Состав «Индианы» укомплектован добротно. Впервые за последние лет пять. Команда не затерялась в плей-офф. Более того, имеет возможность подписать новых исполнителей: уровень зарплат на дружину не давит. В коллективе собраны хорошие, если не великолепные игроки, ведомые 28-летним Дэнни Грэйнджером. Время пробиваться в элиту конференции?
– Дэнни, многим понравилась идея об ужине для сотрудников «Консеко Филдхаус». Как вам подобная мысль пришла в голову?
– В связи с локаутом лично мне катастрофически не хватает общения с работниками арены. Причём абсолютно со всеми. У меня есть несколько своеобразных ритуалов перед матчами: например, жму руку определённому человеку. Подумал, что могу собрать их вместе. Более того, пригласить партнеров по «Индиане» и путём розыгрышей собрать немного денег для членов персонала.
В связи с локаутом лично мне катастрофически не хватает общения с работниками арены. Причём абсолютно со всеми. У меня есть несколько своеобразных ритуалов перед матчами: например, жму руку определённому человеку. Подумал, что могу собрать их вместе. Более того, пригласить партнеров по «Индиане» и путём розыгрышей собрать немного денег для членов персонала.
– Подождите-ка, секретное рукопожатие? Можно подробнее?
– Этот процесс я всегда совершаю перед представлением команды, когда мы играем дома. Кого я в нём задействую? Одного из работников, который трудится между раздевалкой и выходом на площадку. Не важно, сколько матчей я провёл, волнуюсь всегда. Поэтому и посещаю одну комнату. Даже если нет необходимости. Это что-то вроде рутины. Даю пять чуваку да ударяю своим кулаком по его кулаку. Иногда рукопожатия меняются. После неудачных встреч, например.
– Вернёмся к ужину. Он запланирован?
– Да, определённо. На первую неделю ноября. Единственная возможная проблема: если лига или руководство «Пэйсерс» запретит работникам мероприятие. Мол, нельзя вам находиться с игроками, даже если трудитесь полдня. Но надеюсь, всё обойдётся.
– В плей-офф вы сражались с «Чикаго» практически на равных. Однако в эндшпилях команду подводила неуверенность. В чём природа этого явления?
– Возможно, не созрели для больших свершений. Полностью согласен с вашими словами. Не взаимодействовали в концовках так, как хотели. Да, у «Буллз» лучшая оборона в лиге. Однако это не оправдание. Если хотим побеждать, нужно бороться вплоть до сирены.
– В решающие моменты «иноходцы» нередко использовали пик-н-роллы. Через вас, Коллисона, Хибберта. Но бытует мнение, что эффективность подобных комбинаций у «Индианы» одна из самых низких в НБА. Как вы собираетесь совершенствоваться?
– Тут не важен объём работы и время шлифовки. Необходимы инициативные парни. Не говорю, что таких нет, просто они неопытны. А тут ещё и смена тренера и как следствие – изменение атакующих схем. Конечно, Фрэнк Фогель проделал огромную работу. Но вспомните наш состав: новички Пол Джордж и Тайлер Хэнсбро – первый сезон последнего откинем из-за травмы, «второгодка» Даррен Коллисон, «зелёный» Рой Хибберт.
– Любите владеть мячом при пик-н-роллах?
– Конечно. Защитники не успевают, ибо бросаю прямо из-за заслона.
– Какие компоненты в собственной игре вы бы хотели улучшить?
– В данный момент усердно работаю над ведением. Что позволит делать более точные передачи и растягивать защиту так, как требуется.
– Интересно. По двум причинам. Во-первых, «иноходцы» шастают на дне ассоциации по среднему количеству передач. Что, естественно, понижает и процент попаданий. Во-вторых, вас нередко критикуют за обильное количество средних бросков и малое число проходов. Навыки плеймейкера помогут избавиться от данных проблем. Но считаете ли вы, что озвученные замечания справедливы?
