В ночь с 4 на 5 августа мск Сергей Ковалёв провёл поединок с Элейдером Альваресом на турнире в Атлантик-Сити (штат Нью-Джерси, США). По его итогам россиянин лишился титула чемпиона мира по версии WBO в полутяжёлом весе, досрочно проиграв сопернику. После завершения поединка промоутер Ковалёва Кэти Дува высказала своё мнение о дальнейших шагах в карьере своего подопечного.
«Сергей дал мне чётко понять, что он не хочет заканчивать карьеру таким образом. Он внесёт изменения, так как показалось, что в бою его подвела выносливость. Он отлично боксировал до того момента, как у него кончились силы. Я считаю, что он должен нанять личного тренера, который имел бы опыт работы с возрастными боксёрами. Он не может продолжать питаться, заниматься и драться так же, как он это делал в свои 20.
У нас есть пункт в договоре с Альваресом о реванше. Когда Сергей и его менеджер Эгис Климас вернутся после двухнедельного отпуска, мы обсудим наши следующие шаги и примем решение. К счастью, кажется, у него нет травм. Он прошёл МРТ после боя в качестве меры предосторожности, и она показала, что всё хорошо. Я думаю, проблема была в том, что он устал после нанесения такого количества ударов", — сказала Дува «Р-Спорт».