Валенсия-2

Китайский этап Формулы-1 получился одним из самых скучных в сезоне, напомнив пресную гонку в
Валенсии. Проведший безупречную гонку Льюис Хэмилтон теперь опережает Фелипе Массу в общем зачёте
на семь очков. Могло быть и девять, если бы Кими Райкконен не уступил партнёру по команде вторую
позицию.

В отличие от прошлого этапа в Фудзи, на сей раз Хэмилтон принял старт образцово и никаких шансов
паре «Феррари» не предоставил, тут же умчавшись вперёд. Райкконен остался впереди Массы, а вот
Ковалайнен, обогнавший в первом повороте Алонсо, удержать свою позицию не смог и по ходу круга
пропустил испанца обратно.

Настоящим героем старта стал оштрафованный накануне за блокировку Култхарда Хайдфельд. Уже к
первому повороту немец выбрался на седьмую позицию, а затем за счёт выбора внешнего радиуса сумел
обойти и Феттеля. Повезло Кубице, который и сам хорошо стартовал с 12-го места, и инцидентом с
участием Бурдэ и Трулли воспользовался: пока француз таранил итальянца, поляк выбрался на восьмую
позицию. Трулли, кстати, борьбу через пару кругов завершил, а вот Бурдэ продолжил испорченную
гонку в конце пелотона.

После квалификации многих интересовало, какова же реальная расстановка сил в борьбе «Феррари» и
«Макларена». Что ж, первые круги гонки ничего утешительного поклонникам Скудерии не обещали:
Кими отставал от Льюиса примерно на полсекунды, Фелипе – почти на добрую секунду. Затем, правда,
отрывы практически стабилизировались, но созданный гандикап позволял Хэмилтону чувствовать себя
абсолютно спокойно.

Не получилось никакой интриги и с точки зрения стратегий команд. Несмотря на бодрые заявления
«Феррари», в боксы Масса и Райкконен поехали в одно время с Хэмилтоном. Такая же стратегия с
двумя пит-стопами была выбрана Ковалайненом, Алонсо и Хайдфельдом – вообще ничего интересного.

Гонка, если честно, получалась довольно пресной. И оживляла её разве что борьба во второй
десятке. То Уэббер, выехавший на лёгкой машине, пройдёт Баррикелло и Пике, то Бурдэ довольно
жёстко обгонит Култхарда. Любопытно, но не более того.

В такой ситуации ждать остаётся только двух вещей – дождя или технических проблем. Но осадки до
трассы в Шанхае так и не добрались, а вот проблемы в итоге подкараулили ехавшего пятым
Ковалайнена: на 36-м круге у Хейкки стало буквально разрушаться переднее правое колесо. Причём
начался этот процесс на первом секторе длинного китайского автодрома. Пока пилот «Макларена»
добрался до боксов, шансов на продолжение борьбы в очковой зоне не осталось.

Хэмилтон тем временем после второго пит-стопа оказался уже в 13 секундах впереди Райкконена. И
всё это означало, что при отсутствии форс-мажора до финиша гонки остаётся лишь одна интрига:
каким же образом «Феррари» обставит обмен позициями между Кими и Фелипе. Перед финальными пит-
стопами расстояние между ними было слишком велико, чтобы каким-то образом организовать
технический обгон в боксах. Так что решать свои командные дела предстояло на трассе.

Пока итальянская команда рассуждала, а Кими постепенно снижал скорость, ситуация в первой
восьмёрке окончательно стабилизировалась. Алонсо уверенно держал четвёртую позицию, Хайдфельд
столь же спокойно ехал пятым. Кубица за счёт проблем Ковалайнена и незаметно откатившегося назад
Феттеля выбрался на шестое место. Чего, впрочем, никак не хватало для продолжения борьбы за
чемпионство. Глок ехал на седьмой позиции, а замыкал первую восьмёрку Нельсиньо Пике.

«Феррари» в итоге разыграла свою партию за семь кругов до финиша: не став выдумывать неких
технических проблем или чего-то ещё невероятного, Кими просто пропустил Фелипе на задней прямой.
Видимость борьбы была изображена, и разговоры о применении командной тактики вряд ли повлекут за
собой какие-то наказания: убивать интригу своими руками в ФИА, конечно, не будут.

Таким образом, спокойно финишировавший первым Хэмилтон теперь опережает Массу в общем зачёте на
семь очков – расстояние магическое, мы тут же вспоминаем ситуацию прошлого сезона. Как и год
назад, Хэмилтон впереди пилота «Феррари» на семь баллов, а впереди только Интерлагос…