Сборная Италии лучший свой матч провела в полуфинале. Так бывает на крупных турнирах, и довольно часто. Сначала итальянцев помурыжили упорные англичане, а уже затем команда выдала совершенно идеальную игру с Германией. Лучше играть сборная Италии в этом составе просто не может, есть предел человеческим возможностям. А выиграть у Испании сейчас можно только идеальным футболом, но такие вещи, к сожалению, не повторяются. Итальянцам не привыкать: в 1970 году гениальный полуфинал с ФРГ (4:3 в овертайме) забрал у них все силы, и Бразилия, которую позже признали лучшей командой столетия, взяла их тёпленькими. А в 1982-м уже ФРГ и Франция помножили друг друга на ноль, и сама Италия легко выиграла финал. Сейчас команда Пранделли все силы отдала на дороге, вымощенной жёлтым кирпичом. В Изумрудный город итальянцы уже практически вползали.
Сухая статистика: в первом тайме матча с Германией четыре игрока сборной Италии пробежали по шесть километров и больше. В финале не оказалось ни одного такого игрока. Италия элементарно устала. А без энергии, без свежести она не могла играть в активный футбол. Точнее, пыталась, но если в полуфинале итальянские игроки успевали всюду, то в решающем матче где-то не добегали, где-то не успевали закрыть зону. Как и в первом матче команд, Италия не позволила испанцам расположиться на своей половине поля, но при этом эта активность не сопровождалась аккуратностью и точностью. В итоге Испания довольно легко находила бреши в обороне соперника. Тут даже нет особого смысла говорить о персональной ответственности игроков – оборона не функционировала как система. Ну и Балотелли, забивший два гола Германии, на сей раз именинником не был.
Сборная Испании весь чемпионат играла с запасом и даже в финале на все 100 процентов возможностей, по-моему, не сыграла. Да, мяч ходил у испанцев явно быстрее, чем в полуфинале, выше была точность передач, Хави, в отличие от большинства матчей, не просто распределял мячи, а был явно настроен на обострение. Но при этом чувствовалось: если надо, добавят ещё. Но так уж сложился этот чемпионат Европы, что ни один из соперников не вывел Испанию в «красную зону». Франция просто сыграла в детский футбол, Португалия потратила все силы, чтобы не проиграть, а Италия к финалу оказалась не готова. Поэтому истинный потенциал чемпионов мира и Европы на турнире так и остался загадкой. Характерно, что главным открытием стал Хорди Альба, который проводил первый такой чемпионат, которому всё было вновь и который показывал самый искренний футбол среди испанцев. Остальные просто не опустились ниже своего уровня, а уровень этот – высочайший. Касильяс был сама безупречность, такое впечатление, что он заранее знал, куда летят мячи. Пара защитников Рамос – Пике ошибок не допускала, Хави Алонсо и Бускетс образовали нерушимую связку в центре поля. Хави в финале вышел на первый план, сделав три изумительные передачи. Иньеста дирижировал игрой команды, и даже Фабрегас сыграл ярче, чем многие от него ожидали. У испанцев не провалился ни одни игрок, и это показатель. Скажем, у сборной Германии явно не в форме были Швайнштайгер и Подольски, и это сильно сказалось на игре команды Лёва в решающем матче. У Италии лишь в полуфинале Кассано и Балотелли спели дуэтом, а португальские игроки слишком верили в гений Криштиану Роналду. У всех были проблемы, и только Испания сама соперникам ничего не дарила. У неё можно было только взять силой, но такого смельчака на Евро так и не нашлось.
Финальная неудача итальянцев не перечёркивает их достижений. Команда Пранделли совершила главный прорыв чемпионата, и теперь для команды главное – это сработать в продолжение. Немцы после взрыва на полях Южной Африки сохранили этот уровень и в дальнейшем, выиграв все матчи в отборочной группе. У Италии ситуация чуть сложнее, так как Пранделли не располагает таким потрясающим подбором игроков. Между прочим, с ним до сих пор не продлили контракт, а ведь без идей Пранделли нынешней сборной Италии просто не было бы. Если Италия продолжит идти по верному пути, на чемпионате мира в Бразилии она может стать ещё сильнее. А Европе нужны сильные команды, ибо турнир пройдёт в Южной Америке, а команды из Старого Света ещё ни разу там не побеждали.