Дрэймонд Грин оказался человеком слова. Форвард помог «Голден Стэйт» досрочно отправить на каникулы удививший в нынешнем сезоне коллектив Терри Стоттса и тем самым сдержал обещание, данное журналистам в Портленде после четвёртой игры полуфинальной серии плей-офф НБА. Правда, вряд ли он предполагал, что прилично уставшие визави смогут дать бой и сломить их сопротивление удастся только на последней минуте. Шутка ли, ключевым эпизодом решающей встречи стал трёхочковый Стивена Карри (ну, а кого ещё?) за 23 секунды до финальной сирены, после которого разница достигла «+5». Однако самое интересное заключается в том, что «Трэйл Блэйзерс» имели все шансы продолжить выяснение отношений – нет, речь не о конкретном поединке, а о противостоянии в целом, – не смажь они на 9,9% бросков с игры больше, чуть рачительнее отнесись к исполнению штрафных (мимо цели улетели 10 из 39 «бесплатных» попыток) и не ослабь хватку в заключительной четверти.
Причём обиднее всего должно быть Дэмьену Лилларду. Да, разыгрывающий набрал 28 очков и в шестой раз кряду преодолел планку «25+», что прежде удавалось лишь одному игроку «Портленда» в истории – Клайду Дрекслеру, а также справедливо удостоился на пару с Си Джеем Макколлумом похвалы в «Твиттере» от самого Мэджика Джонсона, но при этом он смазал 17 из 24 бросков с игры и совершил 5 потерь, тем самым слегка обесценив подвиги партнёров (в том числе установившего личный рекорд результативности Аллена Краббе). Впрочем, вряд ли кто решится поставить 25-летнему защитнику на вид, ведь мало того что именно во многом его усилиями команда, пребывавшая в статусе аутсайдера после ухода сразу четырёх игроков стартовой пятёрки в межсезонье, добралась до второго раунда в постсезоне, так ещё и по его ходу она на протяжении 137 из 205 минут вела в счёте у действующего чемпиона и главного претендента на титул, а по итогам установила рекорд для серии из пяти матчей по количеству реализованных трёхочковых (70).
Что до «Уорриорз», впервые за последние 40 лет дважды кряду добравшихся до финала конференции, то они должны петь осанны не только двукратному MVP, пусть две его очередные сумасшедшие «бомбы» в клатче и сделали своё дело, но и Клэю Томпсону, пославшему в цель 13 из 17 бросков с игры, в том числе 6 из 9 из-за дуги, и в очередной раз проделавшего титаническую работу в обороне, большая часть из которой была посвящена опеке Лилларда. «Возможно, это была самая упорная 5-матчевая серия всех времён», – не стеснялся в эпитетах атакующий защитник, отгружавший сопернику в среднем по 31,0 очка за игру и благодаря этому выбравшийся на второе место в списке лучших бомбардиров сезона и приблизившийся на расстояние в 40 баллов к отметке 1000 за карьеру в плей-офф. Кроме того, Клэй переместился на 31-е место по количеству трёхочковых, миновав Джо Джонсона, уже упомянутого Дрекслера и поравнявшись с Майком Бибби.
Не остался внакладе и Стэф Карри – он повторил рекорд Реджи Миллера, забив из-за дуги хотя бы однажды в 44-й игре плей-офф кряду. Единственное, что отличает его от визави, он отмечался трёхочковыми во всех матчах постсезона, в которых принимал участие. И что-то подсказывает, что продолжит и дальше. Особенно если битва «Сан-Антонио» и «Оклахома-Сити» затянется до седьмой встречи. На пресс-конференции Карри признался, что он будет рад любому сопернику, а его травмированное колено чувствует себя хорошо, в том числе и благодаря молитвам болельщиков, вдохновляющих его на подвиги и рекорды, за что он им безгранично благодарен. В числе последних был замечен и действующий комиссионер лиги Адам Сильвер, принявшийся скандировать «M-V-P» после вручения награды самому ценному игроку сезона перед началом встречи.