Центровой «Торонто», выступающий во время локаута за «Летувос Ритас», Йонас Валанчюнас выразил своё отношение к сравнениям себя с легендарным литовцем Арвидасом Сабонисом.
«Поскольку Арвидас был величайшим литовским игроком всех времен, сравнение не может не льстить. Но мне необходимо прибавить еще во многих баскетбольных аспектах, чтобы полностью соответствовать званию. В связи с этим похвалы стараюсь пропускать мимо ушей — боюсь остановиться раньше времени и не реализовать потенциал, дарованный родителями и природой.
Чтобы не застрять в пути, постоянно оглядываюсь и ищу примеры для подражания. Ведь в нашей стране игроки новой волны — те же Шарунас Ясикявичюс или Дарюс Сонгайла — особо не уступают представителям поколения Марчюлениса и Куртинайтиса. Хочу стать не хуже этих ребят: столь же сильным духом, неуступчивым в единоборствах, полезным во взаимодействиях. Если буду хорошо трудиться, возможно, в один прекрасный день равняться примутся уже на меня. Но пока нахожусь только в начале пути.
Что касается звёздной болезни, то у меня её нет. Дело в том, что я не особенный, избранный или уникальный. В жизни ещё не сделал ничего сверхъестественного, о чём стоило бы говорить людям. Валанчюнас — это простой парень, который, играя в баскетбол, просто старается хорошо выполнять свою работу. Вот и весь секрет», — приводит слова Валанчюнаса «Прессбол».