КАЙЛ ЛОУРИ, «Торонто Рэпторс»
Статистика в сезоне-2013/14: 16,4 очка, 7,5 передачи, 4,3 подбора, 1,6 перехвата, 0,2 блок-шота
Лишь на восьмой год в лиге и в третьей команде Лоури наконец переключился на высшую передачу. Согласитесь, текущее достижение «Торонто» (лидерство в Атлантическом дивизионе и третье место на Востоке) было бы немыслимо без основного разыгрывающего. Этакого «квотербека», раскрывшегося после обмена Руди Гэя. Трейд форварда, напомним, привёл в «Рэпторс» и Грейвиса Васкеса – одного из лидеров прошлого сезона по количеству передач. Тем не менее Лоури не только выдержал конкуренцию, но и доказал, что является одним из лучших плеймейкеров Востока. Во-первых, он в идеальных пропорциях сочетает желание завершить атаку самому и страсть к заигрыванию партнёров, выбирая одну из этих опций в зависимости от нужд команды. Во-вторых, он поражает атакующей вариативностью, реализовывая 40% дальних попыток, но при этом обладая и убийственным проходом. В-третьих, Кайл – надёжный «персональщик». Наконец, в-четвёртых, он действует на редкость надёжно. 2,2 потери для игрока, владеющего мячом столько времени, – показатель впечатляющий.
ДЕМАР ДЕРОЗАН, «Торонто Рэпторс»
Статистика в сезоне-2013/14: 21,8 очка, 4,7 подбора, 3,6 передачи, 1,2 перехвата, 0,5 блок-шота
По сути, единственный, кто может помешать Лоури пробиться на Матч звёзд – это… его одноклубник Дерозан! Несомненно, «Торонто» заслуживает представителя на фестивале зрелищности и беззащитной игры. Однако двух исполнителей канадского клуба тренеры вряд ли выберут. Посему в Нью-Орлеан отправится, судя по всему, кто-либо из указанной парочки: или разыгрывающий, определяющий игровой рисунок коллектива, или главный снайпер дружины. Тот самый, который располагается на 11-м месте в лиге по среднему количеству очков за поединок и который недавно настрелял 40 баллов «Далласу».
ДЖОН УОЛЛ, «Вашингтон Уизардс»
Статистика в сезоне-2013/14: 19,9 очка, 8,4 передачи, 4,4 подбора, 1,9 перехвата, 0,5 блок-шота
Подробно останавливаться на первом номере «Вашингтона», думается, нужды нет. Скорее швейцарские франки начнут падать с неба, чем Уолла не выберут для участия в Матче звёзд. При этом нужно отметить, что на высоком уровне разыгрывающий выступал и в прошлом сезоне. Однако тогда его не выбрали по одной простой причине: почти половину «регулярки» защитник пропустил из-за травмы. Теперь же препятствий нет. «Уизардс» идут неплохо. Джон – безусловный лидер команды. В общем, флаг в руки.
АНДРЕ ДРАММОНД, «Детройт Пистонс»
Статистика в сезоне-2013/14: 12,6 очка, 12,7 подбора, 1,8 блок-шота, 1,4 перехвата, 0,4 передачи
Хорфорд и Лопес выбыли до конца сезона. Байнум провёл ужасный период в «Кливленде» и был отправлен на все четыре стороны. В результате в кои-то веки сборная Востока столкнулась с нехваткой центровых. Полное отсутствие пятых номеров в команде на Матче звёзд – пожалуй, всё же нонсенс (несомненно, в обойме найдётся место Бошу, но окрестить его чистым пятым номером всё ещё не поворачивается язык). Даже при сложившейся ситуации. Поэтому целесообразно рассматривать в качестве кандидатур на попадание в состав трёх великанов: Хибберта, Ноа и Драммонда. При этом шансы последнего, увы, наименьшие. Как-никак, Рой является одним из главных претендентов на звание «Мистер замок». Ноа постепенно превращается в стилеобразующего игрока «Чикаго», который вопреки всем законам логики идёт на 50-процентном соотношении побед и поражений. Что же может предложить Андре? Потрясающий прогресс, достигнутый в течение сезона, звание одного из лучших подбирающих игроков НБА и нетипичную для игрока его амплуа скорость и подвижность. Впрочем, серьёзной преградой для центрового могут стать результаты его нынешнего клуба, который, несмотря на солидный набор игроков, так и не может раскрыться.
