Краснодарское дерби, совсем ещё молодое, но уже обрастающее историей и событийными матчами, в этот вечер праздновало первый маленький юбилей — «Кубань» и «Краснодар» выясняли отношения между собой в 10-й раз. И битва на Кубани уже обрела статус бескомпромиссной — уж слишком много разного в командах из одного города, что перед матчем во всех красках расписал мой коллега Кирилл Дементьев. Вдобавок к этому соперники по краснодарскому дерби ещё ни разу не делили очки — всякий раз кто-то выходил победителем, причём лишь однажды, в самом первом очном поединке, был зафиксирован крупный счёт. «Кубань» в этом плане пока впереди своего совсем маленького по возрастным меркам соперника. Но чем не мотивация для стоящих выше в таблице «быков»?
Составы команд на дерби оказались обескровленными — к декабрю и «Кубань», и «Краснодар» подошли уставшими, с рядом кадровых проблем. Леонид Кучук, оставшийся без дисквалифицированного Кулика и Тони Шуньича, впервые в сезоне
доверил место в стартовом составе Георге Букуру — может, сказался факт, что именно румын является лучшим бомбардиром в короткой истории противостояния? Также белорусский наставник вновь отрядил на левый фланг обороны номинального полузащитника Антона Соснина. Против него, правда, также вышел не профильный игрок обороны — Сергей Петров. Рагнара Сигурдссона, который не был готов сыграть в основе, подменил Мартынович, а вместо перебравшего жёлтых карточек Ари Олег Кононов выпустил на передний фронт атаки Вандерсона. Хорошо хоть успел выздороветь Андреас Гранквист, выведший «Краснодар» на поле в качестве капитана.
«Кубань» начала активнее и мощнее своего соседа, без особых проблем преодолевала центр поля, заставляла соперника увязать в своих оборонительных построениях и сама шла вперёд. Уже за первые 10 минут забить за жёлто-зелёных могли и Букур, чьему кручёному удару с линии штрафной не хватило точности, и Бальде, пробивший издали с разворота, и Попов, запустивший мяч рядом с «девяткой». Болгарин вообще частенько тянул одеяло на себя, предпочитая вместо паса удар по воротам — и в этом компоненте Ивелин не преуспевал.
И всё же постепенно «быки» нащупали почву под ногами — отвоевали себе инициативу, забрали себе мяч. И моменты у ворот Беленова, немного нервничавшего на старте игры, не заставили себя ждать. Первый возник у Вандерсона, который под углом вышел на рандеву с вратарём «Кубани» — Беленов не спасовал. А вот второй опасный эпизод «Краснодар» воплотил в забитый мяч. Номинальные гости стянули соперника на правый для него фланг обороны, а по другому краю в то время подключился Петров. Мамаев наградил Сергея передачей, тот принял передачу и прострелил в центр, куда уже набежал Перейра. Удар уругвайца получился неберущимся — Беленов лишь проводил мяч взглядом.
Гол раскрыл игру, которая порой стала принимать совершенно бесшабашный характер. Шандао забивает гол из небольшого офсайда — Вандерсон и Мамаев губят шикарный момент на двоих, не сумев переиграть сначала Беленова, а затем и защитников, спасших ворота. Бальде оказывается перед воротами и едва не обыгрывает Диканя — и вот уже Гранквист у чужих ворот с убойной позиции умудряется пробить головой точно в руки вратарю «Кубани». Центра поля у команд временами просто не существовало — оба коллектива старались отряжать немалые силы в оборону, но допускали серьёзные промашки. В атаке у соперников получалось получше, но слабая реализация моментов и уверенные действия голкиперов мешали счёту измениться.
На вторые 45 минут «Кубань» вышла, немного поменяв тактические построения. Леонид Кучук дал поиграть парагвайцу Лоренсо Мельгарехо, выпустив того на левый фланг полузащиты, в то время как Букур отправился на противоположный край. Но перестановки не дали видимого эффекта. Хоть Игнатьев в фланговой игре и выглядел пассивно, но выход Мельгарехо также игру жёлто-зелёных не обострил.
Однако «Кубань» всё же нашла ключ к чужим воротам, реализовав ещё одну отличную контратаку. Правда, лавры вместе с Поповым, разогнавшим атаку, и Букуром, её завершившим ударом с левой с лёту в дальний угол, может разделить и капитан «Краснодара». «Быки» вроде бы уже справились с подачей Букура, но Гранквист не попал головой по мячу, который в результате оказался у румынского форварда «Кубани». Букур принял решение молниеносно, нанеся отличный удар, а заодно и пополнил свой бомбардирский счёт в дерби. Сыграла ставка Леонида Кучука!
Ошибка Гранквиста оказала влияние и на других футболистов «Краснодара» — они сразу же занервничали, стали допускать ошибки в простых ситуациях, тогда как «Кубань» почувствовала кураж, заиграла с очень хорошим настроением, поймала свою игру. Контратаки хозяев приняли характер кинжальных,
здорово разгонял атаки Ивелин Попов, да и вообще в скорости жёлто-зелёные во втором тайме стали превосходить уставший от плотного графика «Краснодар». Но с несколькими дальними ударами справился Дикань, а ещё один гол после стандарта, забитый Армашем, судьи вновь отменили из-за офсайда.
Олег Кононов попытался оживить игру, выпустив своего единственного атакующего джокера — Рикардо Лаборде, но колумбиец в игру не вошёл и не смог поддержать скорости, заданные командами. «Краснодар», такое ощущение, от гола так и не оправился, в атаке стал двигаться хаотично и не смог выдержать напряжение дерби. Стыков во втором тайме стало намного больше, напряжение выросло, и здесь друг на друга наложились усталость «быков» и заряженность кубанских «канареек». Подопечные Леонида Кучука стали играть намного яростнее, почуяв запах крови, а лидером «Кубани» почувствовал себя Шарль Каборе, отбиравший один мяч за другим. Да и сам наставник на бровке зажигал, добавлял команде эмоциональный импульс.
В атаке же продолжал крайне активно играть Георге Букур. Румын был очень близок к дублю в концовке матча — сначала из-под двоих защитников пробил рядом со штангой, затем на скорости врывался в штрафную, но был остановлен красивым подкатом Гранквиста. В концовке подкатов стало очень много — напряжение достигло апогея, в стыках футболисты чуть ли не огонь из ног зажигали, а карточки из кармана Алексея Николаева стали появляться с завидной частотой. А вот голов больше так и не было, хотя в самой концовке «Кубань» едва не забила второй мяч: Бальде после прострела с левого фланга с шикарной позиции запустил мяч чуть выше перекладины.
Так в историю кубанского дерби была вписана новая страница — впервые «Кубань» и «Краснодар» играют вничью. Но такой ничьей могут быть довольны обе стороны. Жёлто-зелёные показали характер, отыгрались и были ближе к победе, зелёно-чёрные смотрелись неплохо, до пропущенного гола смотрелись лучше, к тому же благодаря набранному очку оставили за собой второе место в турнирной таблице.