Ответная встреча «Интера» и «Ромы» в полуфинале Кубка Италии таила в себе сразу несколько интриг. Взять хотя бы противостояние двух ветеранов «кальчо» — Хавьера Саннетти и Франческо Тотти, или дуэль двух тренеров – Страмаччони и Андреацолли, которые, вполне вероятно, покинут свои посты после этого сезона. Но главный вопрос, скрывавшийся за кулисами поединка на «Сан-Сиро», касался финального матча Кубка Италии: встретятся ли в решающей схватке за трофей «Рома» и «Лацио»? Напомним, первый финалист турнира определился 29 января, когда «орлы» обыграли на «Стадио Олимпико» «Ювентус» со счётом 2:1 и оставили туринцев за бортом турнира.
«Интер» — «Рома» — 2:3
Голы: Жонатан, 21; Альварес, 80 – Дестро, 55, 69; Торосидис, 73.
Первый матч: 1:2.
Ответная встреча «Интера» и «Ромы» сначала также была намечена на конец января, однако затем поединок перенесли на 17 апреля. Изменение даты матча, откровенно говоря, оказалось совершенно некстати для «Интера» — с момента первой встречи в полуфинале Кубка Италии Андреа Страмаччони потерял десятерых (!) футболистов, выбывших на разные сроки из-за травм. Головной болью молодого тренера чёрно-синих стала потеря сразу всех основных игроков линии атаки. Оставшись без Милито, Кассано и Паласио, Страмаччони фактически лишился выбора, поэтому в последних матчах в основном составе миланского клуба стабильно появлялся Томазо Рокки – ветеран итальянского футбола, которому скоро исполнится 36 лет.
Удивительно, но череда травм настигла нерадзурри и непосредственно перед стартовым свистком встречи на «Сан-Сиро». На предматчевой разминке повреждение получил Эстебан Камбьяссо, который, по прогнозам итальянских СМИ, должен был выйти в стартовом составе. Кадровая суматоха в составе чёрно-синих, разумеется, не могла не отразиться на игровом рисунке хозяев. На первых минутах встречи инициативой владели гости: бомбардирское трио Тотти – Ламела – Дестро постоянно нагнетало давление на ворота Хандановича. Однако в середине тайма «Интер» провёл едва ли не первую контратаку, которая завершилась взятием ворот Стекеленбурга. Томазо Рокки и Жонатан разыграли гроссмейстерскую комбинацию, эффектным завершением которой стал блестящий удар впритирку со штангой в исполнении бразильца– 1:0.
Поведя в счёте, «Интер» ненадолго завладел инициативой и перешёл на игру первым номером. Теперь уже «Роме» необходимо было забивать, поэтому гости тут же прибавили в прессинге. До перерыва счёт вполне мог стать равным – из убойных позиций ворота гостей расстреливали Флоренци, Брэдли, Тотти и Ламела – однако каждый раз хозяев выручал Самир Ханданович. Именно благодаря феноменальным действиям словенского голкипера подопечные Андреацолли спустя 45 минут после стартового свистка ушли в раздевалку, так ни разу не поразив ворота соперника.
В перерыве наставник «Ромы» совершил первую замену: вместо Флоренци на поле появился Бальцаретти. Впрочем, никаких кардинальных перемен в игровой модели гостей не произошло: джаллоросси продолжали активно прессинговать соперника и доводить практически каждую атаку до опасного удара. Счёт могли сравнивать и Торосидис, и Тотти – каждый раз завершающие удары принимали на себя защитники «Интера», однако на 55-й минуте даже они оказались бессильны. Эрик Ламела протащил мяч по центру, после чего выполнил разрезающую передачу на Дестро.
Молодой форвард «волков» легко опередил защитника и хладнокровно перекинул мяч через голкипера, бросившегося в ноги нападающему, – 1:1. Теперь счёт по итогам двух матчей (первая встреча завершилась в пользу «Ромы» — 2:1) снова устраивал гостей, однако подопечные Андреацолли и не думали останавливаться.
Кубок Италии. Полуфинал. «Интер» — «Рома». Кастан против Альвареса.
Страмаччони такое развитие событий, разумеется, никак не устраивало. Спустя несколько минут после пропущенного мяча 37-летний итальянец также отметился первым изменением в составе: аргентинца Скелотто заменил 18-летний полузащитник Бенасси, появившийся на поле всего третий раз в этом году. Текущий сезон серии А знает довольно много случаев, когда наставник «Интера» угадывал с заменами, однако на этот раз кадровая перестановка в составе нерадзурри успеха не принесла. Более того, вскоре пропустил сам «Интер». Де Росси мастерски «разрезал» оборонительную линию хозяев передачей на Бальцаретти, тот прострелил на дальнюю штангу, где Дестро оставалось не промахнуться мимо пустых ворот. Итальянец со своей задачей справился, и, записав на свой счёт второй мяч, тут же отправился отдыхать, уступив место на поле бразильскому защитнику Додо.
Страмаччони моментально отреагировал новой заменой… И нерадзурри снова пропустили! Греческий защитник Торосидис с правого фланга неожиданно решился на дальний удар. Мяч залетел прямо за шиворот зазевавшемуся Хандановичу – 3:1. По большому счёту после этого шансы на попадание в финал для «Интера» приблизились к нулю. Для того чтобы пройти «Рому», нерадзурри необходимо было забивать ещё четыре раза. Однако подопечные Андреа Страмаччони не опустили рук и в оставшееся время всё же сумели огорчить Стекеленбурга. Рикардо Альваресу удался прекрасный слаломный проход, который завершился несильным, но точным ударом в противоход голландскому голкиперу – 2:3.
На большее миланцев не хватило. «Рома» побеждает «Интер» по сумме двух матчей со счётом 5:3 и выходит в финал Кубка Италии, где встретится с «Лацио». Обладатель трофея, таким образом, определится в римском дерби, которое обещает стать самым жарким за последние несколько лет.