Майку Вудсону даже не нужно ломать голову над тем, какую тактику противопоставить «Индиане», – его подопечный Тайсон Чендлер уже давно всё сформулировал. «Нам нужно быть готовыми к битве, готовыми к „физической“ игре. Держать соперника подальше от нашего щита, ограничить их атаку одним броском, не позволив забирать отскоки в нападении. А затем – бежать!», – вот рецепт успеха от центрового «Никс».
Вот только сказать чуть легче, чем сделать. «Пэйсерс» не выглядят непобедимыми оппонентами для ньюйоркцев, но они всё же выглядят посильнее.
«Никс» страшно неровно провели серию с «Бостоном», хоть по итоговому счёту этого и не скажешь. Нервы, травмы, драки… Недаром после первой же победы (откровенно запоздалой) «Селтикс» начались странные разговоры о том, что ситуация может резко измениться. Дело в том, что она менялась по нескольку раз в течение каждой отдельной игры. В противостоянии со здоровыми, стабильными и хорошо защищающимися «Пэйсерс» такая «русская рулетка» может привести «Нью-Йорк» к результату, которого в «Мэдисон Сквер Гарден» не жаждут: к отпуску.
Козыри «Индианы» очевидны. Чёткая, налаженная игра, полное взаимопонимание между тренером и баскетболистами, грамотное распределение ролей, «глубокая» «скамейка», наличие достаточно большого числа исполнителей, в тот или иной момент способных выйти на авансцену и выступить в роли главного козыря.
Ну и игра в обороне, конечно. Любопытный факт: в то время как «Никс» чуть ли не больше и лучше всех в лиге атакуют из-за дуги, «Пэйсерс» можно назвать лучшей командой НБА по обороне на периметре. Четыре встречи регулярного первенства между этими соперниками хоть и поделились поровну, но почти в каждом из них эта тенденция была заметна. И сейчас Фрэнк Фогель не скрывает: он готовит свой коллектив прежде всего к агрессивной защите против трёхочковых атак.
Если наставник добьётся своего, для соперника это будет приговором.
Кармело Энтони, ключевая фигура во всём противостоянии, не изменяет своему игровому стилю, выработанному годами игры в Западной конференции, – атака, атака и ещё раз атака! Форвард бросает при первой же возможности, а когда такой возможности нет, он настойчиво ищет вторую. Для победы над «Бостоном» ему хватило бесшабашного бомбардирского стиля, – хотя, откровенно говоря, Мело временами приносил своему клубу вреда не меньше, чем пользы. Но в целом для Востока этот стиль – путь в никуда.
Против «Селтикс» Энтони атаковал с ужасающим процентом 38,1%. Дальние броски – 26,5%. Если он продолжит в том же духе, шансов у «Никс» будет немного. На дуге против него почти наверняка будет защищаться Пол Джордж, что обещает невесёлую жизнь, а лезть под корзину слишком часто тоже не с руки – там будет высокий частокол рук. Мело умеет быть агрессивным в чужой трёхсекундной зоне, но добивать через Роя Хибберта и Дэвида Уэста, да ещё и с висящим на плечах Джорджем… Нет, Кармело точно ждёт тяжёлое испытание. Вопрос на засыпку: а для кого из «никербокеров» оно будет простым?
Кстати, тот же Пол Джордж пока в плей-офф тоже не блещет высочайшей результативностью и безупречной точностью. И в этом смысле крайне любопытно, кого Вудсон отрядит ему в опекуны. Если Энтони, то есть большой риск, что цифры молодой звезды «Пэйсерс» резко улучшатся. Если же Имана Шамперта, то тому может элементарно не хватить мощи. В общем, загадка не из простых.
«Икс-фактором» для «Нью-Йорка» вполне мог бы стать Амаре Стаудмайр, но он, увы, серьёзно травмирован. В его отсутствие проблему «дополнительных» очков должен решить кто-то из резервистов. На ум первым просится Джей Ар Смит, стабильно приносящий команде полтора десятка баллов и не знающий сомнений при принятии решений на чужой половине площадки. Если «полетит» и у него, и у Мело, такого натиска не выдержит никакая защита. Особенно если учесть, что растягивать оборону будут люди, также умеющие «наливать», причём серийно, — Кидд, Приджиони, Новак.
До сих пор обе команды, надо признать, выглядели далеко не идеально. Но обе прошли во второй раунд. Тот из соперников, который первым сделает шаг навстречу собственному лучшему баскетболу, получит огромное преимущество в серии. В футболе бы это назвали «фактором быстрого гола».
«Нью-Йорк Никс» — «Индиана Пэйсерс»
«НЬЮ-ЙОРК НИКС» (54 победы – 28 поражений)
Чемпионских званий: 2 (1970, 73)
Победитель конференции: 8 (1951-53, 70, 72-73, 94, 99)
Победитель дивизиона: 4 (1971, 89, 93-94, 2013)
Результат в прошедшем сезоне: поражение в первом раунде плей-офф от «Майами Хит» (1-4).
Результат в нынешнем сезоне: победа в первом раунде плей-офф над «Бостон Селтикс» (4-2).
Главный тренер: Майк ВУДСОН.
– разыгрывающие: Рэймонд ФЕЛТОН, Джейсон КИДД, Пабло ПРИДЖИОНИ;
– атакующие защитники: Джей Ар СМИТ, Джеймс УАЙТ, Иман ШУМПЕРТ;
– лёгкие форварды: Кармело ЭНТОНИ, Стив НОВАК, Крис КОУПЛЭНД, Квентин РИЧАРДСОН;
– тяжёлые форварды: Амаре СТАУДМАЙР, Кеньон МАРТИН;
– центровые: Тайсон ЧЕНДЛЕР, Маркус КЭМБИ, Эрл БАРРОН.