Тут не важен объём работы и время шлифовки. Необходимы инициативные парни. Не говорю, что таких нет, просто они неопытны. А тут ещё и смена тренера и как следствие – изменение атакующих схем. Конечно, Фрэнк Фогель проделал огромную работу. Но вспомните наш состав: новички Пол Джордж и Тайлер Хэнсбро – первый сезон последнего откинем из-за травмы, «второгодка» Даррен Коллисон, «зелёный» Рой Хибберт.
– Думаю, да. Лезу под кольцо редко, потому что выпускаю немало «трёшек». Требования системы: О'Брайен поощрял дальние попытки. Однако с хорошим ведением будет легче прорываться в «краску». Тем больше шансов на то, что на тебе сфолят. Ну и как следствие – возможность повысить результативность.
– При Фогеле вы бросаете меньше «трюльников»? Или примерно так же?
– По-прежнему совершаю их немало. Я считаю себя хорошим «шутером». Однако с нынешней наступательной стратегией получаю больше пространства для проходов. Поэтому и вариативность позиций, с которых атакую, возросла.
– СМИ нередко отмечают необходимость повышения вашей агрессии и заработка штрафных бросков.
– Ох, а ведь это больно. Не лгу, очень больно. Но всё же самый лёгкий способ добывать очки.
– Отметите свои сильные стороны при оборонительных действиях?
– Оборона против «больших», пожалуй. Поэтому с лёгкостью могу закрывать и «третьих», и «четвёртых» номеров визави.
– А что нуждается в доработке?
– При подстраховках нередко теряю опекаемого соперника. Всегда стараюсь помочь партнёрам, но стоит быть внимательнее со «своим» игроком.
– Признайтесь, это дилемма – выйти или прикрывать соперника дальше?
– Всегда нужно стараться помочь ребятам. Но на самом деле не всегда действия в обороне подчиняются веяниям разума. Настолько всё стремительно…
– Звёзды в последнее время нередко объединяются в одной дружине. Звали кого-нибудь в Индианаполис? Тем более место в платёжной ведомости есть…
– Всегда раздумываю над подобными вариантами. Пожалуй, на данный момент необходимо привлечь добротного тяжёлого форварда. На ум приходят Дэвид Уэст и Карл Лэндри. Ещё Нене Хиларио неплох. С первым двумя общался, однако точки соприкосновения пока не нашли. Бразилец сейчас за пределами Штатов. В прошлом сезоне общался с Бузером по этому поводу, но вы видели, чем всё закончилось.
– И что он вам сказал?
– Сказал, что не против, если зарплата будет соответствующая.
– Наконец, вопрос, который должен задать каждый: как успехи с «мышиной пещерой»? По-прежнему строите её в Нью-Мехико?
– Все спрашивают о ней. Всегда. В связи с локаутом пришлось приостановиться. Однако планы есть, и я их ещё осуществлю.
Всегда раздумываю над подобными вариантами. Пожалуй, на данный момент необходимо привлечь добротного тяжёлого форварда. На ум приходят Дэвид Уэст и Карл Лэндри. Ещё Нене Хиларио неплох. С первым двумя общался, однако точки соприкосновения пока не нашли. Бразилец сейчас за пределами Штатов. В прошлом сезоне общался с Бузером по этому поводу, но вы видели, чем всё закончилось.
– Я забыл природу этой штуки. Базируется на фильмах о Бэтмене? Или на старом ТВ-шоу? Или своего рода симбиоз?
– На кинокартинах о Бэтмене. Ещё с Майклом Китоном в главной роли. Будут некоторые «фишки» из периода Кристиана Бэйла: путь из кресла или тоннель, который загорится при подъезде автомобиля. Также можно будет припарковать машину в этакий крутящийся остров. Её невозможно будет достать, пока механизм включен.
– Ничего себе!
– Ну и лифт для автомобилей. Он поднимется в сам дом. «Бэтмобиль» окажется возле игровой площадки.
– Вы женаты?
– Да.
– Супруга не считает это сумасшествием?
– Нет, относится нормально. Пока затея не перейдёт разумные границы. Говорила мне о смехотворности этих супергеройских штучек. Но в конечном счёте сдалась. Я же не псих.