До финиша чемпионата мира по ралли остаётся всего две гонки. Предпоследний этап первенства пройдёт на асфальтовых дорогах Каталонии – автономного сообщества на территории Испании.
Уже в Испании Микко Хирвонен может досрочно оформить чемпионский титул.
По сути, это государство в государстве – в Каталонии свой язык (каталанский), своя государственная символика и даже свой домен в Интернете! Каталонцы всегда очень ревностно и с большим недовольством относились к правлению Мадрида и уже более 200 лет пытаются отделиться от Испании. Поэтому то, что национальный этап чемпионата мира по ралли назван именно в честь Каталонии, вызывает у её жителей неподдельную гордость.
Уже в Испании Микко Хирвонен может досрочно оформить чемпионский титул: накануне старта соревнований финский пилот команды «Форд» опережает чемпиона пяти последних лет Себастьена Лёба из «Ситроена» на пять очков. Если в Каталонии Хирвонену удастся отыграть у француза шесть очков, то на финальный этап в Великобритании Микко приедет уже в ранге чемпиона мира 2009 года. Однако досрочно стать победителем мирового раллийного первенства финну будет очень непросто.
Асфальтовое покрытие Ралли Каталонии идеально подходит автомобилю «Ситроен С4 WRC», а сам Лёб чувствует себя на «тармаке» как рыба в воде. Об этом свидетельствует и статистика: эльзасец непрерывно побеждает в Испании начиная с 2005 года.
Асфальтовое покрытие ралли Каталонии идеально подходит автомобилю «Ситроен С4 WRC», а сам Лёб чувствует себя на «тармаке» как рыба в воде.
Так что у Себа есть отличный шанс сократить своё отставание от лидера первенства и отложить вопрос о чемпионстве до заключительного этапа сезона. В командном зачёте преимущество, наоборот, на стороне «Ситроена»: перед Каталонией французская команда опережает «Форд» на 13 очков. Так что «Двойные шевроны» вполне могут обеспечить себе титул уже на грядущем этапе.
Помимо сражения двух претендентов на чемпионский титул интерес к испанскому этапу подогревает возвращение Петтера Сольберга, который поведёт в бой на этот раз не старую-добрую «Ксару», а заводской «це-четвёртый». За рулём столь сильной техники экс-чемпион мира вполне способен побороться за самые высокие места.
Впрочем, не сложно догадаться, что французская команда поставит перед норвежцем задачу прикрывать тылы Лёбу и отобрать очки у Хировонена. Та же цель и у второго пилота «Ситроена» Дани Сордо, который на асфальте также выступает всегда весьма сильно. Экипажам «Двойных шевронов» вполне по силам занять первые три строчки в итоговом протоколе гонки – это идеальный сценарий для Лёба в свете его борьбы с Хировненом за титул.
Экипажам «Двойных шевронов» вполне по силам занять первые три строчки в итоговом протоколе гонки.
Ралли Каталонии проводится в местечке Коста Даурада, что к югу от Барселоны. Сервисный парк в этом году будет базироваться в прибрежном городке Салоу. В его окрестностях и проложены 18 спецучастков общей протяжённостью 353, 62 км. Общая протяжённость маршрута гонки – без малого 1300 км.
На старт испанского ралли выйдет россиянин Евгений Новиков, который выступает за молодёжную команду «Ситроен». В своих семи предыдущих стартах он сумел набрать четыре очка. Будем надеяться, что в воскресенье на счету нашего гонщика зачётных баллов прибавится.
Напомним, что «Чемпионат.ру» традиционно ведёт онлайн-трансляцию ралли.