«ХАЙДУК»
Динамовцы Загреба стали первой в новом веке хорватской «ласточкой» в групповом турнире, но повторить достижение коллег из Сплита более чем 15-летней давности не сумели. «Хайдук» образца сезона-1994/1995 стал своего рода пионером – до него команд из бывшего социалистического лагеря в плей-офф переформатированного Кубка чемпионов не было. «Мастера с моря» исправили это недоразумение. В своём квартете «Хайдук» опередил «Стяуа» и «Андерлехт» (в ту пору лига ещё была турниром чемпионов, а не чемпионов вперемешку с разнообразными призёрами) и занял второе место следом за «Бенфикой». Одёрнул дерзких хорватов «Аякс» в 1/4 финала. Он же в итоге и сорвал главный куш.
«ГЁТЕБОРГ»
Было время, поколачивали футбольную знать и потомки викингов. В том же розыгрыше 1994/1995 фурор на групповой стадии произвёл «Гётеборг». Шведский чемпион обставил в своей четвёрке – вы не поверите! – «Барселону» и «МЮ». В четвертьфинале северяне были близки ещё к одному подвигу и покинули турнир с высоко поднятой головой. После 0:0 в Мюнхене «Гётеборг» и «Бавария» выдали совершенно сумасшедший матч на «Уллеви». Проигрывая 0:2, хозяева исхитрились в концовке отквитать оба пропущенных мяча. Последние минуты немцы провели в предынфарктном состоянии, но всё-таки отбились и вышли в полуфинал.
«СПАРТАК»
«Спартак» конца 1980-х – начала 1990-х годов неоднократно шумел (в хорошем смысле слова) в Европе, а его достижение сезона-1995/1996 превзойти никому не удастся – можно только повторить. В той лиге москвичи добились удивительного результата – 18 очков из 18 возможных, по два раза обыграв «Легию», «Русенборг» и «Блэкберн». Тем горше оказалась неудача в 1/4 финала. Уступив 0:2 в Нанте, москвичи не опустили рук и за первый тайм ответного матча сравняли суммарный счёт – дуплетом выстрелил защитник-бомбардир Никифоров. Увы, свой дуплетист в тот вечер выискался и у французов. После перерыва Уэдек дважды поразил ворота хозяев и вывел команду Романцева из большой европейской игры.
«ЛЕГИЯ»
Самой живучей из жертв того славного «Спартака» оказалась «Легия». Поляки финишировали вторыми в квартете и получили возможность показать себя в четвертьфинале. Но всё, чего добились варшавяне в противостоянии с «Панатинаикосом», это нулевая ничья дома. В Греции они получили три безответных мяча и синхронно с москвичами выбыли из борьбы.
«ПАНАТИНАИКОС»
В истории «Панатинаикоса» было два высоких континентальных взлёта. Весной 1996 года греки добрались аж до полуфинала Лиги чемпионов, где были остановлены «Аяксом». А в начале нового столетия они успешно миновали не один, а целых два групповых рубежа (формула турнира на рубеже веков не единожды менялась) и задали трёпку самой «Барселоне». 1:0 греки выиграли у каталонцев дома, 1:0 вели на «Камп Ноу». Фавориту стоило колоссальных трудов выпутаться из столь щекотливого положения, но он всё-таки сделал это – забил три мяча в ответ и прорвался в полуфинал.
«РУСЕНБОРГ»
В кампании-1996/1997 одну из самых выдающихся побед в своей истории одержал «Русенборг» – над «Миланом» на «Сан-Сиро» (2:1). Она-то и оставила итальянского гранда без четвертьфинала. За поруганную честь Серии A постоял «Ювентус». Хотя и ему довелось немного понервничать – с первой попытки совладать с неуступчивыми норвежцами «Старой синьоре» не удалось. И только в Турине всё встало на свои места: голы Зидана и Аморузо оборвали очередную скандинавскую сказку.
