"Лада"-спурт

10-й по счёту этап WTCC, прошедший в Имоле, стал вполне реальной вехой в истории российского автоспорта: представитель «Лады» впервые попал в очковую зону. «Приора» в ударе!

Суббота на трассе, скучающей по этапу Формулы-1, вроде бы не предвещала ничего необычного (читай – позитивного для «Лады»): Томпсон занял в квалификации 15-е место, ван Лаген и Ладыгин и вовсе оказались за пределами первой двадцатки. Однако вместе с этим надо отметить, что Томпсону до попадания во второй сегмент не хватило всего четырёх десятых секунды – неплохая заявка, на самом-то деле.

Что касается положения в стане лидеров, то уже суббота показала, что гонка в Имоле пройдёт под диктовку представителей «СЕАТа», три представителя которого захватили первые же три позиции в квалификации, а ещё двое пробились в десятку. Вообще сеатовцы чётко реализовали тактику, скажем так, взаимопомощи: представители заводской команды одновременно впятером выезжали на трассу и благодаря слипстриму разгоняли друг друга.

Быстрее всех в итоге оказался лидер общего зачёта Габриэле Тарквини, на две десятых секунды опередивший Ивана Мюллера. Замкнул тройку Рикард Райделл, сразу отметивший, что в воскресенье намерен в первую очередь защищать тылы двух претендентов на титул, а не вступать с ними в борьбу.

Старт выдался по-туринговски хаотичным: на подходе к «Тамбурелло» каждый из трёх лидеров (позади Тарквини и Мюллера к тому моменту расположился Роберт Хафф) был на грани разворота в результате последовательных ударов в задний бампер. Труднее всего пришлось Мюллеру, но он каким-то чудом удержал машину в заносе и даже сохранил вторую позицию.

А вот Хорди Жене отправился в разворот, чем спровоцировал полную сумятицу позади лидеров. Стартовый бардак явно пошёл на пользу Томпсону, вынырнувшему из пыли уже на шестой позиции – впечатляющий рывок! В то же время совсем несладко пришлось одному из претендентов на чемпионский титул Августо Фарфушу: он без происшествий пройти «Тамбурелло» не сумел и в итоге завершил борьбу на четвёртом круге.

Представители «СЕАТа» сполна воспользовались проблемами конкурента, оформив победный дубль, а замкнул первую тройку тот же Хафф, опередивший Занарди с Коронелом. Ну а что же Томпсон? Ладовец был чуть медленнее первой пятёрки, но филигранно отражал наскоки соперников – в частности Стефано Д’Асте, в итоге не справившегося с управлением во время очередной атаки и совершившего путешествие в гравий. Есть первые три полновесные очка «Лады»!

Надолго попал в поле зрения телекамер и Яп ван Лаген, боровшийся за попадание в десятку: на восьмом круге его машину на выходе из того же «Тамбурелло» сзади пихнул Кристиан Поульсен, и в итоге «Приора» перевернулась на крышу, вызвав второй по ходу гонки выезд машины безопасности – к слову, в этом качестве не в первый раз выступала опять же «Приора». Гонка с российским акцентом, в общем.

Во втором заезде Томпсон стартовал с небывалой третьей позиции, но не сумел полностью воспользоваться стартовым преимуществом: с места «Лада» тронулась как-то неохотно, и третья позиция быстро превратилась в пятую, а потом и в седьмую, когда Томпсона дружно прошли Мюллер и Тарквини.

Зато в дальнейшем выяснилось, что вазовец практически не уступает темпу лидеров: Томпсон какое-то время вновь шёл пятым после отката назад Йорга Мюллера и Роберта Хаффа, а в итоге занял ту же шестую позицию, всё-таки пропустив вперёд Хорди Жене. Однако при этом от пары лидеров вазовец отстал всего-то на семь секунд! Не будет преувеличением сказать, что теперь наша «Приора» уже не кажется какой-то чужой на этом празднике жизни – так бы и дальше.

Но за победу пока борются «СЕАТы», которые в Италии были вне конкуренции. В то время как Фарфуш во второй гонке сумел подняться лишь на восьмое место (не так уж и плохо при старте с последних рядов), сеатовцы вновь оформили дубль, причём теперь уже Мюллер оказался впереди Тарквини. Последний однажды попробовал обогнать напарника, но, однажды пнув без последствий машину лидера, поумерил пыл и согласился на второе место.

В общем зачёте Тарквини теперь опережает Мюллера на 7 очков – 109 против 102. Шансы на победу также остаются у Фарфуша, хотя с его нынешним положением (91 очко) помимо прочего придётся рассчитывать на неудачи конкурентов. А также на то, что в соответствии с регламентом «СЕАТы» теперь должны потяжелеть, а трасса следующего этапа в японской Окаяме будет лучше подходить БМВ.