Группа С. Испания – Люксембург. 21:45
Конечно, интрига этого матча слишком прозаична – весь вопрос в том, сколько забьёт Испания. Но интереснее будет следить не за счётом, а за игрой «красной фурии» в атаке. Своими действиями в отборе на Евро-2016 испанцы приучили, что в атаке у них серьёзные трудности – нет стабильного финишёра. И Висенте дель Боске решил пойти на эксперимент. Мистер Картошка осознанно не вызвал на октябрьские матчи Диего Косту, который в нынешнем сезоне запоминается провокацией, а не голевыми подвигами. И сделал ставку на двух других форвардов – Альваро Морату и Нолито.
Возможности Мораты многим хорошо знакомы – воспитанник «Реала», пригодившийся «Ювентусу», потопил свой родной клуб в полуфинале Лиги чемпионов и очень мощно отыграл прошлый сезон. Зато о Нолито знают немногие. Воспитанник «Барселоны» раскрылся лишь в 25, покинув вторую команду сине-гранатовых и перейдя в «Бенфику». Сейчас он лидер «Сельты», шикарно начавшей сезон-2015/16. А звёздный час Нолито пришёлся на матч с «Барселоной», где испанец забил и отдал две голевые передачи. После такого тренерский штаб «красной фурии» просто не имел права проигнорировать Нолито. Интересно, выпустит ли Висенте дель Боске с первых минут дерзкого новичка?
Группа С. Македония – Украина. 21:45
Далеко не факт, что сборная Украины сможет догнать на финише Словакию, чей календарь на финише весьма прост. Но «жовто-блакитным» жизненно важно завершить отборочный цикл двумя победами. Украинцы бьются с Венгрией за звание лучшей третьей команды отбора, и, чтобы опередить мадьяр, подопечные Михаила Фоменко должны победить и Македонию, и Испанию. Правда, судя по комментариям украинцев в прессе, поездку в Скопье они даже не воспринимают всерьёз – все мысли только о матче с испанцами.
Другое дело, что Македонию тоже нельзя закидывать шапками. Да, подопечные Любинко Друловича проиграли шесть матчей кряду, но в матче с командами выше классом македонцы смотрелись весьма достойно. Пример – домашняя игра с Испанией, где Македония уверенно отбивалась от назойливых атак «красной фурии». Конечно, смотреть за игрой македонцев в атаке без Горана Пандева тоскливо, но защитить 0:0 они могут и без него. Так что Евгению Коноплянке и Андрею Ярмоленко придётся потрудиться, чтобы взломать крепкую защиту соперника.
Группа Е. Англия – Эстония. 21:45
Нынешний отбор для англичан складывается как по маслу. «Три льва» с лёгкостью выиграли восемь матчей из восьми, ещё чуть-чуть поднажать – и будет «страйк» из 10 выбитых побед. Да и соперники в грядущих матчах у сборной Англии – Эстония и Литва – всё равно что картошка для повара: не нужно особого труда, чтобы разделать. К тому же за результат на Туманном Альбионе не особо беспокоятся. Всё равно миссия уже выполнена.
Но матч с Эстонией будет примечателен двумя моментами. Во-первых, Уэйн Руни получит «золотую бутсу» за новый рекорд по количеству голов за сборную Англии. А во-вторых, наставник «трёх львов» Рой Ходжсон обещает выпустить на поле «Уэмбли» внушительный десант новичков. Впервые вызван в сборную юный хавбек «Тоттенхэма» Деле Алли, классно начавший сезон в составе «шпор». Весьма вероятен дебют лучшего бомбардира АПЛ – Джейми Варди из «Лестера». По его истории вообще можно кино снимать – он вылез из Восточной лиги Йоркшира, восьмой по иерархии лиги Англии. Батленд, Бертран, Баркли – сейчас в составе «трёх львов» как никогда много новых имён. И посмотреть на их игру будет очень любопытно.
Группа G. Лихтенштейн – Швеция. 21:45
Если вы думаете, что российских футболистов критикуют жёстче, чем она того заслуживает, вы просто не знаете, как в сентябре «песочили» сборную Швеции. Поражения в Москве и в Стокгольме от австрийцев восприняли очень болезненно – пресса в унисон назвала две «баранки» позором и потребовала от Эрика Хамрена покинуть свой пост, пока не стало ещё хуже. Наставник «блогульт» и сам понимает, что его подопечные бездарно провели осень. Но пока удерживается на своём кресле.
Теперь прямая путёвка на Евро-2016 зависит не только от сборной Швеции – Хамрен и компания будут надеяться, что Россия недосчитается очков в октябрьских матчах. Но скандинавам и самим бы не оступиться. Соперники, конечно, заметно уступают им в мастерстве. Как Лихтенштейн «упирается», если его подавить классным прессингом и вынудить ошибаться, мы уже видели месяц назад, когда Артём Дзюба оформил покер, а партнёры по атаке изрядно подпитывали его передачами. Но сможет ли повторить трюк сборная Швеции, которая и дома-то взламывала оборону Лихтенштейна с громадным трудом?
Отдельная история – игра Златана Ибрагимовича. В Швеции вывели формулу – если Златана нет на поле, то сборная Швеции играет заметно острее. И это было заметно в Москве, когда Исаак Телин и Ола Тойвонен «возили» наших во втором тайме. Но теперь никто не сомневается, что Ибрагимович сыграет за Швецию в оставшихся матчах. Он залечил болячки, набрал хорошую форму, даже побил рекорд «Пари Сен-Жермен» по голам за клуб. Возможно, на сей раз у Златана получится «выпустить зверя».
Группа G. Черногория – Австрия. 21:45
Матч в Стокгольме вызвал полярные мнения – пока в Швеции возмущались, как сборная впервые в истории проиграла на своём поле настолько безропотно, в Австрии, не боясь сглазить, сравнивали дружину Юргена Коллера с великой «вандертим» 1930-х годов. Конечно, вряд ли хоть кто-нибудь видел вживую, как играли Синделар и Шмистик, но эта сборная Австрии тоже атакует в своё удовольствие и охотно контролирует мяч. Будь Арнаутович и Ко чуть удачливее – и Швеция получила бы от австрийцев не четыре гола, а восемь.
Октябрьские матчи для сборной Австрии – пустая трата времени. Австрийцы уже запаковали чемоданы перед летней поездкой во Францию и ни при каких обстоятельствах не потеряют первое место в группе. Но велик соблазн выиграть на финише ещё два матча – круто же пройти весь отбор с одной осечкой, правда? Так что к выезду в Черногорию Юрген Коллер должен отнестись со всей серьёзностью. «Храбрые соколы», как называют черногорскую команду на родине, выйдут на поле в Подгорице с настроем умереть, но победить – только так можно сохранить надежду на выход на Евро-2016. На такой матч Черногория соберёт все силы – и даже Стеван Йоветич, которого одолели проблемы со здоровьем, должен выйти на поле с первых минут.