Её победу в Афинах-2004 называли неожиданностью или даже сенсацией. Правда, для специалистов успех Костевич сюрпризом не стал: на те Игры украинка ехала в статусе действующей чемпионки мира и Европы. Тогда Костевич вырвала победу в «золотой» перестрелке со сверхопытной олимпийской чемпионкой Сеула-1988 сербкой Ясной Секарич.
1. Гуо Венюн (Китай) – 488,1 (388+100,1)
2. Селин Гоберевиль (Франция) – 486,6 (387+99,6)
3. Елена Костевич (Украина) – 486,6 (387+99,6)
4. Любовь Яскевич (Россия) – 486,0 (385+101,0)
5. Виктория Чайка (Беларусь) – 485,2 (385+100,2)
6. Юлинь Су (Китай) – 484,6 (386+98,6)
7. Зарана Арунович (Сербия) – 483,5 (385+98,5)
8. Ленка Марускова (Чехия) – 482,6 (385+97,6)
Слава свалилась на Елену настолько внезапно, что для того, чтобы переварить случившееся, восстановить моральное равновесие и обрести былую мотивацию, Костевич понадобилось немало времени. Сама Елена рассказывала, что в следующем олимпийском цикле у неё появилась апатия. Правда, уровень мастерства, конечно, позволял украинке попадать в финалы и помог выиграть олимпийскую лицензию.
Но в Пекине-2008 Костевич провалилась. И этот результат стоило признать закономерным. Сама спортсменка причины неудачи видела исключительно в себе, тогда как наставник украинской сборной Анатолий Кукса обвинял в неудаче… журналистов, которые постоянными просьбами об интервью мешали Елене сконцентрироваться на спорте.
Впрочем, Елена продемонстрировала характер и начиная с 2009 года постепенно обретала былую стабильность. Правда, на чемпионате мира-2010 Костевич в финалы опять не попала. Зато в 2011-м Елена окончательно успокоилась. За последний год она выиграла четыре этапа Кубка мира, финал мирового Кубка-2011 в польском Вроцлаве, а также «серебро» и «бронзу» европейских первенств 2011 и 2012 годов. По итогам прошлого года Международная федерация стрельбы назвала Костевич лучшим стрелком из пистолета 2011-го года в мире.
Иными словами, награды от Костевич ждали не только в Украине. Конечно, это определенное давление, но украинка с ним справилась.
Елена Костевич
В квалификации турнира в Лондоне Елена показала результат в 387 баллов и разделила второе место с француженкой Селин Гоберевиль. Лидерство же захватила действующая олимпийская чемпионка Венюн Гуо из Китая, набравшая всего на одно очко больше. Ещё три потенциальные фаворитки в финал не попали. Бронзовый призёр Игр-2004 в упражнении ПП-2, двукратная олимпийская чемпионка Мария Гроздева из Болгарии заняла 24-е место (378 очков). Легендарная грузинская спортсменка Нино Сулаквадзе, выигрывавшая в этом виде «серебро» ещё на сеульской Олимпиаде-1988 и «золото» чемпионата мира-1989 стала 33-й, а мировая рекордсменка россиянка Наталия Падерина, выигравшая на минувших Играх «серебро» – 37-й.
Финал начался неожиданно. Китаянка с первого же выстрела выбила 8,0 и сразу скатилась на третье место. Костевич выбила 10,1 и стала лидером, а Гоберевиль, добавив к своему квалификационному результату 9,8, стала второй. Гуо Венюн поправила ситуацию, стрельнув практически максимум – 10,8 – во второй попытке. Таким образом, лидеры практически сравнялись в показателях и не подпускали к себе никого до самого финиша соревнований. После семи попыток лидировала Костевич, однако восьмым выстрелом она выбила 9,8 и пропустила вперед стрельнувшую 10,4 Гоберевиль. После того же, как Селин в девятой попытке попала в 10,1 и укрепила свое лидерство, её победа казалась делом времени. В первую очередь потому, что в этот момент, в течение трёх последних выстрелов, среди тройки фавориток француженка выглядела наиболее сильно. Но в решающей попытке Гобревиль дрогнула – 8,8. Гуо Венюн наоборот во второй раз в этом финале выбила 10,8!
Китаянка стала олимпийской чемпионкой, а Гобревиль подпустила к себе Костевич. С одинаковыми показателями Селин и Елена выполняли дополнительный «серебряный» выстрел. Костевич, которая в финале всегда стреляет после своих соперниц, как обычно, сделала паузу. И, очевидно, увидела, что соперница выбила 10,4. В ответ Елена стрельнула 9,8. Есть, первая «бронза» для Украины!