ЭЛ ДЖЕФФЕРСОН, «Шарлотт Бобкэтс»
Статистика в сезоне-2013/14: 18,9 очка, 10,5 подбора, 2,1 передачи, 1,2 блок-шота, 0,9 перехвата
Впрочем, есть на Востоке и ещё один «большой», которому под силу попасть в состав. Это Эл Джефферсон. Великан является одной из двух главных атакующих опций «Шарлотт», который в кои-то веки выглядит получше, чем в прошлые годы. Кроме того, и звание одного из лучших игроков в «посте» от Эла никуда не делось. Другое дело, что проводись Матч звёзд на месяц раньше – и шансы нашего героя были бы куда выше. Теперь же ситуация не обнадёживает. Посудите сами: в последних 17 матчах «Бобкэтс» одержали всего пять побед. Да, они пока держатся в границе плей-офф, но надолго ли это продлится? Естественно, ухудшение результатов отрицательно влияет и на возможность попадания Джефферсона на Матч звёзд. Кроме того, уменьшает данную вероятность ещё и падение эффективности Эла (48,3% попаданий с игры – худший показатель в карьере), а также его игра в обороне, которая, может, и улучшилась по сравнению с прошлым сезоном, но всё ещё заслуживает немало критики.
ЛЭНС СТИВЕНСОН, «Индиана Пэйсерс»
Статистика в сезоне-2013/14: 14,2 очка, 7,1 подбора, 5,3 передачи, 0,7 перехвата, 0,1 блок-шота
Недаром Стивенсона называют одним из главных претендентов на получение награды, присуждаемой самому прогрессирующему игроку сезона. Ведь в кои-то веки он сделал значительный шаг вперёд чуть ли не в каждом компоненте баскетбола. Улучшил дальний и средний бросок, но при этом действует нынче куда агрессивнее. Усовершенствовал навыки диспетчера – и теперь способен выполнять функции разыгрывающего куда качественнее, чем в прошлом году. Кроме того, и былые преимущества – хорошая игра в обороне, организация быстрых отрывов, дриблинг – никуда не делись. Если же учесть, что Лэнс является одним из ключевых игроков лучшей на данный момент команды НБА, то вроде бы его кандидатура выглядит железной… Если бы не одно, но весомое «но». Джордж уже попал в состав Востока. На подходе ещё и Хибберт. Захотят ли тренеры видеть сразу трёх игроков «Пэйсерс» в команде? Впрочем, глядя на результаты подопечных Фогеля, появление трио весьма и весьма вероятно.
ААРОН АФФЛАЛО, «Орландо Мэджик»
Статистика в сезоне-2013/14: 20,3 очка, 4,3 подбора, 3,7 передачи, 0,6 перехвата
Некогда в «Денвере» его считали узким защитным специалистом, который в атаке был горазд разве что на свободный бросок из угла либо же на поддержание быстрого отрыва. Однако нынче Аффлало является одним из лучших «скореров» лиги, а также безусловным лидером «Орландо». Несомненно, статистические показатели Аарона впечатляют. Вот только выберут ли тренеры игрока команды, располагающейся на предпоследнем месте в конференции? Не говоря уже о том, что отсутствие всякой шумихи вокруг «Мэджик» (равно как и редкие трансляции матчей клуба на крупных телеканалах) существенно понижает шансы защитника.
ДЖЕФФ ТИГ, «Атланта Хоукс»
Статистика в сезоне-2013/14: 16,2 очка, 7,3 передачи, 2,8 подбора, 1,3 перехвата, 0,2 блок-шота
Несомненно, «Атланта» должна быть представлена на Матче звёзд. Ведь даже лишившись Хорфорда, коллектив входит в четвёрку лучших дружин Востока. При этом даёт бой «Оклахоме» и «Голден Стэйт», кладёт на лопатки «Майами», «Индиану» и «Хьюстон». Претендентов же на путёвку в Нью-Орлеан в обойме «Хоукс», по сути, двое. Джефф Тиг – один из них. Да, он не демонстрирует выдающихся статистических показателей. Да, он частенько сбивается на необоснованные броски с дистанции вместо того, чтобы устремляться в проходы. Но в то же время тренеры вполне могут поощрить Джеффа за ежегодный прогресс. Равно как и за бережное обращение с дирижёрской палочкой коллектива, который лидирует в лиге по среднему количеству передач за игру.
ПОЛ МИЛЛСЭП, «Атланта Хоукс»
Статистика в сезоне-2013/14: 17,8 очка, 8,2 подбора, 3,0 передачи, 1,7 перехвата, 1,2 блок-шота
Другим же вероятным делегатом от «Хоукс» является Миллсэп – универсальный форвард, который в отсутствие Хорфорда взвалил на свои плечи функции главной атакующей опции команды. При этом с задачей форвард, признанный недавно лучшим игроком недели на Востоке, справляется блестяще. Чему способствует его вариативность в нападении. Пожалуй, шансы Пола на попадание в состав Востока даже выше, чем у его разыгрывающего-одноклубника. Хотя бы потому, что ещё в составе «Юты» наш герой несколько раз обивал пороги Матча звёзд.
