Чемпион мира по версии WBA, IBF и WBO в полутяжёлом весе 32-летний россиянин Сергей Ковалёв (28-0-1, 25 KO) в интервью корреспонденту «Чемпионата» Константину Устьянцеву заявил, что всегда испытывал личную неприязнь к другому российскому бойцу, представителю Чечни Артуру Бетербиеву (9-0-0, 9 КО), встреча с которым может состояться осенью текущего года.
«У меня всегда была неприязнь к этому человеку, но дело тут не в национальности. Я не националист и всегда за дружбу народов. Просто Бетербиев мне неприятен как человек. Мне пришла идея, почему бы не провести с ним бой в России. С одной стороны, не хочется давать возможность Артурчику стать известным на весь мир за один день. Он сейчас известен в России, но, боксируя со мной, он будет известен в каждом уголке земного шара. С другой стороны, интересно взять и сразу обрубить всю его дальнейшую карьеру.
Посмотрим. Есть о чём подумать. Мне предлагали повторный бой с Клеверли, какого-то африканца с рекордом 27-0 и 24 нокаута, но это мне неинтересно. В России я хотел бы боксировать с тем, кого наша публика знает, потому что я буду боксировать для россиян. Бетербиев для этого подходит, но реален ли такой бой, посмотрим. Ещё после боя с Мохаммеди появился вариант реванша с Паскалем в России. Будем обдумывать их и выберем наиболее выгодный с финансовой, спортивной и зрительской точки зрения вариант. Кроме того, нужно соглашение с обеих сторон. К примеру, бой Ковалёв — Стивенсон на сегодня остаётся нереальным», — сказал Ковалёв.
Напомним, в минувший уик-энд Ковалёв одержал победу нокаутом (КО 3) над 30-летним французом арабского происхождения Наджибом Мохаммеди (37-4-0, 23 KO).