ТРАДИЦИИ
Впервые Гонка чемпионов прошла два года назад в спорткомплексе «Олимпийский». Формат соревнований оказался отличным от других шоу-гонок и успешно прижился. Первыми победителями индивидуальных масс-стартов стали Светлана Слепцова и Тарьей Бё, которые и составили одну из смешанных пар в эстафете. Однако успех там отпраздновали национальные, а не интернациональные тандемы. Французы Мари Дорен и Мартен Фуркад в борьбе за победу на три секунды опередили Ольгу Зайцеву и Ивана Черезова.
Мари Дорен-Абер стала первой двукратной победительницей Гонки чемпионов. В 2012 году в «Лужниках» она одержала победу уже в личной гонке, опередив двух россиянок Ольгу Зайцеву и Ольгу Вилухину. В дождливом мужском масс-старте удача улыбнулась словенскому хорвату Якову Факу, а Антон Шипулин расположился на втором месте. Вторым был Шипулин и в другом виде программы – смешанной эстафете на пару со своей сестрой Анастасией Кузьминой из Словакии. Полсекунды на финише, а вместе с тем и победу вырвал у россиян Бьорн Ферри, разделивший успех с Кайсой Мякяряйнен.
ПОГОДА
Почти половина круга длиной 1,2 километра будет находиться под крышей, поэтому ветра на огневом рубеже не ожидается. Тем не менее часть трассы находится на открытом воздухе, и уж там погодные условия будут играть важную роль. По прогнозам синоптиков, в субботу ожидается пасмурная погода с температурой плюс четыре-шесть градусов. Возможен кратковременный дождь.
ТРАССА
Профиль трассы в сравнении с 2011 годом практически не изменялся. 500 метров дистанции также расположены внутри арены, как и стрельбище с 30-метровым штрафным кругом и зона старта и финиша. Соответственно 20 тысяч зрителей смогут увидеть все главные события своими глазами. Часть трассы пролегает вдоль здания спорткомплекса, где главным естественным препятствием является подъём после ухода с арены. Он и должен стать ключевым местом разборок на дистанции.
НАШИ
В этом году по традиции в Гонке чемпионов примут участие четверо россиян. Зайцева не приехала в Москву из-за травмы, поэтому женскую половину команды будет представлять её тёзка Вилухина. В мужском трио не обошлось без сюрпризов.
Компанию самым ярким российским биатлонистам уходящего сезона Шипулину и Евгению Устюгову составит лучший юниор мира Александр Логинов. Саратовский Сокол заменит в стартовом составе приболевшего Ландертингера. Любопытно, что австриец в возрасте Логинова также подавал огромные надежды и даже успел стать чемпионом мира среди взрослых. Российский вундеркинд пока обладает меньшим опытом, а потому ещё одна обкатка среди мировых звёзд для него не будет лишней.
СОПЕРНИКИ
В этом году в Гонке чемпионов примут участие оба обладателя «Больших хрустальных глобусов» Тура Бергер и Мартен Фуркад. Норвегия также будет представлена двумя завсегдатаями чемпионской гонки и участниками ханты-мансийского стриптиз-скандала Эмилем Хегле Свендсеном и Тарьеем Бё. Вместе с Мартеном Фуркадом по традиции выступят его брат Симон и бессменная напарница в смешанных эстафетах Дорен-Абер. Немецкая дружина в этом году представлена как никогда скромно. Лишь Мири Гёсснер будет радовать зрителей своей очаровательной улыбкой. Дарья Домрачева, Мякяряйнен, Габриэла Соукалова, Фак, Ферри и Кристоф Зуман также будут единственными представителями своих стран в Москве.
Украинскую команду вновь представят сёстры Вита и Валя Семеренко. Именно родственная связь оказалась ключевой в решении вопроса о приглашении и оставила вне игры лидера украинской сборной Елену Пидгрушную, которая горела желанием поучаствовать в этом мероприятии, однако квота спортсменов не резиновая.
ФАВОРИТЫ
Вездесущие букмекеры уже выставили свои линии на масс-старты гонки чемпионов. Оригинальностью они при этом не порадовали. Так, у мужчин главным фаворитом остаётся триумфатор сезона Мартен Фуркад (коэффициент на победу 3,5), а его главным соперником Свендсен (4,5). В числе претендентов на победу фигурирует и другой норвежец – Бё (8) и двое россиян Устюгов (8) и Шипулин (9). Андердогом гонки считается австрийский ветеран Зуман (19).
У женщин Тура Бергер выглядит ещё более ярко выраженным фаворитом. Ставка на её победу в случае выигрыша увеличится в 2,7 раза. Столь же предсказуемо вторую позицию занимает Дарья Домрачева (4,5). Француженка Дорен-Абер в случае хет-трика увеличит вашу ставку в 7,5 раза, а победительница Кубка губернатора Тюменской области Мякяряйнен – в 8,5. Кузьмина котируется из расчёта 1 к 11, а единственная россиянка Вилухина 1 к 15. Ниже её букмекеры оценивают шансы только Вали Семеренко (26).