В погоне за полтинником

Третий этап WRC Ралли Кипра вполне может стать для Себастьяна Лёба юбилейным: если феноменальный француз снова выиграет, то это будет его ни много ни мало 50-я победа в карьере.

Если предыдущий этап в Норвегии солидной историей не обладал, то в случае с гонкой на Кипре ситуация другая: предстоящее ралли будет уже 37-м по счёту. Правда, после 2006 года киприоты на два года теряли статус этапа WRC, однако в сезоне-2008 Ралли Кипра получило статус кандидатского, а теперь вновь прописалось в календаре чемпионата мира.

Предыдущие три ралли (с 2004 по 2006 годы) выиграл – кто бы вы думали? – конечно же, неутомимый Лёб, который таким образом может быть продлить свою серию до четырёх побед подряд. Правда, на пути к заветной цели французу предстоит преодолеть немало преград.

Во-первых, Лёбу как лидеру предстоит исполнить традиционно неприятную обязанность стать своеобразным добровольным чистильщиком трассы для конкурентов. Особенно это будет важно во второй и третий день, когда пилотам предстоит сменить асфальт на гравий – кипрский маршрут предлагает сразу два покрытия по ходу четырнадцати спецучастков.

Так вот, в первый день гонщикам предстоит бороться на асфальте, а все мы знаем, насколько силён лидер «двойных шевронов» на таком покрытии. А посему можно предположить, что в случае отсутствия разного рода происшествий именно Лёб по итогам пятницы окажется быстрейшим. И в таком случае именно и будет разгребать гравий на старте субботних допов.

Сам француз прекрасно осведомлён о поджидающих его сложностях: «Что будет, если к вечеру пятницы я окажусь впереди? Что ж, значит, на мне окажется обязанность расчищать дорогу в субботу. При этом нам сложно как-то повлиять на эту ситуацию, ведь в пятницу я буду первым заканчивать все спецучастки. Так что наша цель – создать в пятницу как можно больший задел перед следующим днём борьбы».

Тут, однако, есть ещё одна проблема. Как известно, несмотря на долгие дебаты, организаторы всё-таки приняли решение везти на Кипр только один тип шин, а именно гравийный. Именно на гравийных покрышках «Пирелли» пилотам предстоит выступать в том числе и в первый «асфальтовый» день. По словам того же Лёба, излишний риск может привести к крайне нежелательным проколам. Впрочем, тут уже все будут в равных условиях.

Лёбу как лидеру предстоит исполнить традиционно неприятную обязанность стать своеобразным добровольным чистильщиком трассы для конкурентов.

Российские болельщики во время Ралли Кипра вновь смогут поболеть за Евгения Новикова, который проведёт свой второй этап в WRC. В Норвегии был получен ценный опыт, прошло знакомство с машиной в боевых условиях. Перед Кипром россиянин провёл полезные тесты во Франции, где сумел поработать над настройками машины и решить отдельные технические проблемы. На шейкдауне на счету Новикова амбициозный шестой результат, который можно рассматривать как заявку на попадание в очки.

Вообще во время шейкдауна «Ситроены» имели явное преимущество: в первую шестёрку сумел затесаться лишь один представитель «Форда» в лице Яри-Матти Латвалы. А вот Микко Хирвонен оказался позади Новикова на седьмой позиции. Выиграл же «раллийную разведку» Дани Сордо, в то время как Лёб удовлетворился четвёртым местом.

Старт Ралли Кипра будет дан в пятницу примерно в 11:20 по московскому времени, и все три раллийных дня вы сможете узнать свежие новости из Кипра посредством онлайн-трансляции «Чемпионат.ру» . Надеемся и на свежую эксклюзивную информацию из штаба Евгения Новикова.