Тибо Пино выиграл восьмой этап «Тур де Франс»

Сегодняшний этап между Бельфором и Поррантрюем оставлял наибольшие шансы отрыву. Семь вершин, среди которых четыре второй категории, а одна первой давали шансы целому ряду крепких горняков, не претендующих на высокие места в общем зачёте, в том числе и нескольким неудачникам прошлого этапа. Прежде всего стоило ожидать атак от французов, таких как Жером Пино, Давид Монкутье или Сильвэн Шаванель.

Шаванель и попытался ехать сразу со старта в компании Йенса Фогта, Кристофа Риблона, Бауке Моллемы, Льюве Вестры. Однако беглецам так и не удалось сработаться и создать задел более минуты, а после преодоления двух вершин их тут же догнали. Вторую попытку побега предприняли Стивен Крёйсвейк, Томас Вёклер и Крис Анкер Сёренсен. Попытался отобраться в отрыв и обладатель майки чемпиона России Эдуард Ворганов, и, в конце концов, этой группе удалось уехать. В начале подъёма на вторую из вершин второй категории от внушительной компании из 20 человек оторвался француз Жереми Руа. При этом темпа гонки не выдержали такие известные гонщики, как Луис Леон Санчес, Роберт Гесинк и Алехандро Вальверде.

К Руа постепенно переложился швед из «Астаны» Фредрик Кесьякофф, а в пелотоне тем временем тон задавали гонщики Sky, оборонявшие жёлтую майку лидера. На подъёме мощная группа отрыва окончательно разорвалась, и к шведско-французскому дуэту присоединились Квин де Верт, Тибо Пино, Стивен Крёйсвейк, Кристоф Керн, Роберт Кизерловски и Лоуренс Дам. Перед самой вершиной Кесьякофф начал очередную сольную атаку, которая в итоге увенчалась успехом. Ворганов, напротив, проследовал в обратном направлении и вернулся в пелотон.

За 30 километров до финиша активизировались гонщики Liquigas, постаравшиеся разогнать группу на коротком равнинном участке перед началом последних двух подъёмов. Многие возмутители спокойствия вроде Руа вернулись в пелотон, а группа преследования Кессьякоффа сократилась почти вдвое. Швед сумел серьёзно пополнить свой очковый багаж и приблизиться к лидеру горной классификации Крису Фруму.

На последней горе к лидирующему шведу попытался переложиться молодой француз Тибо Пино. Получилось это у него довольно быстро, более того, он ушёл от соперника, как от стоячего. В основной группе последний подъём выдержали не более 10 человек. Среди них не без труда удержался и Денис Меньшов, в то время как обладатель белой майки Рейн Таармяэ получил солидный просвет. Кесьякофф приехал вторым на вершину второй категории, но этого оказалось достаточным, чтобы сместить Фрума. В группе преследования хорошие очки достались Юргену ван ден Бруку и Кэделу Эвансу, которым удалось немного растянуть лидеров.

Потрудившийся вчера Sky сегодня, как и Меньшов, действовал от обороны, а численное преимущество в группе лидеров получил RadioShack, представленный Аймаром Субельдией, Франком Шлеком и Тони Галлопеном. На спуске Винченцо Нибали успел немного погарцевать, но уехать от преследователей ему так и не удалось, разве что немного пощекотать им нервы. Кессьякофф поначалу на спуске накатил Пино, но на равнине уже не смог противостоять более свежему французу и влился в состав группы преследователей. Отрыв сокращался неумолимо, но все же подгоняемый весьма эмоциональным спортивным директором Пино первым пересёк финишную линию, вынудив соперников бороться лишь за второе место.

Перед финишем на небольшом бугорке серьёзную атаку предпринял ван ден Брук и за ним уцепился Эванс. Минимальный просвет усилиями Уиггинса соперники ликвидировали, но австралиец всё равны был лучшим в финишном спурте, а замкнул тройку сильнейших Галлопен. Меньшов не потерял ни секунды относительно лидеров, и тем самым на сто процентов выполнил задачу команды на этап. Провал Таармяэ позволил ему подняться на четвёртую позицию, а в завтрашней разделке у Дениса будет отличный шанс оказать давление на Нибали. Число претендентов на итоговый подиум «Тура» сегодня сократилось вновь. При падении сильно пострадал экс-призёр Большой петли Самуэль Санчес. Теперь испанец не сможет выступить и на Олимпиаде.