«ДИНАМО» КИЕВ
На исходе прошлого века почтенную континентальную публику обескуражило киевское «Динамо». Кажется, ни до, ни после него никто в Европе так не издевался над знаменитой «Барселоной». Хлопцы Валерия Лобановского устроили каталонцам две выволочки – 4:0 (!) на «Камп Ноу» с хет-триком Шевченко и 3:0 в Киеве. Позади украинцев в группе остались также ПСВ и «Ньюкасл». Триумфальное шествие динамовцев остановил «Ювентус». Домашняя ничья 1:1 нисколько не смутила туринцев — как и 120 тысяч (!) болельщиков на трибунах НСК «Олимпийский». На чужом поле они убедительно выиграли – 4:1. Трижды хозяйские ворота поразил Индзаги.
На следующий год киевляне пошли дальше. Опередив в группе «Ланс», «Арсенал» и «Панатинаикос», они не испугались и действующего чемпиона континента. В играх на выбывание «Динамо» убрало со своего пути «Реал» (все три мяча в мадридские ворота провёл всё тот же Шева) и споткнулось только в шаге от финала. В домашнем противостоянии с «Баварией» киевляне дважды вели в счёте с разницей в два мяча, а в итоге удовлетворились только ничьей – 3:3. В Мюнхене всё решил один точный удар – авторства немца Баслера.
«ФЕНЕРБАХЧЕ»
Осенью 2007 года праздник пришёл на турецкую улицу. «Фенербахче» обыграл дома всех одногруппников – «Интер», ПСВ, ЦСКА – и заслуженно занял второе место в четвёрке, следом за миланским грандом. В 1/8 финала бойцы Зико учинили увлекательную перестрелку с «Севильей» (5:5 по сумме двух матчей!) и оказались удачливее в серии пенальти. «Челси» на следующей стадии отделался лёгким испугом – в виде минимального (1:2) поражения в Стамбуле. В Лондоне фаворит подтвердил свой статус – 2:0.
ЦСКА
Был свой четвертьфинал и у ЦСКА – весной позапрошлого года. На пути к нему «армейцы» устроили увлекательное голевое шоу (3:3) в Манчестере и оставили не у дел «Вольфсбург» с «Бешикташем». В 1/8-й москвичи преподнесли крайне неприятный сюрприз «Севилье», которая после результативного мира (1:1) в Москве уже видела себя в четвертьфинале. Точные удары Нецида и Хонды убили андалусскую мечту. Увы, взять ещё и следующий барьер столичной кавалерии не удалось. Настоящий Моуринью дважды минимально выиграл у «русского Моуринью» Слуцкого и в конце концов привёл свой клуб к победе в турнире.
«ШАХТЁР»
Прежде чем громко заявить о себе в Лиге чемпионов, «Шахтёр» «размялся» на соперниках по Кубку УЕФА, взятом им весной 2009-го. Спустя год «горняки» в отличном стиле выиграли свою группу в турнире рангом выше – пять побед в шести матчах. Единственной ложкой дёгтя в оранжево-чёрной бочке мёда стало крупное поражение от «Арсенала» – 1:5. Впрочем, оно не помешало дончанам занять первое место в своём квартете, а затем расправиться с «Ромой» в 1/8 финала. У итальянцев «Шахтёр» выиграл и в гостях (3:2), и дома (3:0). А вот с «Барсой» этот номер не прошёл. С ней вообще в тот год никто совладать не мог – не смог и «Шахтёр»(1:6 по сумме 180 минут). В полуфинале жертвой Месси и компании стал «Реал», в финале – «Манчестер».
На пути ко второму в жизни групповому турниру Лиги чемпионов киприотам пришлось преодолевать целых три (!) предварительных этапа. Неудивительно, что в текущем розыгрыше АПОЭЛ наиграл больше всех матчей – уже 14. В группе АПОЭЛ опередил сразу трёх победителей Кубка УЕФА (Лиги Европы) – «Зенит», «Порту» и «Шахтёр», а намедни обыграл по пенальти самый успешный клуб Франции в новом веке и вышел в четвертьфинал. Таких выскочек – из якобы «отсталых» футбольных стран – турнир не знал. То ли ещё будет?!