Донецкий «Шахтёр» уже сутки гостит в Манчестере. В Англию делегация «горняков» отправилась ещё в воскресенье после обеда. Вечером в гости к «Шахтёру» приехал выступающий теперь за «Манчестер Сити» бразилец Фернандиньо, а в понедельник вечером юношеская команда клуба в рамках своей Лиги чемпионов сыграла со сверстниками из «Юнайтед».
Как и во взрослом турнире, в дебютном розыгрыше нового европейского соревнования «Шахтёр» (U-19) до матча в Англии в своей группе занимала второе место. Правда, конкурентами «горняков» за выход в следующий этап турнира являлся не леверкузенский «Байер», уже потерявший все шансы на путёвку в плей-офф, а именно манкунианцы, шедшие до встречи с дончанами на третьей позиции и отстававшие от «Шахтёра» на два очка. А выход из группы досрочно обеспечила юношеская команда «Реала Сосьедад», который во взрослом турнире, как известно, прочно оккупировал последнюю строчку в турнирной таблице. Но если в юношеском турнире в заключительном матче группового этапа «горняков» устраивала ничья, чего дончане и добились (1:1), то во взрослом, дабы с тревогой не следить за событиями параллельного матча в Сан-Себастьяне, подопечным Мирчи Луческу во вторник необходимо побеждать.
Для выполнения этой задачи тренерский штаб «горняков» взял на игру в Англию 20 футболистов. Все сильнейшие на данный момент в строю, за исключением Велингтона Нема. В понедельник вечером дончане провели традиционную предматчевую тренировку на «Олд Траффорд», а главный тренер «Шахтёра» пообщался с журналистами. Луческу очень уважительно отозвался о завтрашнем сопернике и заявил, что за событиями в Сан-Себастьяне никто следить не будет.
«Две игры будут проходить в одно время, — цитирует Луческу пресс-служба „Шахтёра“. — Никто из игроков не будет думать о том, что происходит в Сан-Себастьяне. Важно подойти к поединку с „МЮ“ максимально готовыми, как было, например, в матче с „Барселоной“, который мы выиграли на выезде (3:2) также в заключительном туре группового раунда. Не думаю, что игроки будут мыслить об отдыхе и о параллельной встрече в Сан-Себастьяне. Но „МЮ“ нужен положительный результат, чтобы занять первое место в группе и потом не встречаться с кем-то из грандов европейского футбола. Мы тоже хотим победить в этой игре. Думаю, мы заслуживаем выхода из группы. Если вспомнить встречи с „Байером“, в них мы должны были добиваться победы. Сейчас у нас есть уверенность, что мы можем добиться положительного результата в завтрашнем матче. У соперника очень много исполнителей высокого уровня. Но если не меняется состав, то и качество игры, которую исповедует „МЮ“, становится хуже».
По большому счёту, завтрашний матч для «красных дьяволов», обеспечивших себе путёвку в плей-офф, уже ничего не решает. За исключением, пожалуй, вопроса выхода из группы с первого места и обретения психологической уверенности. Дэвиду Мойесу, первый год работающему с командой, первая часть сезона явно не удалась. «МЮ» в чемпионате идёт на 9-м месте, не может выиграть уже четыре матча кряду, уступив в двух встречах подряд на своём поле. Причём проигрыш «Ньюкаслу» — первый за последний 41 год на родном стадионе.
«Мы играем не совсем стабильно, — говорил Моейс на пресс-конференции. — В некоторых матчах выглядим лучше, чем в остальных. Надеемся, в этом матче на нашей стороне будет удача, и мы победим. Нам очень важно обеспечить лучший вариант в плей-офф, закончить групповой этап без поражений. Самым главным для нас было пройти в следующий раунд, и мы уже справились с этой задачей. Теперь нужно победить».
Правда, наставник англичан перед встречей с «Шахтёром» обеспокоен не только кадровыми проблемами – в частности, с «горняками» точно не сыграет Видич, но и перестройкой команды. «В последнее время мы играли не так, как хотелось бы. Мы хотели внести усовершенствования, но, к сожалению, они не принесли результата. Проиграли два матча на своем поле, у нас не было возможности быстро сгруппироваться, чтобы действовать, как хотелось бы. Конечно, я хочу, чтобы играли лучшие футболисты. Но несколько исполнителей у нас травмированы. Естественно, придется менять состав».