Итоговый чемпионат WTA 2016 в Сингапуре. Кузнецова проиграла в полуфинале

Длинная дорога в Сингапур

В сентябре вскоре после US Open Светлана Кузнецова сидела в редакции «Чемпионата» и скромно рассуждала о своём календаре. Россиянка заметила, что добавит Кубок Кремля, если будет вести борьбу за Итоговый турнир.

Она провела хорошую азиатскую серию, но в какой-то момент даже утратила шансы на попадание в Сингапур. Помогла Серена Уильямс, которая во второй год кряду не поехала на этот турнир из-за травмы. При этом шансы Светланы всё равно были не слишком велики, ведь Конта блеснула в Пекине, где вышла в финал. Но там же британка получила небольшое повреждение, из-за чего отказалась от выступления в Гонконге и затем не стала принимать специальное приглашение от организаторов «ВТБ Кубок Кремля».

А Кузнецова, благодаря такому же приглашению, всё-таки попала на турнир. И для неё задачей была исключительно победа. В Москву Светлана прилетела поздно, так как задержалась в Гонконге до заключительного соревновательного дня. Уже на первой пресс-конференции россиянка выглядела заметно уставшей, однако она справилась и выиграла домашний турнир второй год кряду.

Титул россиянка завоевала днём 22 октября, а уже через несколько часов ей надо было лететь в Сингапур. Светлана даже не была уверена, что ей не придётся играть в воскресенье. В таком случае ей буквально пришлось бы выходить на корт с трапа самолёта, но в итоге она стартовала в понедельник.

При этом она прилетела на турнир последней, то есть имела меньше времени на то, чтобы привыкнуть к корту, а ещё провела больше всех матчей на заключительной стадии по дороге в Сингапур. В последний месяц перед Итоговым чемпионатом WTA россиянка сыграла 15 поединков.

И тем не менее, несмотря на все эти факторы, Кузнецова на групповом раунде стала главным действующим лицом и самой интересной историей этого турнира. Светлана невероятным образом нашла силы на победы в трёх сетах над Радваньской и Плишковой. В обоих случаях россиянка отыгрывала подачи на матч. По ходу первой встречи Кузнецова удивила многих, отрезав свой хвостик посреди игры. А за пределами корта она удивляла на пресс-конференциях, давая глубокие ответы.

При этом Светлана играла уже свой шестой WTA Finals, но первый с 2009 года. Вот только в пяти предыдущих она постоянно останавливалась на групповой стадии. Но 31-летняя Кузнецова сумела сделать то, что не удалось ей в молодые годы. Оставалось только продолжить эту невероятную историю в полуфинале.

Две дебютантки плей-офф

Из группы россиянка вышла с первого места. При этом у неё баланс геймов был отрицательным, но при равенстве побед с Радваньской в пользу россиянки была личная встреча. Из другой группы на Светлану вышла Доминика Цибулкова.

Если Кузнецова начала турнир с двух побед, то Цибулкова стартовала с двух поражений. У словачки оставался небольшой шанс, но требовался очень чёткий сценарий, половина которого от Доминики не зависела. Цибулкова сумела выполнить свою часть и в двух сетах выиграла у Халеп, а затем словачке помогла первая ракетка мира. Кербер в двух партиях переиграла Кис, что оформило выход Доминики в полуфинал на дебютном Итоговом чемпионате WTA.

По личным встречам с Кузнецовой Цибулкова вела – 5:3, причём Доминика выиграла пять встреч подряд. Но за последние пять лет они сыграли всего один раз. Месяц назад они пересеклись в полуфинале Уханя. В затяжном матче словачка сумела перебегать россиянку. В день перед игрой Доминика провела на корте два матча, но всё равно сумела превзойти россиянку. В плане работы над физической подготовкой Кузнецова и Цибулкова – образцы для подражания. Россиянка в этом году вообще установила личный рекорд, выиграв 22 трёхсетовых матча за сезон.

Помимо первого выхода в финал, в битве восьмой и девятой ракетки мира на кону стояла возможность закончить сезон как минимум на шестом месте. Именно на него поднималась та девушка, которая преуспела в полуфинале.

Отложенный юбилей

Как и месяц назад в Ухане, Светлана лучше начала поединок. В первой партии она без проблем ввязывалась в перестрелки на задней линии и находила возможность переиграть соперницу. Особенно классно у россиянки работал форхенд. В итоге борьбы в первой партии совсем не было. Цибулкова удержала подачу в первом гейме, после чего Кузнецова выиграла шесть геймов кряду.

Но такой характер матча во втором сете не сохранился. И Светлане тяжело было держать уровень, и Цибулкова стала лучше атаковать. Словачка стала чаще давить на приёме, забирать инициативу и завершать атаки. У Кузнецовой хуже работала подача, слишком часто ей приходилось играть в обороне. Правда Цибулкова не так удачно действовала в геймах после брейков. Трижды она выходила вперёд с брейком, в том числе два раза подавала на сет, но каждый раз она действовала неудачно и Светлана её догоняла. И всё же инициатива у Цибулковой оставалась, что помогло ей выиграть тай-брейк.

Таким образом, Светлана проводила свой четвёртый трёхсетовик на этом турнире. Перед решающей партией она по традиции взяла большую паузу. Но на первых минутах третьего сета Доминика действовала активнее и сразу повела с брейком.

В очередной раз, когда, казалось, что сил у Светланы уже не осталось, она отыскала скрытые резервы. Россиянка добавила, стала лучше подавать и снова начала переигрывать соперницу. Кузнецова взяла четыре гейма кряду. По ходу этого отрезка она успела пообщаться с арбитром на вышке Кадером Нуни, высказав претензии по поводу шумного поведения ложи Цибулковой, где находились родители и муж словачки.

Довести матч до победы у россиянки сил не хватило. Она снова немного отдала инициативу, а на брейк-пойнте при 4:3 допустила двойную. В следующем гейме у Светланы были шансы вернуть брейк, но она уступила в розыгрышах на задней линии на обоих брейк-пойнтах. Цибулкова спасла тот гейм, но так увлеклась игрой, что даже уточнила у судьи: «А какой счёт?». А когда Доминика заработала матчбол на приёме, удача была на её стороне. Она была в глубокой обороне, но её удар задел трос и помешал россиянке.

Кузнецова, которая не смогла одержать юбилейную 600-ю победу, покинула корт за полминуты. А Цибулкова не могла сдержать слёз радости. Плакал на трибуне и её отец. Словачка пока идёт по прошлогоднему графику Агнешки Радваньской. Она проиграла два первых матча в группе, но уже вышла в финал, где она сыграет с Кербер или Радваньской.

А для Кузнецовой сезон подошёл к концу. Светлана наконец-то может передохнуть, и этот отдых она заслужила как никто другой. Россиянка провела хороший год, вернулась в топ-10, выдала своё лучшее выступление на Итоговом чемпионате WTA, но всё-таки совсем немного топлива не хватило, чтобы добраться до финала.