«ИНДИАНА ПЭЙСЕРС» (49 побед – 32 поражения)
Чемпионских званий: ABA – 3 (1970, 72-73)
Победитель конференции: ABA – 5 (1969-70, 72-73, 75), НБА – 1 (2000)
Победитель дивизиона: ABA – 3 (1969-71), НБА – 5 (1995, 99, 2000, 04, 13)
Результат прошедшего сезона: поражение во втором раунде плей-офф от «Майами Хит» (2-4)
Результат в нынешнем сезоне: победа в первом раунде плей-офф над «Атланта Хоукс» (4-2).
Главный тренер: Фрэнк ФОГЕЛЬ.
– разыгрывающие: Джордж ХИЛЛ, Ди Джей ОГАСТИН, Бен ХЭНСБРО;
– атакующие защитники: Лэнс СТИВЕНСОН, Орландо ДЖОНСОН;
– лёгкие форварды: Пол ДЖОРДЖ, Дэнни ГРЭЙНДЖЕР, Джеральд ГРИН, Сэм ЯНГ;
– тяжёлые форварды: Дэвид УЭСТ, Тайлер ХЭНСБРО, Джеф ПЕНЕДЕГРАФФ, Майлз ПЛЮМЛИ;
– центровые: Рой ХИББЕРТ, Ян МАИНМИ.
Показатели игроков в регулярном чемпионате («Нью-Йорк» – «Индиана»):
– очки в среднем за игру: Кармело Энтони – 28,7 / Пол Джордж – 17,4;
– подборы в среднем за игру: Тайсон Чендлер – 10,7 / Рой Хибберт – 8,3;
– передачи в среднем за игру: Рэймонд Фелтон – 5,5 / Джордж Хилл – 4,7;
– перехваты в среднем за игру: Джейсон Кидд – 1,64 / Пол Джордж – 1,81;
– блок-шоты в среднем за игру: Тайсон Чендлер – 1,14 / Рой Хибберт – 2,61;
– количество дабл-даблов: Тайсон Чендлер – 20 / Пол Джордж, Рой Хибберт – по 23;
– количество трипл-даблов: – / Пол Джордж, Рой Хибберт, Дэвид Уэст – по 1.
Показатели команд в регулярном чемпионате («Нью-Йорк» — «Индиана»):
– набранные и пропущенные очки в среднем за игру: 100,0 – 95,7 (+4,3) / 94,7 – 90,7 (+4,0);
– количество подборов в среднем за игру (своих – соперника): 40,6 – 41,6 (-1,0) / 45,9 – 40,9 (+5,0);
– количество передач в среднем за игру (своих – соперника): 19,3 – 19,3 (0) / 20,3 – 19,2 (+1,1);
– количество перехватов в среднем за игру (своих – соперника): 8,2 – 6,4 (+1,8) / 7,2 – 7,5 (-0,3);
– количество блок-шотов в среднем за игру (своих – соперника): 3,6 – 4,0 (-0,4) / 6,3 – 5,7 (+0,6);
– количество потерь в среднем за игру (своих – соперника): 11,6 – 14,5 (+2,9) / 14,5 – 13,0 (-1,5);
– процент попадания с игры (свой – соперника): 44,8 – 45,8 (-1,0) / 43,6 – 42,0 (+1,6);
– процент попадания из-за дуги (свой – соперника): 37,6 – 35,7 (+1,9) / 34,7 – 32,7 (+2,0);
– процент попадания штрафных бросков (свой – соперника): 75,9 / 74,6.
Показатели игроков в плей-офф («Нью-Йорк» – «Индиана»):
– очки в среднем за игру: Кармело Энтони – 29,2 / Пол Джордж – 18,7;
– подборы в среднем за игру: Тайсон Чендлер – 8,7 / Пол Джордж – 9,5;
– передачи в среднем за игру: Рэймонд Фелтон – 5,3 / Пол Джордж – 5,0;
– перехваты в среднем за игру: Пабло Приджиони – 2,20 / Пол Джордж – 1,83;
– блок-шоты в среднем за игру: Кеньон Мартин – 1,50 / Рой Хибберт – 1,83;
– количество дабл-даблов: Рэймонд Фелтон и Иман Шумперт – по 1 / Пол Джордж – 3;
– количество трипл-даблов: – / Пол Джордж – по 1.
Показатели команд в плей-офф («Нью-Йорк» — «Индиана»):
– набранные и пропущенные очки в среднем за игру: 87,7 – 82,3 (+5,4) / 94,5 – 89,3 (+5,2);
– количество подборов в среднем за игру (своих – соперника): 42,3 – 39,0 (+3,3) / 49,3 – 38,3 (+11,0);
– количество передач в среднем за игру (своих – соперника): 15,0 – 16,8 (-1,8) / 19,7 – 19,2 (+0,5);
– количество перехватов в среднем за игру (своих – соперника): 10,3 – 5,5 (+4,8) / 6,8 – 7,3 (-0,5);
– количество блок-шотов в среднем за игру (своих – соперника): 4,3 – 3,0 (+1,3) / 4,8 – 3,8 (+1,0);
– количество потерь в среднем за игру (своих – соперника): 12,8 – 17,3 (+4,5) / 15,5 – 12,2 (-3,3);
– процент попадания с игры (свой – соперника): 41,2 – 41,3 (-0,1) / 41,5 – 42,2 (-0,7);
– процент попадания из-за дуги (свой – соперника): 33,3 – 33,1 (+0,2) / 30,2 – 33,0 (-2,8);
– процент попадания штрафных бросков (свой – соперника): 75,2 / 78,5.