Новая встреча Пеллегрини и Венгера

Пару «Вильярреал» – «Арсенал» многие считают слабейшей в четвертьфинале Лиги чемпионов. Не столько потому, что обе команды располагаются на четвёртых местах в своих национальных чемпионатах, сколько в силу того, что в лиге перешагнуть барьер полуфинала по причине мощи и опыта заранее определённых жребием соперников победителю этой пары в любом случае будет очень трудно.

Впрочем, если посмотреть, в какой форме сейчас находятся, например, МЮ и «Бавария», то прогнозы скептиков не кажутся такими уж незыблемыми. Кстати, три года назад команды встречались именно в полуфинале Лиги чемпионов. Если судить по опыту той игры, то определяющей должна стать ответная встреча. Тогда «Арсенал» выиграл 1:0 – это и принесло итоговую победу с таким же счётом.

Между тем облик команд по сравнению с предыдущим противостоянием мало изменился. И Арсен Венгер, и Мануэль Пеллегрини, с именами которых связано формирование нынешнего игрового стиля двух клубов, по-прежнему на тренерских мостиках, а из героев матчей 2006 года отсутствуют лишь Йенс Леманн да Хуан Рикельме.

В составе «Жёлтой субмарины» против лондонцев должен выйти экс-«канонир» Робер Пирес. «Я рад результатам жеребьёвки, потому что я хотел до завершения карьеры хотя бы один раз сыграть с „Арсеналом“ и попрощаться с замечательными болельщиками, которые прекрасно относились ко мне в Лондоне. Это важно. Если же мне повезёт и я забью гол, то знаю, что не буду праздновать. Просто в качестве жеста уважения к клубу и его болельщикам, которые так много значили в моей карьере», – заявил француз.

Последние дни подготовки к сегодняшнему матчу свалили на Пеллегрини массу трудностей. Мало того, что команда была разгромлена в Андалузии «Альмерией», так ещё и Касорла с переломом ноги выбыл до конца сезона. Чуть раньше травму получил Кани. Есть и хорошие новости из лазарета: после двухмесячного отсутствия снова играет Гонсало Родригес, поправился и Маркус Сенна.

«Очень важно не забывать о том, что в экономическом аспекте „Арсенал“ намного превосходит нас. Но на этом преимущества лондонцев заканчиваются. За три года, минувших после нашей встречи в полуфинале Лиги чемпионов-2006, ситуация не изменилась. Я и тогда не считал „Арсенал“ фаворитом нашей пары, и сейчас не разделяю этого мнения», – отметил наставник «Вильярреала».

«Арсенал» находится в прекрасной форме – в премьер-лиге команда не проигрывает уже на протяжении 17 туров, а в минувший уик-энд записала на свой счёт уверенную победу над «Манчестер Сити».

Болельщики «канониров» рассчитывают увидеть сегодня в стартовом составе Насри, тем более что Аршавин, как известно, в Лиге чемпионов играть не имеет права. У ван Перси проблемы с пахом, Уолкотт восстановился после микротравмы колена, а Насри полетел в Испанию, хотя и пропустил несколько тренировок по болезни.

«Думаю, что шансы в матче с „Вильярреалом“ равны. Если посмотрите на котировки букмекеров, то вы не найдёте „Арсенал“ в рядах фаворитов – мы супераутсайдеры в борьбе за победу в Лиге чемпионов. Главными же претендентами считаются „Ливерпуль“, „Манчестер Юнайтед“ и „Барселона“. Этот факт ослабляет оказываемое на нас давление. Однако на поле статус фаворита практически ничего не значит», – уверен Арсен Венгер.