Кубок конфедераций пока радует качеством игры, но не интригой. В группе А Бразилия и Италия одержали по две победы подряд, и в третьем борьба пойдёт лишь за первое место в группе. То есть за то, чтобы не играть в полуфинале с Испанией. Мало кто сомневается в том, что чемпионы мира и Европы одержат в своей группе три победы, тем более что против Уругвая испанцы провели очень яркий матч. Можно даже сказать, один из лучших за последние годы. В товарищеских играх Испания часто валяет дурака, а официальные берёт в строго официальном стиле – по-канцелярски точно и скучно. Здесь же испанцы сами получали большое удовольствие от игры, что было очень хорошо заметно.
В матче со сборной Таити Висенте дель Боске обещает некоторую ротацию. В первую очередь она коснётся вратарской позиции. В основном составе совершенно точно выйдет Рейна, а Вальдес сыграет в третьем матче с Нигерией. Далее же тренер поразмыслит над тем, кого выставить в полуфинале. В этом смысле у Рейны самые слабые карты, так как маловероятно, что мяч будет часто доходить до голкипера «Ливерпуля». Сборная Таити – новичок такого рода форумов, так что единственный её девиз звучит по-ленински: учиться, учиться и учиться. До поры до времени прогрессивная общественность вообще не подозревала о том, что на острове существует футбол, не говоря уже о национальном чемпионате и сборной. В первую очередь остров Таити знаменит тем, что здесь последние годы жизни провёл французский художник Поль Гоген. Его творческие поиски послужили Сомерсету Моэму основой для написания романа «Луна и грош».
И вот теперь футбольная сборная Таити заявляет о себе миру. В первом матче островитяне проиграли Нигерии со счётом 1:6, а игрок по имени Джонатан Техау вошёл в историю как автор первого гола таитянцев. Правда, 18 минут спустя он поразил и собственные ворота. Количество пропущенных сборной Таити мячей во втором матче будет целиком и полностью зависеть от милости испанцев. Понятно, что при желании команда дель Боске может наколотить любительской команде и 10 голов, и даже больше. Вопрос в том, захотят ли испанцы так издеваться над соперником, в составе которого значится восемь безработных футболистов. Испания сама знает, что такое кризис, так что, возможно, ребята дель Боске проявят снисхождение к команде Таити.
Матч сборных Нигерии и Уругвая – практически финал за выход в плей-офф. Конечно, уругвайцы могут иметь в виду и ничью, так как им ещё предстоит игра с Таити, а Нигерии придётся встречаться с Испанией. Когда в группе есть явный аутсайдер, команда, первой на него попадающая, находится в невыгодном положении. Самый яркий случай такого рода произошёл на чемпионате мира 1974 года, куда впервые приехала африканская команда – «неустрашимые леопарды» из Заира.
Первым соперником Заира стала сборная Шотландии, к 34-й минуте забившая два гола и на этом успокоившаяся. А в итоге именно матчи с Заиром и стали решающими, так как Шотландия, Бразилия и Югославия друг с другом сыграли вничью. Но югославы забили Заиру девять голов, а бразильцы в последнем туре – три, так что Шотландия со своими двумя получила от ворот поворот. Теоретически ситуация может повториться и в Бразилии, правда, для этого Уругвай и Нигерия должны сначала сыграть вничью.
Нигерия – одна из самых молодых сборных на турнире, уже на Кубке Африканских наций тренер Стефан Кеши представил обновлённую версию «супеорлов». При этом нигерийцы там порадовали хорошей организацией игры, победив в плей-офф более мощную по составу сборную Кот’д’Ивуара. В Бразилии героем первого матча стал молодой форвард из «Варезе» Ннадми Одуамади, забивший три гола в ворота сборной Таити. Вообще, игроков с именем в составе нигерийцев не так уж много, тот же Эмануэль Эменике отсутствует из-за травмы, а от многих ветеранов Кеши отказался по идейным соображениям. Всё это делает сборную Нигерии командой, сложной для изучения, тогда как сборная Уругвая, напротив, едва ли в состоянии кого-то удивить. Так что матч на стадионе «Фонте Нова» в Салвадоре обещает быть очень интересным. Уругвайцы в большинстве матчей предпочитают играть вторым номером, но и Нигерия Стефана Кеши тоже любит быстрые контратаки. Для которых у африканцев есть, например, такой футболист, как Ахмед Муса. Уругвай, конечно же, будет уповать на индивидуальное мастерство Суареса и Кавани, так как прежней монументальности в середине поля у команды Оскара Табареса уже нет. Козырь Нигерии – скорость, это очень быстрая и резкая команда. То есть налицо разность стилей и почерков, что как раз и гарантирует увлекательное футбольное зрелище.
Сборные Испании и Таити свой матч сыграют в Рио-де-Жанейро на новой «Маракане». Там же 30 июня состоится и финал Кубка конфедераций 2013 года.