаменитое Ралли Финляндии, пройдёт в последних числах июля. К слову, к этому моменту со своим будущим обещал определиться Ожье, да и Райкконен, по слухам, тогда же может дать ответ, где он будет в сезоне-2011…