ДЭМИЕН ЛИЛЛАРД, «Портленд Трэйл Блэйзерс»
Статистика в сезоне-2013/14: 20,6 очка, 5,6 передачи, 3,5 подбора, 0,7 перехвата, 0,4 блок-шота
На лучшем новичке прошлого сезона, равно как и на Уолле, подробно останавливаться не стоит. Ведь только чудо либо же особая неприязнь тренеров помешает разыгрывающему попасть на Матч звёзд. Ведь он является вторым по результативности в самой результативной команде НБА. Реализовывает 41,3% трёхочковых при семи попытках за игру. Несколько раз приносил коллективу победу на последних секундах матчей. Наконец, является одним из лидеров прогрессирующего «Портленда», располагающегося на третьем месте в сильной Западной конференции. Какие могут быть сомнения?
ЭНТОНИ ДЭВИС, «Нью-Орлеан Пеликанс»
Статистика в сезоне-2013/14: 20,4 очка, 10,4 подбора, 3,3 блок-шота, 1,5 перехвата, 1,4 передачи
Где Лиллард – там, конечно же, и Дэвис. В новом сезоне самый бровастый игрок ассоциации добился несомненного прогресса. Не удивляйтесь, если в ближайшем будущем Дэвис войдёт в пул лучших «больших» НБА. Но что мы имеем на данный момент? Впечатляющую статистику и заметное улучшение игры в главных компонентах. Так, Энтони прогрессирует в плане понимания оборонительной игры (к примеру, в отличие от прошлого сезона, своевременно приходит на подстраховку). Кроме того, разнообразил и атакующие навыки. Но достаточно ли этого для попадания в состав Запада? Сложно сказать. Всё же слишком сильна конкуренция. Играй великан на Востоке – и путёвка на Матч звёзд была в кармане. Ну а так неудачное выступление коллектива может погубить шансы первого номера драфта-2012. Тем не менее наставники вполне могут сжалиться над Нью-Орлеаном – и включить в обойму любимца тамошних болельщиков.
ДЕМАРКУС КАЗИНС, «Сакраменто Кингз»
Статистика в сезоне-2013/14: 22,6 очка, 11,6 подбора, 3,0 передачи, 1,8 перехвата, 1,2 блок-шота
О скверном характере Казинса упоминать излишне – вам об этом прекрасно известно. Однако даже несмотря на неоднозначное к нему отношение, великан всерьёз претендует на попадание на Матч звёзд. Казалось бы, с такой статистикой, игрой в стиле доминирующего центрового, симпатией самих Билла Симмонза и Джалена Роуза и даже просачивающимися лидерскими качествами билет в Нью-Орлеан обеспечен. Но всё же не стоит забывать: на данный момент «Кингз» располагаются на последнем месте в Западной конференции. Штамповать же впечатляющую статистику в плохой команде и помогать коллективу идти в лидерах – две совершенно разные вещи.
ГОРАН ДРАГИЧ, «Финикс Санс»
Статистика в сезоне-2013/14: 19,4 очка, 6,1 передачи, 3,4 подбора, 1,4 перехвата, 0,2 блок-шота
Во многом судьба Драгича зависит от участия (или неучастия, напротив) в Матче звёзд троицы элитных защитников: Брайанта, Пола и Уэстбрука. Если травмированные нынче баскетболисты не успеют восстановиться (либо, как в случае с Коби, просто откажутся от поездки) – словенец просто обязан попасть в состав. Должен же всё-таки получить поощрение лидер одной из самых удивительных и зрелищных команд ассоциации, которая не сбавила оборотов даже после травмы Бледсо. К слову, в случае успеха европеец ещё и получит солидные премиальные – миллион долларов согласно контракту.
МАЙК КОНЛИ, «Мемфис Гриззлиз»
Статистика в сезоне-2013/14: 18,0 очка, 6,2 передачи, 2,6 подбора, 1,5 перехвата, 0,2 блок-шота
«Конли? Что за ересь?» – возможно, подумали на этом месте некоторые читатели, после чего принялись осыпать автора этих строк мысленными проклятиями. Действительно, кандидатура Майка выглядит весьма неоднозначно. Но всё-таки чем чёрт не шутит? Нынче Конли – самый результативный игрок «Мемфиса». Человек, который чуть ли не в одиночку держал коллектив (по крайней мере, его атакующую составляющую) на плаву во время длительного восстановления Марка Газоля. Наконец, и звание одного из лучших «разрушителей» на периметре от разыгрывающего никуда не делось. Прибавьте к этому последние результаты «Гриззлиз» (восемь побед в девяти матчах) – и получите неочевидного, но всё же вероятного претендента на участие в Матче звёзд.