Мексиканское двоевластие

Мексиканский этап WTCC завершился двумя победами представителей «СЕАТа», однако пилоты БМВ, вопреки прогнозам, сумели навязать упорную борьбу и были близки к первому месту в каждой из гонок.

Перед этапом в Мексике казалось, что ни БМВ, ни кому-либо ещё не удастся составить конкуренцию гонщикам СЕАТа: этап в среднегорье — то, что доктор прописал для турбодизелей, установленных на испанских машинах. Свободные заезды вроде бы подтверждали превосходство СЕАТа, но квалификация преподнесла сюрприз: во втором сегменте квалификации два быстрейших результата показали Аугусто Фарфус и Энди Приоль из БМВ.

Габриэле Тарквини стал третьим, Рикард Райделл показал четвёртое время, а Ивану Мюллеру пришлось довольствоваться пятой позицией. Что касается пилотов нашей родной «Лады», то они заняли три последние строчки на стартовой решётке: с 22 по 24 места расположились Виктор Шаповалов, Кирилл Ладыгин и Яп ван Лаген.

Красоваться в голове пелотона по ходу первой гонки БМВ пришлось недолго: фантастический прорыв на первых метрах дистанции удался Райделлу, который сначала вышел на второе место, а по ходу первого круга сумел пройти и Фарфуса. На протяжении практически всей гонки бразилец прессинговал пилота «СЕАТа», но вернуть первую позицию так и не сумел, хотя расстояние между пилотами зачастую не превышало одной секунды.

На последнем круге казалось, что ну вот, сейчас Фарфус всё-таки пойдёт в атаку, однако вместо этого Аугусто пришлось сдерживать натиск Приоля, который сел на хвост партнёру по команде и даже попробовал обогнать его. Однако второе место Фарфус всё же удержал — а Райделл во время этих разборок сумел оторваться и финишировать с комфортным (в понимании WTCC) преимуществом.

Наряду с Райделлом по итогам первой гонки все отмечали успех Николы Ларини: пилот «Шевроле» сумел подняться на восьмую позицию, продемонстрировав стабильную езду и получив право во второй гонке стартовать с поула — напомним, что в WTCC первые восемь гонщиков начинают второй заезд в обратном порядке (восьмой стартует первым и так далее).

Впрочем, старт с первой позиции Ларини особо не помог: итальянца довольно оперативно оттеснили за пределы очковой зоны. Казалось, что куда больше шансов у Хорди Жене из «СЕАТа», захватившего лидерство. Жене сохранял первое место до восьмого круга, но не устоял под атаками Ивана Мюллера, после чего начал терять позицию за позицией и в итоге стал только седьмым.

А вот Мюллер, начинавший вторую гонку с пятой позиции, первую строчку удержал.

На последних кругах действующего чемпиона серьёзно прессинговал Приоль, но обогнать так и не сумел — схватка «СЕАТа» и БМВ вновь завершилась в пользу испанской конюшни.

Роль отрицательного героя на себя взял Габриэле Тарквини, выбивший с трассы Йорга Мюллера. Проделки итальянца не остались без внимания стюардов: уже после гонки его оштрафовали на 30 секунд и тем самым лишили восьмого места. «СЕАТ» подал протест, однако думается, что шансов на одобрение апелляции не много.

Что касается представителей «АвтоВАЗа», то и в первой, и во второй гонках лучшим стал голландец Яп ван Лаген, на счету которого два 17-х места. Ладыгин финишировал соответственно 18-м и 20-м. Шаповалов после схода в первой гонке из-за проблем с дросселем во втором заезде показал 19-й результат на финише.

В общем зачёте после двух этапов установилось двоевластие: у Райделла и Ивана Мюллера по 30 очков, а вот ближайший преследователь Фарфус отстаёт от них на 10 баллов. В Кубке Конструкторов «СЕАТ» имеет 67 очков против 49 у БМВ. «Шевроле» сумел обойти «Ладу» в споре за третью строчку: 20 очков против 18. Теперь в календаре WTCC наступает перерыв до 3 мая, когда две гонки третьего этапа серии примет марроканский Марракеш.