В 14-м туре примеры идущий третьим «Вильярреал» встречался с главным своим конкурентом в борьбе за место в тройке – «Севильей». Пускай по таблице чемпионата гораздо ближе к «жёлтым» накануне тура были «Эспаньол» и «Мальорка», да и та же «Валенсия», но по потенциалу «Севилья» смотрится более интересно. Тем не менее фаворитом в предстоящей встрече являлся «Вильярреал», который
отошёл от поражения в игре с «Барсой» и добился двух подряд крупных побед. Надо отметить, что даже в прошлом сезоне, когда «подводники» выглядели не лучшим образом, они разгромили на своём поле андалусийцев, забив три безответных мяча. Да и вообще довольно успешно играют с «Севильей» дома.
Команда Грегорио Мансано приехала на выезд в ужасном настроении после поражения 2:4 от ПСЖ в Лиге Европы. Явно не в лучшем состоянии находятся севильцы, но улучшать своё турнирное положение нужно. Должно помочь «Севилье» и то, что не вышел на поле один из лидеров «Вильярреала» — чемпион мира Капдевила, он остался на скамейке запасных. Впрочем, и у Мансано были проблемы, к примеру, выбыл из строя Луис Фабиано, и давно уже не может играть Хесус Навас.
Внутренние проблемы с обеих сторон и определили ход матча. Соперники предпочли действовать строго от обороны, очень осторожно переходили на чужую половину поля и боролись за мяч на каждом участке поля. «Вильярреал» на правах хозяина был более активен, нельзя сказать, что это как-то отражалось на статистике голевых моментов. «Севилья» очень внимательно действовала у своей штрафной, почти не давая сопернику комбинировать в своих владениях, также при необходимости игроки гостей фолили в центре поля.
Но у «подводников» хватает квалифицированных исполнителей в атаке, совсем избежать угроз от Нилмара и К не так-то просто. В данном случае это выразилось в ударе головой Гонсало, с которым не без труда справился Палоп, и двух ударах от Нилмара, первый из которых оказался точным, но перед этим бразилец сыграл рукой, а второй прошёл мимо ворот. «Вильярреал» потихоньку разгонялся, всё труднее было севильцам справиться с рывками Нилмара, которого партнёры охотно снабжали передачами из глубины.
Одна из таких атак оказалась голевой. Росси проникающим пасом вывел на свободное пространство бразильца, Нилмар пробросил мяч мимо Палопа и с острого угла катнул снаряд в сетку. Всё по высшему разряду сделал бразилец, лишний раз заставив кусать локти скаутов топ-клубов, которые проглядели этот бриллиант.
Оставшиеся 15 минут первого тайма команды провели без мяча, много фолили, что чуть не вылилось перед самым свистком на перерыв в серьёзную потасовку, даже Палоп прибежал поучаствовать во взаимных толканиях, за что и получил предупреждение от Ундиано Мальенко.
В самом начале второго тайма «Севилья» отыгралась, хозяева выполняли искусственный офсайд, но ошиблись и оставили за своей спиной сразу троих соперников. Последний пас на Кануте, который катнул мяч уже в пустые ворота, был выполнен по правилам, но здесь раздался свисток арбитра. То ли Мальенко не сразу заметил поднятый флаг лайнсмена, то ли флаг был поднят с серьёзным опозданием, но повтор однозначно показал, что офсайд был и решение арбитры приняли совершенно правильное.
Это, пожалуй, был единственный шанс гостей отыграться, в остальном «Вильярреал» полностью контролировал ход матча. Всё-таки «Севилья» с Фабиано и «Севилья» без него — две совершенно разные команды, постаревший Кануте явно был не способен доставить защите соперника серьёзные проблемы. Мансано бросил в бой Диего Капеля и Альваро Негредо, Гарридо ответил выходом Борхи Валеро. Ситуацию на поле это никак не изменило, соперники по-прежнему часто фолили, и Мальенко вполне мог наказывать второй жёлтой карточкой Зокора, но решил простить ивуарийца.
На 75-й минуте свежий Негредо всё же нашёл возможность получить мяч недалеко от чужих ворот, обыграл в лицевую линию Диего Лопеса, у которого в этом матче почти работы не было, и прострелил в направлении Кануте, но малиец к этому мячу не успел. Был у «Севильи» ещё один момент, на 83-й минуте Лопес спас свою команду после удара Наварро, после сэйва вратаря андалусийцы отправились подавать свой первый угловой в матче. Любопытно, что случился этот эпизод именно тогда, когда Гарридо решил усилить оборону и выпустил Капдевилу вместо хавбека Кани.
Но и это ещё не всё. За последние минуты игры «Севилья» лихими темпами отыграла у соперника преимущество по голевым моментам и забила очередной гол, снова отменённый по отмашке лайнсмена. На этот раз, кажется, боковой арбитр решил перестраховаться, положение «вне игры» если и было в этом эпизоде, то очень спорное. Негредо получил мяч в левой части штрафной и классным обводящим ударом направил мяч в дальний угол.
Тренеры бросили в бой последние резервы, вместо Росси вышел Марко Рубен, а Зокора сменил Альфаро, но больше расслабляться хозяева поля себе не позволили. «Вильярреал» одержал победу и сохранил за собой третье место в таблице, в определённом смысле, если допустить, что «Барселона» и «Реал» играют свой чемпионат, можно считать, что это максимально возможная позиция.